Засунул руку в карман и вытащил то единственное, что всё это время сдерживало меня в горах. Крошечный предмет, лучше любой цепи удерживавший Зверя на таком расстоянии от неё.

Кольцо, когда-то брошенное Дашей мне в лицо. Каждый раз, сжимая его в руках, я вспоминал, почему и зачем я здесь.

Облизнул пересохшие губы, не отрывая от неё взгляда, и медленно поднял ледяные пальчики, будто разом ставшие тонкими, почти прозрачными.

Но не спешил надевать его, ожидая её разрешения. Пусть это всего лишь на несколько минут, но она должна принять это решение самостоятельно. Последнее решение в своей жизни.

Даша слабо улыбнулась и осторожно кивнула в знак согласия.

– Я любил тебя… всю свою жизнь… малыш и буду любить после смерти.

***

Он надел кольцо мне на палец, и я чувствовала, как слезы текут по моим щекам, замерзая, превращаясь в лед. Но в этот момент боль от холода и голода отступила. Любимый! Как же ему больно сейчас. Он должен сделать то, что я бы не смогла сделать никогда…ради меня. Все только ради меня. Я хотела, чтобы Максим простил меня за это. За то, что сейчас будет умирать дважды. Первый раз вместе со мной, а второй совсем один. Я сделала усилие и обхватила его пальцы, почувствовала в них рукоять пистолета, поднесла дуло к своей груди и, глядя в безумно любимые синие глаза, которые потемнели от отчаяния, прошептала:

– Я любила тебя всю свою жизнь…Максим, и буду любить после смерти.

***

Слышать это признание…от неё…сейчас..это было больно. Безумно больно…И бесценно…Важнее, чем глоток воды для страждущего от жажды в пустыне…Драгоценнее, чем корка хлеба для умирающего нищего…Прекраснее, чем чувствовать нежные лучи солнца на коже после стольких лет жизни в кромешной тьме…

В этот момент эти слова стали для меня всем. Именно ради них мне была дана эта никчёмная жизнь…

И ради этого мгновения стоило пройти все те шесть кругов Ада, что я оставил за спиной. Пройти, чтобы окунуться в самый страшный, последний, седьмой круг.

Прошептал занемевшими ледяными губами:

– Закрой глаза, любимая.

***

– Нет, я хочу смотреть на тебя…хочу, чтобы ты остался в моих глазах. Хочу, чтобы навечно остался в них. Прости меня…прости за это, – я почувствовала как голос совсем исчезает, – но я буду с тобой…ты меня почувствуешь. Обещаю.

Сжала его пальцы сильнее и улыбнулась из последних сил. Я хотела послать ему надежду, дать кусочек тепла. Пусть больше никогда ему не будет больно.

***

– Я заберу тебя туда, где мы будем счастливы.