В комнате было ещё две двери. На одной красовалась латунная табличка с изображением ванны. Табличка со второй двери была сорвана — только и остались две неаккуратные дырки.

Артур заметил мой интерес и тотчас встал так, что закрыл мне обзор на эту дверь:

— Это моя территория. Тебе запрещено туда заходить, — ледяным тоном оповестил он.

Взгляд при этих словах у него стал такой, что сразу понятно — парень готовился в дрессировщики.

— Хтыщ! — сказала я, имитируя звук хлыста. А потом фыркнула и отвернулась.

Передо мной снова воссияла неизбежная она.

Клетка.

Огромная. Под неё выделили добрую треть покоев. Железные прутья чуть светятся — тоже магия? Внутри — какая-то непонятная фигня типа матраса с бортиками, ассортимент мисочек и гора мячиков. Большие котики тоже любят играть.

— Ну что ж… Капец! — заключила я по итогу осмотра. Потом решительно направилась обратно в коридор: — Я тогда в лазарете посплю, спасибо.

— Ты не можешь, — Артур покачал головой.

— Ещё как могу.

— Ты не переживёшь эту ночь, если меня не будет рядом.

Моя рука застыла на дверной ручке.

— Почему?

— Таковы последствия ритуала.

— О’кей, — флегматично отозвалась я. — Тогда вместе идём в лазарет, на соседние койки.

— Тоже не вариант, — Артур туго сплёл руки на груди. — Сегодня ночью тебя ждёт что-то вроде ломки. Адаптации. Та моя сила, что уже находится в тебе, пробудится и потребует выхода. Ты будешь как лунатик: сознание спит, а тело действует. До утра я должен быть рядом и. — он нахмурился. — И подпитывать тебя. Мы называем это правом первой ночи.

Я аж поперхнулась от такого названия.

— Это единственный случай, когда фамильяр получает доступ к хозяйской магии, а не наоборот. Маленькое лакомство для зверя. Обычно животные просто спят и во сне бессистемно рассылают вокруг энергетические волны, а хозяин сидит рядом и даёт им силу на эту блажь. Если не даст — животное истощит само себя… Поэтому первую ночь фамильяры проводят в защищённых магических вольерах. А хозяева охраняют их снаружи.

— То есть сегодня я буду спать и что-то там колдовать, а ты будешь на меня пялиться?