– Ну я услышал, дальше-то что? – улыбнулся незнакомец и… исчез, последнее, что увидел, услышал и почувствовал в своей жизни неудачливый маг «Чернокнижья» были свист рассекаемого воздуха, боль в шее и вид собственного обезглавленного тела, падающего к ногам сжимающего меч парня.
Я убрал клинок в пространственный карман и подбросил на руке небольшой кристалл из чистой маны Тьмы – как выяснилось из книги Зерефа, хранить души можно не только в артефакте из кости жертвы, есть и более универсальные хранилища, да и перерабатывать именно такие «батарейки» на артефакты куда сподручнее. Зачем мне это надо? Совмещаю полезное с полезным – во-первых, нужно дальше идти в артефакторике, после того, что показал мой названный брат (пусть он назвался им сам, но я, в принципе, не особо против), понимаю, на сколько я ещё далек от совершенства. Пусть я быстро учусь, но то, что сделал Зереф с заготовкой под доспех… Какой доспех? Ну, я давно планировал что-нибудь эдакое для Эльзы, скрупулёзно обсчитывал конструкцию, вплетал модульную систему из Эдоласа, вот только в итоге жрала бы эта штучка как не в себя и даже «насос маны», прикрученный с Нирваны и наработки по «Дракон Анима» с того же Эдоласа особо выхода не давали. А этот тип просто вытащил родственничка Делиоры из Тьмы и засадил батарейкой в артефакт. Дешево и сердито, правда, мы оба с ним сильно удивились, когда поняли, что вытащенный Делиора подчинялся мне куда проще и охотнее, чем, собственно, призвавшему его магу. Но тут, скорее всего, виновата моя природа, да ещё и после Поглощения… в общем, к демонам я куда ближе, чем к людям, а с учётом драконовости и сродства, есть подозрение, что меня принимают старшим в иерархии. Отсюда и подчинение. Ну да ладно, итак, артефакторика была «во-первых», значит, подразумевается, что есть и «во-вторых»? Есть. Ритуалы демонизации (или демонификации, кому как больше нравится) смертных. Это-то мне зачем? Мне – не зачем, а вот девочкам, пусть и позже… подобное смогло бы если не полностью решить проблему с совместимостью энергетики и обзаведению потомством, то уж наработки в этой области точно помогли бы продвинуться в решении проблемы. И мне нужен подопытный материал. Причем, тут уже первыми попавшимися под руку бандитами не обойтись. Нужны волшебники не слабее A-ранга, в идеале – мощные S-ки и Богоизбранные, не на своей же семье опыты ставить? Как же кстати Аид и Ко решили нас навестить, хе-хе.
Всё веселье как рукой сняло, когда я почувствовал мощнейшие эманации Тьмы, причем, баловался явно не мой «братец». Подтверждало это и тот факт, что в ответ шли несколько уступающие им вспышки Света и сложные барьеры, также отчётливо ощутимые в магическом плане. Аид вступил в игру и уже прессует Макарова. И самое поганое, что до заготовленного мной места встречи они так и не дошли, проклятье, эта часть плана уже накрылась, придётся действовать по варианту В. Максимально ускорившись, я вновь скользнул на Тёмные Тропы – пусть убить Фея пока на острове стоит это чудесное деревце, под завязку накачанное магией Жизни, весьма проблематично, да и дед у нас товарищ неслабый, но в способности Аида я верил, так что не стоит терять ни минуты.
– Эт-то что ещё за курица-мутант? А… твою ж мать, они ещё и этот прожектор влепили! – Гажил пытался одновременно отбить залп из куриных яиц, разогнанных до скорости хорошего такого снаряда, заблокировать атаку какого-то мечника-мага Тёмных Письмён и проморгаться от нестерпимо яркой вспышки алого сигнального снаряда.
– Я не курица, ко-ко-ко, я петух! Из сердца Чернокнижия!
– Эээ, а разве петухи несутся? – удивилась Леви, накладывая на поляну «Тишину» – от постоянных «вжиков» самурая уже начинала болеть голова.
– АААААРГХ! – взревел задетый за живое курицо-петух и удвоил усилия.
– Стальная Стена! – созидать железо было весьма тяжело и затратно, пусть даже созидание это было временным, но тренировки одного беловолосого монстра принесли результат – стена вышла довольно толстой и прочной. Вот только сил на нормальное сопротивление парочке непонятно откуда нарисовавшихся магов почти не осталось. Вообще. Гажил считал, что раскидать двух A-ранговых колдунов для него проблемы не составит и так оно, в принципе, и было… вот только конкретно эти колдуны прекрасно работали в паре, просто не давая ему времени как следует взяться за одного из них, да ещё это странное свечение делало их явно сильнее и быстрее. Леви же была… почти бесполезна, если называть вещи своими именами. Прикинув все «за» и «против» железный Драгонслеер решился, – эх, на утро всё будет дико болеть, – в отличие от Нацу, он ещё не мог использовать Тьму самостоятельно, но… один выход он нашёл, что примечательно, нашёл сам и без подсказок, правда, осуществлять задумку пришлось уже с беловолосым. Гажил достал из кармана несколько антрацитово-чёрных шариков. Этот его обалденно вкусный металл (только не жуётся, зар-раза) обладал ещё одним полезным свойством – он мог запасать ману в больших количествах, а он, как драгонслеер, мог её из металла поглотить. Убийца закинул несколько шариков в рот и проглотил. Внутренности тут же скрутило болью, но вместе с ней пришла и Сила. Но не это было главным. На несколько минут, вместе с Силой его организм перенимал свойства того металла…
– Г-гажил, что с тобой? – испуганно спросила заклинательница слов.
– Тайное искусство Стальных Убийц Драконов: Darksteel Colosus! – объявил закованный в чёрную сталь гигант трёх с половиной метров ростом, – Готов Пафосно Превозмогать! (на кой чёрт нужна эта фраза, Стальной не понимал, однако, на ней настаивал Сефирот, правда тот ещё на выбор предлагал совсем уж странный клич «Железо внутри! Железо снаружи!», но это было слишком бредово) – после чего создал в руке цепной меч и пошёл объяснять курице с самураем, почему же нельзя злить Фей.
– Ах, мои осколки трепещут в ожидании представления! – высокий молодой человек со странной причёской и стильными очками прижал руки к груди, – скоро можно будет насладиться прекрасным зрелищем с этими Фейками.
– Растироуз, ты не мог бы говорить по-человечески? – устало вздохнула миленькая розововолосая девочка.
– Мелди, ты такая скучная… о, а вот и феи, смотри, нас решили встретить сама Титания и Демоница!
– Угу, – флегматично кивнула девочка и вогнала Астральный Клинок в затылок своему «напарнику».
– Эээ? – Эльза с Мирой застыли в шоке.
– Добрый день, не могли бы вы проводить меня к Сефироту – у меня для него послание от мамы.
– Эээ? – ступор стал только что глубже. Чувство нереальности всего происходящего продолжало охватывать фей. В голове девушек так и мелькали мысли: «от чьей мамы, его? Или мамы девочки, но каким боком тут Сефирот? Что тут вообще происходит?»
– Так, – недовольно насупилась мелкая и окинула девушек ревнивым взглядом, – ну хоть к Ур отведите, а? И помогите дотащить его, – маленькая детская ножка слегка попинала бок неподвижно лежащего мага, – где-то через час он придёт в сознание.
– Мелди, значит вы с Уртир всё-таки предали Мастера Аида. Как он и говорил. Прискорбно, – из ближайшего дерева вышел… вырос… появился полуголый бронзовокожий маг. Вместе с ним из дерева «вышел» высокий мускулистый мужчина средних лет с убранными в хвост волосами и острыми бакенбардами.