№ 29 осмотрел себя, прицеливаясь, какой бы участок тела пожертвовать на опыты. Затем взял ромбовидный артефакт и поднёс к тыльной стороне ладони. Умная материя нанодоспеха разошлась в сторону, оголяя участок кожи, на котором начали рисоваться какие-то контуры. Всё заняло меньше десяти секунд, и № 29 теперь мог любоваться вычурной наколкой на коже. Тут же зачесались купола на спине, и Лёха скривился, представив, что с ним сделают на зоне за такую мазню.

Только сейчас № 29 обратил внимание на убегающих в сторону каких-то разрушенных построек людей. Они перестреливались прямо на бегу, сваливая от обвала. Подняв себя на ближайший холм с помощью каменного столба, Лёха побежал вслед людям, попутно пытаясь понять, куда он вышел. Двое бежали в ущелье, ещё несколько вдалеке прыгали по таким же холмам, выросшим из земли, словно ступеньки. И все бежали к краю острова, где виднелись здания, больше похожие на многоступенчатые округлые помещения.

Где-то засвистели пули, две из которых угодили щит. № 29 резко подбросил себя в воздух с помощью земляного трамплина и огляделся. Ему на хвост в тридцати метрах сели два автоматчика, видимо, покусившись на цифру «29», которой был оклеймён Лёха. Друг от друга их скрывали холмы и преграды в виде камней и разрушенных стен, поэтому стрелять друг в друга они не могли. Или не хотели.

Щит земли, который раньше не выдерживал и пяти попаданий из короткоствола, выдержал целых десять попаданий автомата и рассыпался. Лёха приземлился лицом к обидчикам и возвёл перед одним из них стену прямо из-под земли. Но противник, который был довольно далеко, вдруг материализовался рядом и вдавил курок. № 29 использовал «Знак ярости» и принялся зашвыривать противника камнями. Ударив по рукам, сбил прицел и очередь ушла в небо. Затем вырвал два камня из земли и с двух сторон запустил в шлем. Человек успел прикрыться одной рукой, но каменный столб подбросил его в воздух, а затем Лёха двумя руками с усилием послал этот самый столб вслед. Доспех или кости человека хрустнули, и его закрутило в четырёх метрах над землёй. Второй противник не заставил себя ждать. Он выскочил из-за каменной стены, которую поставил Лёха, и силовой щит расцвел всполохами блокируемых атак. Не успел человек сделать и пяти выстрелов, как № 29 топнул по земле, из которой выстрелила глыба, и та врезалась в бок мужика, впечатав его в стену камня. Сзади кто-то зашевелился, но № 29 снова ударил по земле, а затем пнул большой камень, угодивший точно в разбитый шлем. На всякий случай обрушил стену на второго и противники больше не шевелились.

Собрав капсулы, поставил их в кармашки и отметил, что у него теперь полный комплект. Долго изучать содержимое № 29 не стал, решив сразу использовать найденные силовые щиты, а с остальным разобраться в более спокойной обстановке. Знак ярости ушел в откат, а силовой щит поднялся до 55 %.

Заприметив новую цель, он улыбнулся. Создав щит земли, № 29 подождал заполнения шкалы энергии и вызвал из земли каменную стену, вытянутую в длину и узкую по бокам. Она упала и Лёха встал на неё сверху. Получился бюджетный вариант сноуборда. Затем земля под ним зашевелилась и, набирая скорость, понеслась к обрыву с холма. Противник двигался по широкому ущелью, которое с двух сторон обнимали холмы. Добравшись до обрыва, № 29 вытолкнул себя вместе со своей каменной доской и полетел к ничего не подозревающему противнику. № 29 немного промахнулся, но успел в воздухе толкнуть свою доску в правильном направлении. Она с грохотом разбилась, сбив человека с ног, а № 29 создал горку, по которой и съехал, не переломав себе ноги от падения с такой высоты. Человек в красно-белом костюме и с автоматом зашевелился, но № 29 быстро оборвал его жизнь несколькими глыбами. Мест в кармашке для капсул уже не было, а таскать их в руках было бы неудобно, поэтому он просто заменил одну из пустых. Брать с собой автомат он не видел смысла, так как урон от использования оружия без нейро-слияния сильно снижался, а автомат только усложнит жизнь и замедлит его. Да и патронов не было.

Между тем, обвал нагонял и меньше, чем через минуту Лёха мог полететь вниз. Наметив удобный выступ повыше, № 29 решил использовать свои способности по-новому. Представив следующее действие, № 29 активировал силу. Земля тут же окутала его коконом, мгновенно погрузила в землю и выплюнула уже на том месте, где он хотел оказаться. Энергии при этом сожрало аж 60 %! Перемещение сработало и это невероятно обрадовало Лёху. Как он и ожидал, его способности работали на расстоянии максимум 30 метров от него. Главное — не нарваться на снайпера, стреляющего на расстоянии в пару километров, в открытом поле.

Быстро пробежав глазами по содержимому капсул, Лёха активировал силовой щит и получил 65 %. Решив оценить обстановку, Лёха взобрался на самый высокий пик, возвышавшийся на добрых метров 8, а затем поднял себя ещё на два метра с помощью столба земли. От острова остались жалкие крохи. Через минуты две обвал доберётся до него, а примерно через десять от острова ничего не останется. Срочно надо было что-то придумывать. С такой высоты Лёха отчётливо видел мельтешащие точки, бегущие к тем самым постройкам, которые он заприметил ранее. А затем он пригляделся и увидел, как кто-то прыгает в бездну и плавно летит по воздуху к следующему острову, расположенному чуть ниже. Странно, но ни у кого из убитых им людей крыльев при себе не наблюдалось.

Снова переместившись, № 29 побежал в сторону домов. Он постоянно пытался бежать на возвышении, чтобы контролировать пространство, или, в случае чего, вовремя увидеть опасность. Но это сыграло с ним злую шутку, когда щит земли принял на себя выстрел снайпера и сразу же осыпался. № 29 молниеносно возвёл перед собой стену в том направлении, откуда прилетела пуля, а сам переместился за холм, оказавшись в слепой зоне противника. Снайпер засел как раз где-то в тех зданиях, к которым стремились все! Каков хитрец! Вкусняшки сами бежали к нему в руки. Вот только в чём прок, если капсулу нужно забирать, подходя к трупу? Впрочем, он мог просто раньше добраться до туда и покрошить конкурентов, не заботясь о трофеях. Невероятно холмистая местность, в которой № 29 чувствовал себя царём, кончилась. До домиков лежало более-менее открытое пространство с редкими холмами и деревьями. Но непосредственно перед домиками горделиво возвышались разрушенные крепостные стены с башнями из какого-то очень тёмного камня. № 29 уже был защищён новым щитом земли и, выдохнув, побежал в сторону руин. Совсем рядом одинокий выстрел выбил крошку из земли, дав Лёхе понять примерное расположение снайпера. № 29 тут же ответил, ударив по камню своего щита. Тот пулей устремился к окошку второго этажа этих зданий, но промазал. Камень угодил рядом, но успешно пробил стену, отбив у снайпера желание стрелять. Сейчас он должен либо менять диспозицию, либо сваливать побыстрее.

Не став медлить, Лёха снова переместился, оказавшись прямо у руин и затратив изрядное количество энергии. Однако в следующую секунду пожалел о своём поспешном решении, так как в десяти метрах от него из-за угла выбежал человек. Этот противник уже отличался от остальных. При нём не наблюдалось огнестрельного оружия. В руке он сжимал саблю, а доспех явно был куда серьёзнее, чем у мужиков с пукалками. Поскольку дрался мужик на близкой дистанции, он должен был сперва добраться целым до противника, и хищного вида синеватый кибернетический доспех помогал ему в этом, как ничто другое. И как назло, энергии после атаки и перемещения осталось всего 30 %!

Реакция у противника оказалась молниеносной. Едва только повернув голову в сторону Лёхи, он поудобнее перехватил саблю и воспользовался каким-то умением, растаяв в воздухе и появившись на расстоянии вытянутой руки. Одним взмахом он снёс весь щит земли, а ещё двумя — опустил силовой щит до 9 %. Всё это произошло за какую-то секунду, но № 29 вовремя опомнился, выставив перед собой руки. Из земли с двух сторон от Лёхи взорвалось каменное цунами, грозя похоронить мечника под собой. Реакция того оказалась ещё круче, чем подозревал № 29. Он снова исчез, появившись уже сбоку, и нанёс рубящий удар. В последний момент № 29 успел топнуть по земле, и выросший столб земли пошёл на сближение с подбородком противника. Клинок, всё-таки, снял последнюю защиту и полоснул по спине и плечу, но и сам мечник получил ощутимый апперкот, заставивший его попятиться назад. Кровь приятно отрезвила Лёху, который, после довольно лёгких убийств нескольких стрелков, почувствовал свою безнаказанность. Сейчас вытекающая кровь и наливающееся тяжестью рука заставили его серьёзнее отнестись к сопернику. Незамедлительно был активирован знак ярости, и № 29, вырывая камни из земли, принялся посылать их в мечника. Тот быстро пришёл в себя и довольно ловко уклонялся, пока не делая попыток нападать.

— Как интересно! — послышался ехидный голос из динамиков его шлема. — Что это за пташка у нас здесь? № 29, да?

Что самое паршивое, цифр ни у самурая, ни у прошлых жертв, пока не встречалось. Лёха был единственным «помеченным», что изрядно его бесило.

— Пошёл ты!

— Ой, какие мы невежливые! Расскажи-ка, откуда это у тебя такая занятная сила на начальном острове? — не дождавшись ответа, он задал другой вопрос: — Кто тебе слил инфу о перчатках? Кто ты такой?

Мужик крайне ловко отскакивал, уклоняясь от быстрых атак, а № 29 всё никак не мог нащупать его слабое место.

— Кто я такой, спрашиваешь?! — оскалился № 29. — Я — уникальная снежинка!