Глава 21

Огромный ослепительно-белый шар щедро освещал высокое, очень похожее храм, куполообразное помещение. Изнутри на граненную сферическую поверхность было нанесено плоское, будто наклеенная полиэтиленовая пленка изображение, напоминающее схему, вычерченную разноцветными карандашами. Это был тонкопленочный компьютер последнего поколения, работающий в режиме реального времени во всех диапазонах частот.

Мерно гудел вентилятор, приятно обдувающий лицо, охлажденным потоком ионизированного воздуха с примесью лесного ароматизатора. Фагунд с сосредоточенным выражением лица сидел в кресле и ломал голову над сигналом бедствия, который обнаружили радиотелескопы на прошлой неделе. Над декодированием успешно поработали лучшие шифровальщики и специалисты по межпланетной логике.

Случай почти безнадежный, однако надо приложить все усилия, вдруг все-таки существует какой-то шанс…

Планета, от которой был получен едва уловимый радиосигнал, расположена так далеко, что пришлось задействовать сложнейшие системы коррекции ошибок.

Там, на таинственной далекой планете, образовалось нечто непознанное, пугающее и угнетающее своим невообразимым масштабом, которое грозило разразиться полным психическим расстройством всего населения, и как следствие деградацией целой цивилизации.

Фагунд обратился к компьютеру, связанному с Вселенской информационной сетью и послал запрос. Его интересовал любой материал, связанный с решением подобных задач на какой-либо планете за всю историю, доступную компьютерам, каждый миг которой хранила глобальная база данных.

Минута, две, три… прошло около получаса, наконец, раздался специфический звук – ответ получен: никакой информации по данному вопросу нет.

Коротко и ясно.

Предчувствие его не подвело и на этот раз.

Ну что ж, отрицательный ответ тоже результат, подумал он и со спокойной совестью приступил к работе.

Фагунд откинулся на пружинящую спинку кресла, прилепив к виску небольшой датчик, и погрузился в особое состояние высокой концентрации, когда скорость мысли, ничем не отвлекаемой, достигает своего физиологического максимума. Результат не заставил себя долго ждать – хорошо знакомое ему ощущение всплыло из глубин подсознания наружу.

В висках начало слегка покалывать.

Теперь понятно, каким образом можно помочь далеким братьям по разуму. Все остальное уже детали, с которыми легко разберутся и без его участия. Его бесценный помощник – всемогущий компьютер провел всю рутинную работу и составил подробнейшую программу с учетом возможных вариаций. Планета остро нуждалась в информационной помощи, и она ее получит – громаднейший сгусток информации, который имеет помимо своих бесценных свойств еще и сильное побочное действие. Не так легко его ликвидировать – прежде надо установить природу явления.

Лететь в далекие края не имеет абсолютно никакого смысла: слишком долго – не стыковка по времени сведет на нет все усилия.