По примеру Виллингхама, мы в нашей исследовательской группе рассчитали баллы упорства, умножив количество внеклассных занятий в течение двух лет на число успехов из графы «Достижения».

Каждая внеклассная работа, которой ученик посвящал не менее двух лет, давала один балл упорства. Если внеклассным занятиям ученик посвятил только год, это не давало никаких очков. Если же внеклассные занятия продолжались более двух лет и в них добивались успехов (например, год человек был членом ученического совета, а на следующий год его избрали казначеем совета), то начислялся второй балл. И, наконец, если прогресс и успехи были достаточно большими (президент ученического совета, капитан сборной школы по баскетболу, сотрудник месяца), мы добавляли еще один дополнительный балл.

В нашей Сетке упорства ученик мог получить от нуля баллов (если участвовал во внеклассных занятиях не более года) до шести баллов (если был вовлечен в два внеклассных занятия и в обоих себя блестяще проявил).

Как мы и ожидали, ученики, набравшие большее количество баллов, считали себя упорными. Очень упорными признавали этих учеников и их учителя.

А потом мы сделали паузу. Участвовавшие в эксперименте ученики окончили школу и поступили в самые разные колледжи. Спустя два года только 34 процента из 1200 учеников учились по двух- или четырехлетней программе обучения в колледже. Как мы и предполагали, 69 процентов набравших максимальные шесть баллов продолжали образование в колледже. Для сравнения: лишь 16 процентов из набравших ноль баллов продолжали учиться в колледже.

Потом мы провели исследование с применением Сетки упорства на начинающих учителях колледжей. Результаты оказались удивительно схожими. Преподаватели, которые во время обучения в колледже имели несколько интересов помимо основной программы, с большей вероятностью оставались учителями и не уходили из профессии, а их студенты лучше успевали в учебе. Эффективность и настойчивость учителей, кстати, никак не измерялась ни «Академическим оценочным тестом», ни результатами собеседования на тему лидерства.

Все вышеизложенное можно оценить с двух точек зрения. Я писала, что внеклассные виды деятельности позволяют молодым людям практиковаться, обрести страсть и наработать упорство для достижения «долгоиграющих» целей. Но при этом остается возможность, что на подобные подвиги способны только упорные люди. Впрочем, эти два вывода не являются взаимоисключающими. Вполне вероятно, что здесь задействованы оба фактора – культивация и селекция – одновременно.

Человек, увлекающийся каким-либо видом деятельности, не просто должен быть упорным, чтобы долго заниматься выбранным делом, но в процессе роста и развития он еще и еще нарабатывает и развивает свое упорство.

Я считаю, что нас притягивают занятия и ситуации, усиливающие наши основные и самые сильные личностные особенности. Этот подход к развитию личности называют принципом соответствия. Автор термина – Брент Робертс – один из крупнейших авторитетов, исследующих причины изменения наших мыслей, чувств и действий.

Когда Робертс учился в аспирантуре в Университете Беркли, многие психологи придерживались мнения, что наши личностные особенности окончательно и бесповоротно складываются еще в детстве, как гипсовый отпечаток. Робертс и другие исследователи личности собрали достаточно доказательств, свидетельствующих, что личностные черты меняются и после выхода из подросткового возраста. Это были лонгитюдные (длительные) исследования, продолжавшиеся в течение нескольких десятилетий, и в них участвовали буквально тысячи людей.

Робертс и его единомышленники пришли к выводу, что для развития личности характерен процесс взаимного притяжения ситуаций и соответствующих особенностей личности. Согласно принципу соответствия наши личностные черты приводят нас к ситуациям, которые усиливают и укрепляют эти черты. Такое взаимодействие иногда оборачивается порочным кругом.

Например, в одном исследовании Робертса участвовали тысяча подростков из Новой Зеландии. Эти подростки входили во взрослую жизнь и искали работу. На протяжении многих лет недружелюбно настроенные молодые люди получали главным образом малопрестижные работы и сообщали, что испытывают проблемы с деньгами. Такая ситуация, в свою очередь, делала их еще более недружелюбными и нерасположенными к окружающим, что ухудшало их перспективы найти интересную и хорошо оплачиваемую работу.

А позитивно настроенные и расположенные к окружающим подростки пошли по более позитивному жизненному и психологическому кругу. Эти «милые парни» нашли престижную работу с хорошей зарплатой, что, в свою очередь, способствовало дальнейшему улучшению их «социабельности».

Все хорошо, но вот только пока еще не было аналогичного исследования упорства и того, как это качество сохраняется в людях на протяжении длительного времени.

Позвольте мне сделать некоторые предположения. Давайте представим, что маленькой девочке никто так и не помог открыть коробку с изюмом. Девочка подумала: «Это слишком сложно! Не буду с этим возиться!» После этого бедная девочка может попасть в порочный круг негатива. Она будет постепенно сдавать позиции, избегая борьбы, благодаря которой она может чему-нибудь научиться, стать увереннее и попробовать дела посложнее.

А если, допустим, мама отведет маленькую девочку в балетную студию, где тоже все непросто? Может, девочка устала, и ей не хочется надевать трико. Может, во время прошлого занятия преподаватель сказал ей, что она неправильно держит руки, и девочке было неприятно это услышать…

Что, если девочка не будет сдаваться, постарается правильно держать руки и почувствует радость от того, что у нее это получилось? Может ли эта маленькая победа привести за собой другую, более масштабную победу, когда девочка одолеет более сложные вещи? Возможно, девочка полюбит сложности или, по крайней мере, не станет от них убегать?

В год, когда Виллингхам опубликовал окончательные результаты своих исследований, Билл Фитцсиммонс стал председателем приемной комиссии Гарвардского университета.

Спустя два года после этого я подала документы в Гарвард, и Билл читал мои документы. Я точно знаю, что именно он, потому что незадолго до окончания оказалась на одной с ним площадке, где занималась благотворительным проектом. «А, вот и мисс Душа Школы!» – воскликнул Билл после того, как нас представили. У нас с ним сразу сложился хороший контакт, потому что он вспомнил, что во время учебы в школе я занималась разными проектами.

Недавно я поинтересовалась мнением Билла о роли внеклассных занятий для развития учеников и студентов. Оказалось, он был прекрасно знаком с исследованиями Виллингхама.