С клинком я провозился до середины ночи, вообще, подобного уровня артефакт должен чароваться не один день, но тут свою роль играл металл – он был достаточно прочным, чтобы выдержать «грубое» впаивание плетения, и достаточно «манапрожорливым», чтобы обрекать на провал любые попытки тонкого и аккуратного встраивания заклинаний, собственно, потому и требовались такие усилия. Но вот всё было готово и результат моих усилий лежал на столе. Катана внешних изменений не претерпела, что было хорошо, а то я до последнего боялся случайной деформации. А в дополнение к изначальной задумке, я прикрутил к клинку небольшой пространственный карман, соединённый непосредственно с клинком и активируемый в момент удлинения… куда отправилось пару кило этого прекрасного сплава, пусть начальную скорость это увеличит не сильно, зато «дальность» поднимется на порядок, а если «подлая» система работает правильно, то проблема скорости будет уже не так актуальна.
– Что ж, попробуем, – лёгкое волевое усилие, хлопок рассекаемого воздуха и в моих руках вместо катаны оказывается монструозного вида… хм… нодати? В общем, нечто, напоминающее клинок пресловутой катаны… длиной метров пятнадцати. Судя по хлопку, скорость «выстрела» превышает звуковую, очень хорошо, ожидал куда худших показателей, так, а теперь проверим получились ли свойства, послужившие поводом для обзывания оружия с этими чарами «подлым».
Новая мысль-команда и лезвие послушно изгибается под причудливыми углами, буквально заполняя собой комнату. Подать немного маны и клинок начинает «выкидывать» её в мир – не «проведение удара», конечно, но с учётом свойств моей энергетики, при попадании клинком, отравленным такой маной в тело, противнику будет уже всё равно, что было проводником – сам клинок или воздух вокруг него.
Вернув меч в исходное состояние, кинул в него чары определения прочности. Повреждений нет, внутренняя структура не нарушена, прочность зашкаливает. Ну и славно, с таким артефактом, в случае чего, разобраться с Аидом будет куда проще, да и вряд ли у Акнологии достаточно прочная чешуя, чтобы выдержать удар с хорошего замаха.
Глянув на часы, я только выругался – девушки меня убьют, довёз, понимаешь ли, и бросил, но оторваться от своих игрушек не было сил… хм, нужно будет их чем-нибудь умилостивить, дабы не познать весь гнев моих богинь на себе… а почему бы… да, давно пора.
Что я замыслил? Так, одну страховочку, к тому же, я обещал её и для Уртир. Я знаю, что кошка Венди думает, что я ничего не боюсь, возможно, считает меня этаким монстром, не без оснований, конечно, но… страх свойственен всем, просто, у каждого он свой. И я боюсь, до нервной дрожи боюсь, что с моей семьёй что-то случится. Что-то, чего я не смогу исправить. Уртир прекрасно справилась с задачей и передала мне папку с «личными делами» всех «Гримуаровцев», были там и характеристики их… хм, целей в жизни. Аид не отступит, он будет пытаться уничтожить «Фей» в любом случае. Не выйдет на острове, попробует достать как-то иначе, а этот маг – противник не того ранга, чтобы недооценивать его. В каноне феям феерически повезло, но тут удача может и подвести, та же Эльза, после всех наших тренировок может переоценить свои силы и попасть под раздачу от этого магического монстра. А воскрешать «с нуля» я не умею, но… всегда есть обходные пути. Во Тьме тысячи дорог и совсем не обязательно идти напрямую. Вырастить тело – не проблема, создать для него энергетический шаблон – сложнее, но тоже ничего запредельного, но как быть с душой? Без неё все усилия бесполезны. Тогда-то я и задумался о чём-то типа переносной филакретии для своей семьи, нет, разумеется вытаскивать из своих девочек души и запихивать их в сейф я не буду, голова на плечах всё-таки есть, но вот создать небольшую «ловушку душ», что в момент гибели тела не отпускала бы сущность умирающего за Грань, а засасывала в себя – вполне в моих силах. Нужно лишь сделать так, чтобы эта ловушка имела максимальное сродство с охраняемым объектом и была максимально возможно прочной. Взвесив исходные условия, приступил к работе. Во первых, сродство, образцы ДНК у меня есть, так что просто вырастим костяные кольца-основы, далее вырезать на руны ловушки душ с активатором и подпиткой от смерти жертвы в соответствии с параметрами крови, теперь «маячок», чтобы я смог найти это колечко, куда бы оно ни делось, просто сделаем небольшую полость, в которую добавим немного Симбы, теперь нанести тонкий слой адамантия и сделать украшение, чтобы с виду казалось просто хорошей ювелиркой… хм, обручальные кольца? Почему бы и нет? Кто бы мог подумать, что я сам, добровольно на такое пойду?! У судьбы странное чувство юмора, ну да ладно, так, почему бы не украсить колечки при помощи пыли драгоценных камней, заодно подберу в тон волосам моего боевого гарема. Эльзе пойдет рубиновая пыль, для Люси растолчем топаз, Джувии будет к лицу аквамарин (хм, Венди можно будет сделать серёжки с тем же камнем), а Мире мы преподнесём алмазную пыль, смешанную с серебряной пыльцой и «Звездным бризом» – полудрагоценным магическим камушком, красиво посверкивающим исключительно при звёздном свете… хотя, «Звездным бризом» можно украсить все изделия. Вообще, получилось очень красиво, обычно камни вплавляют в металл при помощи специальных заклинаний, поскольку температура расплава, как правило, фатально сказывается на означенных камнях, те же алмазы так вообще могут сгореть, но тут мне помогла температура плавления и застывания адамантия, так что проблем не возникло, к тому же, металл вошел в синтез с камнями и создавалось впечатление, что мои поделки полностью выточены из камня. «Артефакты последнего шанса» для Ур, Уртир и Мелди также ждали своего часа, впрочем, там я предпочел форму витого браслета и не стал упражняться с излишним украшательством. Что ж, теперь мне будет немного спокойнее за них, но постараемся всё-таки не доводить до необходимости применения этих артефактов. Заглушив магический свет, я подхватил коробочки с украшениями и отправился получать прощение от своих покинутых богинь. Над Магнолией вставал рассвет.
Отлучку мою не могли не заметить, но худшие опасения не подтвердились. Во-первых, Мира ещё с утра пораньше (вернее ближе к часу пополудни, но это частности, ибо когда проснулся тогда и «Доброе утро») утащила Лисанну на прогулку по городу, с заходом в их семейный домик, где сёстры и провозились до вечера. Уже в гильдии, куда я первым делом пошёл искать новости о своих ненаглядных, трогательно счастливый Эльфман, витающий где-то на берегах нирваны (серьезно, половину беседы от его имени вёл его попугайчик, сидящий на плече), по большому секрету поведал, что девочки занялись разбором старых вещей и нарядов, и судя по подозрительной недосказанности, когда маг резко прикусил язык дойдя до подробностей, Мира пыталась нарядить сестрёнку во что-то из своих старых нарядов. Ну тех, очень интересных комбинаций, в которых она разгуливала до инцидента со Зверем.
Увы, в самый разгар моих развратных фантазий, сёстры Штраус вошли в двери гильдии и наглядно продемонстрировали, что приступ Миры был героически выдержан и отбит. Хотя мини шортики на Лисанне тоже смотрелись очень даже…
Впрочем, я отвлёкся. Эльзу я нашёл гораздо быстрее, причём фактически едва выйдя на крыльцо. Встреча была эпичной… Даже по меркам фей. Не успел я закрыть замок, как услышал нарастающий топот не иначе как стада бизонов, подозрения сформироваться не успели – опыт сразу подсказал что надо проверить метки, что я и сделал на автомате, без удивления обнаружив что приближается ко мне пара знакомых личностей, потому я был готов… Вернее, я так думал. Ровно до того момента, когда вслед за Нацу (ожидаемо – метка симбионта и характерные вопли), Грея (аналогично, только без метки), Хэппи (по умолчанию), Гажила (тут уже немного повеяло новизной, но, в принципе, из картины мира не выбивалось) вылетели Фрид (вот тут мои брови полезли вверх) и Гилдартс с рожами очень сильно попавших людей. Над «стадом» разносились стимулирующие крики синего глюка из серии: «Мы все умрём!» и «Спасайтесь! Демоны!», от чего народ реально припускал и, что хуже всего, очень настораживающе заворачивал к моему дому.
Тут подозрения уже сформировались, а потом и получили весомое подтверждение, когда в глазах прущего первым Нацу, при виде меня, зажглась радость и надежда. Казалось бы, картина мира сложилась в стройную конструкцию, но как бы не так – из-за поворота появились преследователи… Эльзе я не удивился, хотя Чернокрылый Доспех и желание убивать на лице несколько настораживали, а вот Кана и Лаки были в новинку, причём обе ни в скорости, ни по части источаемой жажды крови от валькирии не отставали. А вот дальше… дальше парни поступили просто подло, воистину это был самый гадкий и безнравственный пример предательства и удара в спину, какой я только мог от них ожидать… эх, прямо гордость берет, моя школа! Я ими даже повосхищаюсь… потом, когда прилажу камушки на могилки…
Эти сволочи, дружно оскалились мне, как родному, буркнули что-то из серии: «Мы не забудем твоей жертвы!» и «Ты герой, Сефирот!», после чего, не сбавляя хода, синхронно подхватили меня в четыре руки, передали по цепочке назад, хлопнули по плечу, приморозили ноги к земле(!), распахнули дверь и скрылись внутри дома. По характерным звукам, накинув засов и наморозив сверху глыбу льда. Шок был столь силён, что я даже не смог возмутится! Пришлось Превозмогать и успокаивать, честно слово, лучше бы ещё раз попал под Эфирион.
Позже, разбирательство показало, что дебилы бывают. И бывают они ОООЧЕНЬ конченными. Если в вкратце, то Гилдартс, после пары кружек пивка, решил «провести информативную беседу с молодым поколением», которая быстро перешла на спор «о прекрасном» (читай, о бабах). Всё бы хорошо, но эти, с позволения сказать, диспутанты не учли два важных фактора, первый – почесать языками они решили в здании гильдии, второй – говорили слишком громко. Но даже это бы ещё ничего, если бы проходившая рядом Эльза не решила погреть ушки, вместо того, чтобы сразу обозначить своё присутствие. Дальше версии отличаются скомканностью и невнятностью, но факт в том, что в какой-то момент подслушивала уже не только Эльза… Долго ли, коротко, но ситуация пришла к закономерному финалу – мужики не уследили за тем, что говорят (Нацу и Гажил по-прежнему тупили, зачем ещё нужны девочки, а Гилдартс, простимулированный очередной порцией пива, принялся им доходчиво разъяснять… ну а Фрид просто оказался в очень неудачный момент в очень неудачном месте – просто тихо-мирно проходил мимо злополучного столика в момент обсуждения «а уж какие у них попки») и девушкам это очень не понравилось, итог я видел. Пришлось спасать идиота со свитой и умиротворять богинь войны щедрыми дарами, тут, должен признать, акция пришлась как нельзя к месту. Девочки (включая материализовавшихся, словно из воздуха, Люси и Джувию) восприняли подношения… довольно оживлённо. Ни Эльза, ни Мира, ни Джувия не были избалованны частыми подарками, тем более такими, так что смущение этого трио и их восхищение, переправленное с драгоценностей на меня, послужило достойной наградой за труды, а уж многообещающие взгляды… мррр. Впрочем, Люси не сильно отставала от подруг, но её эмоции были полны больше тихой нежности и благодарности, привыкшая к вечно занятому отцу, девушка прекрасно представляла, чего мне стоили затраты времени при и так загруженном графике, правда, она была не в курсе, что спать мне не нужно, но всё равно… Однако, долго купаться в столь светлых и приятных чувствах, увы, не было возможности – дела требовали моего живейшего участия, и первым из них, был давно обещанный белокурому ангелу (или уже ангелам? Так, отставить мысли о паре Мира/Лисанна, подумай лучше о возможностях Мира и Женни, даааа, вот так… хорошо…).
В итоге, после завтрака и отлавливания Нацу, Грея, Гажила, Фрида и Гилдартса, я занялся порталом в Эдолас. Что? Зачем мне они понадобились? Ну должен же кто-то поставлять туда лакриму, а эта группа как раз очень серьезно мне задолжала. Мне же сейчас с изменяющимся телом особо напрягаться магически не хочется, а им всё равно заняться нечем – их разрушительный потенциал никак не желал превращаться в созидательный, в итоге, когда переход нехотя открылся (использовался всё тот же многострадальный заклинательный чертог в моём подвальчике), вышеназванные господа представляли собой весьма жалкое зрелище, зато партия лакримы получилась очень даже неплохой.
– Фуух, ты всё-таки садист, Сефирот! Я чувствую себя выжатым лимоном… – Нацу целенаправленно полз к камину.
– Агась! – Хэппи также делал вид, что эпично помогал и сильно устал и вообще, всю ту ману нацедили мы исключительно с него. Впрочем, причина такого поведения была ясна – некая белая киска, что, как всегда, стояла рядом с Венди, внимательно наблюдающей за моей работой алыми глазами с вертикальным зрачком.
– Ничего-ничего, что нас не убивает, делает нас сильнее, а умереть рядом с магом жизни очень трудно! Правда, Сефирот? – радостно сообщила девочка и улыбнулась, что, с учётом её зрения, сейчас работающего в «драконьем» режиме, выглядело довольно зловеще. Окружающие, открыв рот, слушали это маленькое чудо, к которому сейчас, готов поспорить, уже начали примерять окончание «-вище». Самое забавное, что девочка имела ввиду только то, что сказала и хотела подбодрить своих друзей, но…
– Ааа, теперь у него появилась последовательница! – о, Грей вскочил и откуда только силы взялись?
– Чего это они? Я же и так у тебя учусь? – малышка перевела на меня непонимающий взгляд.
– Не знаю, переутомились видимо, – пожимаю плечами, – да и вообще, какие-то они нервные в последнее время, нужно будет им выписать пару успокаивающих. О, готово, – портал наконец-то стабилизировался.
– Ура! – рванула к проёму Лисанна, явно соскучившаяся по Эдо Мире.