Разделяй и властвуй. Похоронив всех, кто мог помешать исполнению плана на поверхности колонии, Очкарик мобилизовал уцелевшие силы корпорации, чтобы не дать загнуться технологическим мощностям. Пока наверху люди гибли от радиации и вируса, «чистые» функционеры продолжали жить в безопасности под землей. Они не могли выбраться с колонии, так как директор увел пустые челноки на орбиту, а ИИ наладил полную работоспособность комплексов. Долголетие и лояльность поддерживалось ослабленной сывороткой проекта «Бессмертие».

Кадр снова сменился, демонстрируя обвешанного шлангами голого мужчину с витком проводов на выбритом черепе. Он сидел в кресле, нервно вцепившись пальцами в подлокотники. Он был скован по рукам и ногам и пытался унять дыхание.

— Я хочу быть готовым к тому, что адмиралу не всех удастся отговорить от спуска на поверхность. К тому же, ты сама помнишь, что часть гостей как раз и стремиться спустить на землю, чтобы вдохнуть наш прекрасный насыщенный столь желанным вирусом воздух.

Она внимательно всмотрелась в меня, будто ожидая найти подтверждения моему внезапному сумасшествию. Наверняка ведь подозревает, что Паника потек в районе крыши не сам по себе, а в качестве расплаты за звание Мессии. Но я не хотел ее прерывать, пусть смотрит, мне не жалко и даже приятно.

— О, нет, дорогая, — ответил я с улыбкой, — я об этом точно знаю.

Зачем тогда была вся возня с попытками Очкарика выбраться из управляющего кристалла, привлечь внимание к планете всевозможных космических сил, если можно было тихонько расколоть небесное тело и свалить на свободу незаметно? Без проведения последних исследований и завершения проекта ИИ просто не мог выпустить незавершенный продукт. Его установки, полученные от создателей, попросту въелись в саму основу виртуального сознания. И Очкарик делал все, чтобы завершить работу, ведь «чистота эксперимента – превыше всего».

— Внимание всему персоналу, введен протокол изоляции колонии. Спасательные челноки подготовлены и отправляются с поверхности колонии через 3...2...1... Корпорация «БиоТек» благодарит вас за службу.

Смена кадра. Камера зависла на достаточной высоте, чтобы обхватить множество рядов с капсулами, внутри которых мирно лежали спящие в заморозке люди. Тот же самый мужчина, что разговаривал с директором, прошел к самому ближнему от выхода саркофагу и воткнул в разъем Смарт – по-видимому, тот же, что использовал на компах в комнате переговоров.

И это предполагается отдать всему миру? Чтобы огнеупорные солдаты спускались на поверхность планет, закладывали взрывчатку в спящий вулкан, а потом без проблем выплывали наружу, купаясь в лаве, как в обычном бассейне? Проект «Новое человечество» должен был стать спасением, но даже я видел в нем невероятное оружие.

Вызвав управление дронами, я отправил парочку дополнительных к Алекс и Крайсу. Пусть девчонка с киборгом не теряют времени, все равно здесь нам уже делать нечего.

— И проект «Новое человечество» после сотен лет был реанимирован, — кивнул Паника, указывая рукой на свое умирающее тело. — К сожалению, не я стал венцом творения. Эта честь выпала тебе, Каратель. Я же стал еще одним неудачным экспериментом. Киборг Алиса, я, ты – все мы просто модели одного и того же опыта.

* * *

Оставив лишь небольшой штат механиков, обращенных в мутантов, ИИ следил, чтобы они не глупели и продолжали играть роль обслуги производства. Так появились первые контролеры – бывшие администраторы, ранее заведующие «чистыми».

— Профессор, я вынужден вас остановить, — сообщил холодный голос Очкарика, звучащий из невидимой точки.

— Я тоже был шокирован, когда понял, что на самом деле случилось, — заявил снова появившийся на дисплее Мессия. — Но я нашел и еще кое-что.

Пришибленный этими открытиями, я брел по тропинке, пока не оказался на развилке. Вокруг не было ни души, и я встал на месте, оглядываясь в поисках удобного места.

Диктуя свою волю через руководство нового образования, Очкарик поддерживал жизнь начальства «Альянса» с помощью вездесущих докторов, вроде дока Винстона, прямых потомков жителей подземной Тау Мары – ведь люди внизу тоже плодились, а количество населения было строго ограничено. Эти же доктора передавали информацию обратно вниз, где в замурованных под толщей камня лабораториях продолжались исследования. И вместе с тем через подобных Винстону ИИ мог ставить опыты на зараженных.

Венцом мутантов стал проект «Новое человечество». Перед моими глазами кружилось мое собственное изображение, покрытое отметками физических данных и внушительным списком возможностей. И то, что уже нашел во мне современный нейроинтерфейс, было даже не началом.

Собственно, теперь предстояло лишь достать оттуда накопленное за столетия вооружение. И тогда нам уже никакая корпорация страшна не будет. Правда, от самой Тау Мары так же ничего не останется – выстроенные внутри планеты системы буквально высосут из ядра всю энергию, чтобы запустить в космос флот небольших, но кусачих кораблей с вооруженным по всем правилам роботизированным экипажем.

— Предполагаешь, они станут проблемой?