— Спасибо, такая роскошь… Но это туалет для мадам Южной, проводящей вечера в клубах и казино. А мне для поездок в пригородном автобусе чего бы попроще… — Аня виновато взглянула на мать.

— Причем здесь автобусы! У тебя начинается интересная жизнь, надо будет показаться в обществе, а надеть нечего.

— Когда это начнется?

— В этом году, прямо, может, с завтрашнего дня — Убежденно заявила Верочка.

— Мы с тобой, мама, как что-нибудь загадаем, так обязательно просчитаемся.

— Случалось. Только теперь по-другому будет. Ты одевайся, а я сейчас кое-что тебе покажу.

Аня встала перед зеркалом, потянулась. Сквозь шелковые шторы падал зеленоватый свет, и загорелое стройное тело с копной пушистых, взлохмаченных кудрей было похоже на экзотическую рыбку в аквариуме. Тяжелый шелковый трикотаж в перламутровой чешуе скользил по обнаженной коже сам, холодя и лаская. Аня посмотрела на себя и чуть не заплакала — так стало жаль красоту, пропадающую задаром в этой тесной, заваленной старым хламом квартирке. Вошла Верочка, всплеснула руками и тут же уронила слезу:

— Деточка ты моя! Вот уж счастье мне перепало, — не было дня, чтобы на тебя не любовалась. Куклу растила, растила…

— Кукла и выросла. Безвольная, безропотная, безынициативная. — Аня плюхнулась на диван и поджала ноги. — Теперь уж ясно — наследственность такая, никуда не деться.

— Все правильно говоришь. Вот, смотри, мне этот журнал Кондратьева принесла. «Космополитен» называется, издается совместно с иностранцами. Значит, можно верить. А про тех, кто в августе родился, сама Глоба пишет. Надев висевшие на цветном шнурке очки, Верочка развернула нужную страницу и стала читать, медленно и значительно.

— «Рожденные под знаком Льва всегда заметны и притягательны — им покровительствует само Солнце, олицетворяющее творческое начало, вершину личного успеха…»

— Что-то не заметно… Хотя солнце я люблю. Без него кисну. А оно меня, видно, — не очень.

— Погоди, дальше все точно про тебя: «Львица любит царствовать. быть лучшей на празднике жизни — её призвание. Она там, где необходима её яркая артистическая природа, Львицы блистают на сцене и на подиуме»…

— Особенно, в ресторане «Вестерн». Чудесное место для праздника жизни… А там про любовь что сказано? — Аня заплела косу и скрутила узел над ухом.

— Ты про свой характер послушай, может, себя лучше узнаешь. «Любовь играет в жизни Львицы огромную роль, но избранник должен быть достойным: Львицу привлекают лишь интересные, преуспевающие и богатые мужчины. И одевается она, как никто, элегантно и ярко. Чтобы умилостивить Львицу, лучше всего сделать подарок — чем дороже, тем лучше. И обязательно цветы иначе она не оценит щедрость».

— Вот это очень кстати! Сегодня проверим. Пожалуй, я окажу милость тому, кто подгонит к нашему подъезду «мерседес». Естественно, в элегантной подарочной упаковке и в цветах.

…Когда поздно вечером, а точнее — ближе к полуночи — Аня открыла дверь и увидела Дениса, протягивающего корзину с фруктами, то даже заглянула за его спину.

— Там никого нет. Негра я отпустил. Здесь живописнейший натюрморт с разных континентов — манго, персики, виноград. Взгляни, Анна, какие сливы, гранаты! «Дэвушка, этот кишмиш как твои губки, твои глаза, твои стройные… гм…. Честное благородное слово,» — изобразил он сладкоречивого кавказца.

— А где цветы?

— Извини, детка, но прежде чем появились эти плоды, деревья и кусты цвели сумасшедшим образом. Ты видела цветущий гранат? Уверяю, это потрясающе, но не съедобно. — Денис трижды чмокнул Аню в щеки. — За Ингу Фридриховну, за супругу и за меня лично. — Он было прицелился в губы, но Аня увернулась.