– Уплыл?! – воскликнул я, подходя ближе к наместнику. Стража позади меня всполохнулась, пошла за мной следом. Грей положил руку на ручку своего меча. – И что это за материк такой? Почему он уплыл именно сейчас?!

– Он направился во владения империи Демедас, в столицу. Видимо, ему надо передать какие-то сведения императору. Я не знаю… Меня уже никто не посвящает в высокие дела.

Он вздохнул и продолжил:

– Врать мне не за чем. Отсюда слиняли все, у кого было на это разрешение. Я, капитан Марк, провинившиеся аристократы, гарнизон стражи, и выжившие после бойни крестьяне остались здесь. Знаешь почему? Потому что ваши дикари вырвались и разрушили Арфен! Нас всех наказали за это, оставив умирать здесь!

Флори будто бы здесь и не было, однако, когда она сделала резкий шаг вперёд, мы вновь обнаружили её присутствие – остриё кинжала коснулось подбородка наместника. Глаза старика округлились, он поднял ладони в примирительном жесте и попятился назад.

– Нытик! Вы используете эльфов и считаете, что всё нормально, но, когда сами оказываетесь на нашем месте, так сразу весь мир должен вам сочувствовать и преклоняться перед вашей бедой!

Стража подбежала, но Флори остановила их гневным взглядом.

– Сейчас ты скажешь мне, где скрывается архимаг Ги. – продолжила Флори спокойным тоном. По подбородку наместника скатилась капля крови, побежала по шее, и скрылась за накрахмаленным воротником.

Наместник стрельнул глазами в закаменевшую на месте стражу, и безнадёжно выпалил:

– Он в коллегии магов Банта! В главном корпусе коллегии высших магов, в башне!..

– Теперь ты дашь приказ освободить эльфов. И пусть стража скажет им, чтобы эльфы шли в ближайший лес. Там их встретят. – продолжила Флори, проводя остриём кинжала по подбородку наместника. Она остановила лезвие на его шее, ткнула им под кадык.

На лбу наместника выступил пот. Он стоит, стараясь не сделать лишнего движения, и лишь его влажные глаза стреляют по страже.

– И-исполняйте!.. Выпустите эльфов и скажите им, чтоб шли в лес!.. – произнёс он, собачьими глазами уставившись на Флори. – Отпустите… пожалуйста.

Стража побежала из дворца к воротам рабского поселения. Флори едва заметно улыбнулась и убрала кинжал под кожаный ремешок на ноге.

– Хорошо, что мы поняли друг друга. – сказала она, будто только что состоялась лёгкая беседа.

– И ещё. – сказал Грей. – Весь ваш гарнизон должен присоединиться к битве против бледнолицых на стороне эльфов. Вооружите и подготовьте крестьян и этих ваших дворян. Так мы сохраним друг другу жизнь, и, может быть, отобьём остров. Я надеюсь, что после этого люди поймут, что эльфы никакие не дикари.

Наместник лишь качнул головой и облокотился на стол. Ноги у него подкашиваются.

– Уже скоро… Скоро нападут бледнолицые в таком числе, что Визмор не выдержит. – тихо произнёс дрожащий наместник. – С каждой новой ночью их нападения всё яростнее, а число их увеличивается десятикратно. Сперва были небольшие нападки на деревни, потом – полное истребление деревень, а последние несколько дней они отваживаются бросаться к стенам города. В тенях деревьев я вижу их. Прошлой ночью арбалетчики доложили – их, похоже, было больше нескольких тысяч. Они охватили всё пространство вокруг Визмора, полностью окружили город. Вы, должно быть, привели не меньше тысячи эльфов?..

Мы с Касой переглянулись.

– Около трёхсот. – ответила она.