— Вот урод! Ты кто такой? Откуда у тебя перчатки?! Они же только на третьем острове появляются! — несмотря на прикреплённую за спиной винтовку, он оставил попытки сбросить балласт и схватился за крылья. Оставалось только гадать, это тот самый снайпер, что стрелял в Лёху, пока тот двигался к домикам, или совсем другой. Оговорка удивила Лёху. Это уже второй, который говорит так уверенно, словно уже бывал здесь. Лёхе надо было срочно как-то решать вопрос со своим полным незнанием местных реалий.
Наконец, когда № 29 уже думал, что от тряски его пальцы не выдержат, и он сорвётся, их полёт стабилизировался. Лёха вдруг припомнил, что у него таких держателей не было, да и скорость была куда меньше. Наверное, какой-то другой вид крыльев?
Мужик чуть изменил курс, и сейчас они летели точно в сторону небольшого острова. № 29 мгновенно понял, что задумал человек, и злостно выругался. Он специально направил полёт таким образом, чтобы на боку острова отпечаталась только морда Лёхи. Когда до острова оставалось приблизительно 30 метров, № 29 ногами кое-как создал горку, а затем вбежал по ней, омрачив состояние мужика. Хотелось ещё врезать чем-нибудь, но № 29 побоялся, что противник потеряет контроль над полётом, а быстро снять с него крылья не получится.
— Мудак! Ты хоть понимаешь, что из-за тебя я теперь до центра острова не долечу!
— Сам ты толстый! — осклабился № 29, радуясь своей маленькой победе. — Да я легче вакуума! Тебе там что, мёдом намазано?!
— Ты идиот, что ли?! В центре острова всегда самый вкусный шмот! За него там войны!
При этих словах № 29 вдруг вспомнил, как он, исследуя шмотки перед статуей, слышал разгорающийся конфликт на поверхности. А ведь и вправду там как будто война началась. От размышлений его отвлекли наливающиеся тяжестью пальцы. Питался он плохо, страдал худобой, потому и держать свой вес так долго ему было крайне сложно.
— Да мля-я-я! — в сердцах протянул попутчик сверху. — Из-за тебя, дебила, мы на поверхность не долетаем! Придётся приземляться на нижнем ярусе! Отцепись, придурок, пока не поздно!
Для подтверждения своего недовольства, он немного повилял из стороны в сторону, но № 29, стиснув зубы, терпел из последних сил.
Буквально через десять секунд № 29 увидел здоровенную посадочную площадку, иными словами назвать вытянутый из недр острова язык он не мог. Коридор словно зазывал к себе тех, кто летел с первого острова, чего точно не было на начальном острове. Там проход был тайным и отыскать его с бухты-барахты не получится. По краям широкого коридора в два ряда подпирали каменный потолок колонны, а кое-где валялись неподвижные тела… Последнее обстоятельство сильно не понравилось ни Лёхе, ни его попутчику.
— Мля, тут уже резвятся! Ты нас в мясорубку привёл! Да вниз всегда самые отмороженные прилетают!
№ 29 уже давно не слушал его. Он лишь вожделенно смотрел на приближающийся коридор и мечтал уже расслабить пальцы. Он очень боялся, что пальцы сами собой отцепятся в считанных метрах от спасительной земли, а он не успеет вовремя создать ступеньки… Но ему повезло. Едва ноги Лёхи оказались над твёрдым камнем, он разжал онемевшие пальцы и рухнул, гася инерцию перекатом. Мужик пролетел чуть дальше, но, как только почувствовал свободу, развернулся в воздухе и выстрелил из винтовки прямо в полёте. Удивительнее было всего то, что он попал! Одно-единственное попадание из винтовки разнесло щит земли в клочья, а силовой щит снизило до 5 %. Теперь Лёхе стало понятно, какое нейро-слияние выбрал человек, и насколько сильно Лёхе повезло. Будь у противника нейро-слияние с пистолетом или чем-нибудь другим, то в полёте никакая защита Лёху бы не спасла, и сейчас он бы летел навстречу земле с пробитым пузом. Благо, оставались ещё трофейные капсулы, в которых находились неиспользованные силовые щиты. На перезарядку винтовки и прицеливание уходило несколько секунд, а ещё человек должен был найти равновесие после приземления. Поэтому Лёхе удалось активировать щит земли и коротким рывком добежать до массивных колонн, активируя на ходу силовой щит.
Выстрел! Стрелок оказался либо невероятно везучим, либо просто метким от рождения. Оба щита снова лопнули, словно их и не было, а от попадания Лёху развернуло вокруг своей оси, он не удержал равновесия и рухнул на пол. Бок разворотило, и смотреть на содержимое совсем не хотелось. Адреналин работал, и боль пока не пришла. Сейчас № 29 отчётливо слышал щелчок перезарядки и вылетавшую гильзу так, как будто боялся пропустить какое-то откровение. Человек знал, что хорошенько достал Лёху, но решил не подходить в упор, а кинул что-то, похожее на… В последний момент перед взрывом № 29 нажал на регенеративный модуль и переместился подальше. Как ни странно, выбрал он почему-то не пол, а появился из потолка. Взмах руки, и падение прерывает выросшая из стены небольшая каменная площадка. Боль в боку затопила его сознание и Лёха закричал именно в тот момент, когда оглушительно грохнула граната.
На излечение раны требовалось, как помнил № 29, некоторое время. Вместе с раной, зарастающей на глазах, нанодоспех делал своё дело, формируясь заново. Одновременно № 29 активировал щит земли и два средних силовых щита, только после этого почувствовав себя в относительной безопасности. В этот момент к месту взрыва подбежал стрелок, но, не найдя тела, не растерялся, словно сталкивался с этим уже не раз. Он тут же сместился к другой колонне, присел на колено и начал ощупывать взглядом пространство, довольно быстро найдя наблюдавшего сверху Лёху. № 29, у которого после ранения перед глазами ещё плясали разноцветные круги, задницей понял, что дело пахнет очередной пулей в брюхе и переместился одновременно с выстрелом. На этот раз появился у одной из противоположных колонн, дожидаясь окончательной регенерации.
Перемещение оказалась коварной способностью. Во время появления, во все стороны разбрасывались камни, показывая всем окружающим его местонахождение. Из-за этого скрыть своё появление было весьма проблематично. Ожидая очередной гранаты, № 29 сорвался к другой колонне, и тут же грянул выстрел. Лёха чудом успел закрыть глаза руками от каменной крошки, и прижался спиной к колонне. К этому моменту регенерация полностью восстановила организм, силовые щиты достигли 40 %, но энергия плескалась на дне. И хоть восстанавливалась она довольно бодро, сейчас Лёхе казалось, что энергия еле ползёт. Противник был невероятно опытным и № 29 слышал, как он уже менял позицию после выстрела, быстро перемещаясь по залу. Эхо этого места не давало точно определить, куда именно он перебежал.
Когда энергия достигла 80 %, № 29 выбежал из-за колонны и помчался к месту, откуда слышался противник. Когда защищённый и готовый к атаке № 29 показался на открытом пространстве, он не смог сразу понять, куда делся противник. Его нигде не было! Но краем глаза было замечено движение где-то сверху и рефлексы сработали сами собой. Лёха бросился в сторону, вызвав из-под земли стену, работавшую ещё одним дополнительным щитом. Ему повезло, что он мог работать с твёрдой формой материи окружающего пространства. Если вокруг земля, то используется земля. Если глина, то глина. А если твёрдые породы камня, вроде гранита, как сейчас, то гранит. Именно твёрдость окружающей материи спасли Лёху, когда грохнул очередной выстрел. Он прошил гранитную стену насквозь, попав точно в грудь. Щит земли снова разнесло в клочья, как и силовую защиту.
Да что это за мощь такая?! — чуть было не заорал возмущённый силой противника № 29. Снайпер, как выяснилось, каким-то образом стоял на вертикальной плоскости колонны, а его обувь надёжно держала хозяина в таком положении. По его движениям было заметно, что делает он это не в первый раз и хорошо привык к подобным трюкам.
Гильза уже летела к полу, и вот-вот грохнет очередной меткий выстрел. № 29 сделал короткое движение, и одну ногу снайпера приподняла каменная ступенька. Прицел его сбился и выстрел разворотил добрую половину колонну рядом, осыпав Лёху гранитной крошкой. А дальше пришёл черёд Лёхи. Противник оказался в крайне невыгодном положении, чем необходимо было воспользоваться по полной! Без какой-либо защиты, № 29 пошёл в самоубийственную атаку, размахивая руками и тщательно представляя все свои атаки. Взмах обеих рук на себя и в сторону, и в спину стрелку из стены врезается глыба, отбрасывая на землю. В полёте он беспомощен, поэтому Лёха крепко ударил ногой по колонне, словно по мячу, отрывая кусок гранита. Тот молниеносно полетел в голову противника, разнося силовой щит. Взмах снизу вверх наискосок и противника накрывает волна, отбрасывая к колонне. Он сильно ударяется о камень, а части доспеха разлетаются во все стороны. Удар ногой, и из пола перед Лёхой вырастает кусок гранита. Ещё удар двумя руками и тяжеленный камень отправляется к стрелку. Затем серия из мелких камней вдогонку, снова волна камней и… Стрелок получил не так уж и много урона, и, похоже, вполне был способен сопротивляться, но в какой-то момент между мощными гранитными оплеухами он вдруг исчез! № 29 смог рассмотреть, как за мгновение до исчезновения стрелок материализовал древнюю деревянную кружку, и ладонью несколько раз стукнул по её боку. Если это каким-то образом поможет Лёхе избежать неминуемой гибели, то он тоже хочет такую приблуду!
№ 29 сперва подумал, что это какая-то способность невидимости, или хитрож…хитрожёлтая маскировка доспеха, но сколько бы он ни атаковал всё вокруг, противника нигде не было! Снайпер наверняка прицеливался из засады, поэтому № 29 принялся петлять между колоннами, активируя щит земли и засыпая тылы лавиной камней, но… Противник действительно исчез!
Прождав ещё некоторое время, готовый в любую секунду уничтожать всё, что движется, № 29 понял, что он действительно остался в зале с колоннами один. Быстро вызвав карту, Лёха глянул на время. Оно застыло, а снизу основного времени тикало дополнительное. И оставалось всего полторы минуты. № 29 тотчас понял, что это дополнительное время давалось для форы и сбора начальных трофеев, а затем активируется основное время и кольцо снова начнёт сужаться. Быстро обыскав трупы, № 29 подтвердил свою догадку о том, что трофеев они не имели. Где-то в глубине коридоров слышались выстрелы, взрывы и крики. После встречи с настолько опытным снайпером, Лёхе уже не хотелось бросаться в рубилово, поэтому он принялся за капсулы, которые не успел проверить на прошлом острове.