— Слышь, дядя, иди ка своей дорогой, — вожак смачно харкает.

Не обращая на него внимания, я обратился к девушке. А она симпатичная! Рыженькая.

— Красавица, давай на выход из парка и не оглядывайся.

На удивление, дважды её просить не пришлось. Припустила, только пятки засверкали.

— Ахереть ты борзый! — в руке вожака щёлкает бабочка. — Пацаны, валим его!

Вяло отбиваясь от этих щенков, дождался, когда девушка скроется из виду. Только убедившись, что других свидетелей нет, не церемонясь, просто вырубил их ментальным ударом. Отобрав у главаря нож, сделал его дружкам по несколько неопасных для жизни порезов, попинал немного всех для порядка. Чуть-чуть покопавшись в мозгах, стёр свежие воспоминания, внушив желание вернуться к нормальной жизни. «Ты не хочешь толкать мне дурь, ты хочешь пойти домой и подумать о смысле жизни». Ха-ха! Когда очухаются, подумают, что подрались между собой, и решат, что пора завязывать. Как-то даже не интересно.

Я оглянулся по сторонам и, к своему удивлению, заметил рыжулю. Не убежала, вернулась. С палкой. Создатель, вот умора! Что она этой палкой хотела сделать?

— А вы что, уже всё? — девушка растерянно рассматривала бездыханных отморозков. — Они живы?

— Выиграли в лотерею шанс начать новую жизнь, — пробурчал недовольно. — А ты чего здесь пошла? Не лучшее место для прогулки.

— Да я на экзамен тороплюсь, решила срезать, — красотка покраснела, оправдываясь.

Ух, какая красотка! Волосы рыжие, волнистые, лицо всё в веснушках. Глаза против ожидания серые. Невысокая, но вместо каблуков на ногах балетки. Лёгкое платье подчёркивает точёную фигурку. Единственное украшение — тот самый кулон, который приглянулся нарикам. Хм, а он и правда старинный, и, кажется, это какой-то амулет. Но вот от неприятностей он хозяйку не уберёг.

— Ну и как, ещё успеваешь? — спрашиваю после пары секунд созерцания.

Девушка мельком посмотрела на наручные часы на тонком кожаном браслете и кивнула.

— Если поторопиться, то да, вполне.

— Пойдём, провожу, — предложил я неожиданно для себя самого, — мало ли кто тут ещё по парку бродит.

— Спасибо! — рыжуля легко согласилась, откидывая ненужную палку. — Меня Леной звать.

— Меня Иваном, — чуть замешкавшись, вспоминаю, что там у меня в паспорте написано. Не настоящее же имя называть.

В человеческой ипостаси я выгляжу совершенно обычно и ничем не примечательно. Рост чуть выше среднего, обычное лицо, обычная причёска. Ну мышцы крепкие, но не качок. Мне можно дать лет 30 на вид, хотя по паспорту мне 25. На самом деле мне больше 2000 лет, и для дракона я очень и очень молод.

Пока идём, Лена успевает рассказать о себе. Даже спрашивать не надо, только слушай. Учится на экономиста, первый курс заканчивает, живёт в общежитии. Универ вот через дорогу, а общага там, за парком. Если по прямой идти и дорогу перебежать не доходя до светофора, то можно сэкономить минуту или две. Как будто у неё семь жизней и прорва маны. Учится отлично, на повышенную стипендию, и сегодня как раз первый экзамен. А так как её обычно однокурсники отправляют сдавать первой, «на разведку», то сдаст она быстро.

— Спасибо, что проводил! — на крыльце Лена обернулась. — И прости, я правда глупо себя повела, не стоило через парк идти с этим кулоном. Если бы не ты... ай, не хочу даже думать!