– Ну, нельзя быть уверенным точно, пока не попробуешь, – хотя, вынужден признать, резон в её словах был. И немалый.
– К тому же, дело не в них, а во мне, – мы уселись на диванчик в небольшой «комнатке отдыха», я уже хотел было возразить «стандартной отмазке», когда Ур подняла руку, не давая мне начать, – не нужно, я знаю, что ты хочешь сейчас произнести, но, в моём случае, всё действительно так. Пойми, я физически не могу воспринимать «потенциальным парнем» ребят, которым, по моим воспоминаниям, три месяца назад я вытирала носы после долгого сидения в сугробе и шлёпала по заднице за шалости, – да, а вот об этом я не подумал, – но и это не единственная и не основная причина, – ледяная принцесса плотнее прижалась ко мне, опустив свою голову на моё плечо и прикрыв глаза.
– А что же тогда основная?
– Скажи, Сеф, ты в своей жизни повидал многих сильных волшебниц, так?
– Да…
– А сколько из них были не одиноки?
– …
– Молчишь? – в голосе слышались злые слёзы, – Что, не можешь решить эту задачку, Великий? А ведь всё просто! Женщине, какой бы сильной она ни была, порой просто необходимо побыть слабой и беззащитной, понимаешь? Чтобы можно было прижаться к чьему-то плечу, зная, что ОН всегда поможет, защитит, что ОН сильнее и готов направить эту силу на твою защиту, – Милкович грустно вздохнула, – вот только для «Богоизбранной» ведьмы найти нечто подобное почти что невозможно. Я не смогу воспринимать ни Грея, ни Лиона как своего мужчину просто потому, что могу их обоих размазать ровным слоем по Магнолии, даже не напрягаясь. И со временем, наша разница в силе никуда не денется. Ты дал мне молодое тело, способное быстро адаптироваться и наращивать свой потенциал, а моего опыта хватит, чтобы подобрать к нему максимально эффективные тренировки. Пусть я и натаскиваю ребят, но… они просто не поспевают – старательности у них на десятерых, но ты же знаешь, некоторые вещи приходят только с практикой, которой у меня тупо в разы больше. А сознательно тормозить своё собственное развитие… ты не хуже меня представляешь, что это худшая пытка для настоящего мага. И вот тут появляешься ты, просто подавляя своей Силой, вытворяя такое, что никто не считал возможным. Знаешь, я завидую… я чертовски завидую твоему «гарему», им повезло не проходить через всё то, через что прошла я… и… порой я злюсь, на тебя, за то, что выбрал их, на себя, за то, что думаю об этом и никак не могу перестать. Ты и так вернул меня с того света, а я… я… я жуткая дура, да? – послышались характерные всхлипы.
– Нет, скорее это я дурак, – левая рука легла на макушку девушки, начав успокаивающе поглаживать. На душе было тоскливо. И пожалуй… грустно с налётом стыда. Но давать Ур скатится в истерику или депрессию я уж точно не хотел, раз уж заварил кашу, надо расхлёбывать и для начала следовало слегка привести её в чувства. – Прости, оправдываться тут глупо, да и я действительно увлёкся… жизнью. За всеми этими исследованиям и высокими теориями не разглядел очевидного, но…
– Но? – поглаживания, приправленные легкой долей транслируемого спокойствия и каплей симбионта подействовал и слёзы прекратились.
– Но не думаю что ты реально хочешь всю жизнь довольствоваться ролью тайной любовницы. Ты достойна куда большего и лучшего. Нет, я слышал и… понимаю, но уж прости, я уже успел хорошо тебя изучить, не сегодня, так через год тебя начнёт тяготить это положение, – я сделал небольшую паузу и прислушался к эмоциям девушки. – Даже думать не смей, что я пытаюсь от тебя избавится, выкинуть или ещё что-то из этой дряни! Я не предаю свою семью! – Ур поёжилась под моим взглядом, опуская глаза… Чуть не переборщил… – Однако, я хочу чтобы ты сама это поняла. Я не предам тебя, не брошу и всегда приду на помощь, но я не единственный мужчина в мире с которым можно… развлекаться. И не тот на ком следует зацикливаться, – пожалуй, сейчас стоит слегка разрядить обстановку и не дать ей уйти в себя или почувствовать себя «отшитой», к тому же у меня и в мыслях не было ничего подобного, – хотя видят боги, отказываться от твоего благосклонного внимания я не собираюсь, пока тебе хочется этого.
– Эх, все вы парни, кобели, а ты этого даже не скрываешь, – лёгкая улыбка тронула её губы, – так ты хочешь продолжить или ты сейчас окончательно вынесешь мне мозги в своём лучшем стиле и я зависну на сутки, пытаясь переварить всё то, что ты на меня вывалил? – ну вот, теперь она вновь стала собой.
– Знаешь… сколько живу, а всё равно поражает способность людей задавать НАСТОЛЬКО глупые вопросы, – моя рука, тем временем, недвусмысленно забирается под её блузку, давая однозначный ответ. – Конечно я не против! Но ты должна понимать, что на мне свет клином не сошёлся и зацикливаться на мне совсем не нужно. Я не против быть тебе опорой, но это не должно мешать тебе искать своё счастье.
– Ты говоришь так, мррр, словно толпа кандидатов шляется по улицам Магнолии стаями…
– Кто знает… – моя вторая рука начала неторопливо расстегивать её штаны, в то время как пребывающая под блузкой…
– Сееф, ох, не пытайся уйти от вопроса таким способом… эээ, нет, не смей останавливаться!
– А ты последовательна… по поводу того, что я задумал… это… секрет. Я не буду ничего говорить или подталкивать, когда встретитесь, тогда встретитесь, понравитесь друг другу – я буду рад… за вас обоих, нет… ничего страшного, мир у нас немаленький… Помни, я всегда тебя поддержу и помогу, если потребуется.
– Спасибо, Сеф, но… раз уж мы разобрались в наших отношениях, ты не побудешь мне сегодня… поддержкой? – и эта чертовка аппетитно облизнула губки, – я хочу попробовать кое-что, ещё неопробованное твоим гаремом, как я слышала, – с этими словами Ур толкнула меня на диван, заставляя принять горизонтальное положение, а сама сместившись мне в ноги, провокационно провела языком по своим губам и принялась расстегивать мои штаны… хм, кажется, лабораторные исследования на сегодня отменяются…
Я задумчиво рассматривал потолок лаборатории. Нет, никаких сиропов, как получилось как-то с Эльзой там не было, да и сама Ур уже ушла, утомлённая, но весьма довольная. Как я могу судить по её эмоциям. Я же рассматривал потолок с другой целью. Дело в том, что у меня наконец-то дошли руки до исследований того летучего острова, что я прихватил из Эдоласа. Причем тут потолок? Ну, мне хватило мозгов не призывать весь островок в своём подвале (да и вряд ли бы он там поместился, это нужно было идти в «скромный» склад-ангар моей валькирии этажом ниже), но кое-что я всё-таки не учёл, точнее, досконально не знал, а от некоторых предположений предпочёл отмахнуться. Был занят несколько другим… хм, никогда больше не буду смешивать развлечения и работу, но чего уж теперь… Итак, призвал я в лаборатории, значит, небольшой кусочек летучего острова, благо основное тело как раз было окружено маленькими «сателлитами», засосавшимися в пространственный карман следом за большим собратом… призвал и порадовался, что не экономил на укреплении сводов. Маленький кусочек скалы пулей понёсся вверх, попутно вытягивая ману из окружающего мира с довольно высокой скоростью и… увеличивая свой размер. Потолок, он, к счастью, не пробил, но такими темпами минут через эдак сто-сто пятьдесят заполнит собой всю лабораторию. Пришлось срочно отрезать область, где он оказался от магии мира при помощи Тёмных Писаний и старых добрых Барьеров, к счастью, вытягивать силу из жёстких плетений островок не мог, иначе было бы совсем грустно. Кое-как стабилизировав изучаемый объект, я приступил собственно, к самим исследованиям. Итак, кусочек Эдоласа тянет свободную ману с жадностью Макарыча, дорвавшегося до бутылки пива на утро после хороших посиделок. Пускает её он на две вещи – антиграв и свой собственный рост, точнее, только на рост, как удалось выяснить чуть позже, а вот антигравитационные свойства имеет уже сам кристалл, как я понял, чем выше он взлетает тем больше маны жрёт, да и наверху её несколько меньше, чем на поверхности – все источники располагаются, как правило, на или под землей, а не в небесах, плюс, свой собственный вес… в общем, получаем эдакий вариант постоянно раскачивающегося «поплавка» – есть много маны? Хорошо, кристаллы растут, подъёмная сила увеличивается, островок летит вверх. Поднялся выше, приток маны ослаб, камни начинают выделять её из себя и разрушаться, подъёмная сила уменьшается и остров идет к земле и так по кругу.
В принципе, в основе своей такие кристаллы ничем не отличается от специализированной лакримы типа Камней Грома от Лексуса или моих собственных Камней Тьмы, по сути, просто специфическая мана, весь фокус состоит в том, что производство Камня в этом мире – это перезарядка «обычной» лакримы нужной маной – процесс муторный, требующий качественных кристаллов без повреждений и уймы сил от самого мага, на заготовку под «Храм Грома», если переводить в деньги, блондинчик выкинул где-то миллионов двадцать. Мой способ кристаллизации непосредственно маны требует только саму ману и высокий контроль магии, но, тем не менее, я также вынужден сначала «очищать» магическую энергию до однородного состояния нужной стихии (хотя со Тьмой это и просто, она с радостью поглощает все примеси, стоит лишь чуть-чуть ослабить контроль) и загонять её в каркас кристалла (а вот тут-то и сказывается сторицей вся «лёгкость» прошлого этапа – загнать Тьму в рамки – это нужно сильно напрячься), просто кристалл я проращиваю сам по технологиям Нирваны, а не использую готовые. Эдоласская же лакрима сама(!) рада расти, вообще, если удастся понять такой механизм или переделывать «летучие камни» в стихийные… нет, вот ЭТОГО я разрабатывать не буду. Подобное «изобретение» в условиях богатого магией мира будет сродни изобретению пороха в мире обычном, а с учётом артефакторики, путь от древнего мушкета до системы залпового огня будет пройден за пару лет, если не месяцев. Нет, разумеется, «вундервафли» есть и сейчас, тот же Эфирион и Юпитер, но вопрос в распространенности. Заряд на сверхпушку Совета копится несколько недель, если в нормальном режиме, без выдаивания маны из всех заключенных/добровольцев/наймитов и т.д., перезарядка Юпитера также занимает от десяти минут до нескольких часов. В зависимости от «накачки» и требует 5 сильных магов-стихийников. А что будет, если всё это можно будет избежать, просто «вложив шарик в гнездо и нажав кнопочку»? Если Юпитер резко станет по карману не только Первой Гильдии Королевства, управляемой на редкость прижимистым, если не сказать жадным магом, а чуть ли не любой третьесортной тёмной банде? Нет, этот мир мне нравится и устраивать в нём реально Мировую Войну мне совсем не хочется, так что нафиг, нафиг, я не буду трогать этой темы «даже десятиметровой палкой».