Глава 41

Длиннозавры и огогодонты

Много лет спустя доктор Дулиттл, вспоминая жизнь на Аврике, написал большую книгу. Называлась она «История доисторического острова». Книга очень ученая и замысловатая. Зато с картинками. Доктор сам нарисовал всех необыкновенных зверей, населяющих этот необыкновенный остров. Красивая получилась книга. Но это как раз и погубило ее. Дети и даже взрослые вырезали яркие картинки, вешали их на стену в своих комнатах, а изуродованные книжки постепенно переселялись на чердаки и в подвалы и там сырели, желтели, рассыпались на отдельные страницы. В конце концов почти ни одной целой и невредимой книги не осталось ни в одной библиотеке мира. Нам, однако, очень повезло достать, может быть, один из самых последних неповрежденных экземпляров этой удивительной и единственной в мире книги. Вот, послушайте, как она начинается:

«Диплодок, археоптерикс, алтазавр, зауролоф, фороракос, бронтотерий эогиппус, динотерий, спинозавр, мегатерий, глиптодонт. Вот какие пра-пра-пра-и прапрапрадедушки зверей жили на нашей земле…»

Нет, слишком уж ученая книга. Лучше послушаем, что рассказала доктору Дулиттлу Несси, когда они сидели рядком на берегу моря и толковали о том о сем.

– Все-таки удивительный этот остров Аврика, – задумчиво протянул доктор Дулиттл.

– И ничего удивительного, – откликнулась Несси.

– Интересно, – продолжал доктор, – давно ли вы здесь поселились?

– Точно не знаю, – ответила Несси, – я ведь еще молодой травозавр, мне всего-навсего десять тысяч лет. Но старики говорят, что и миллион лет назад здесь уже жили наши предки.

– А что еще говорят старики? – оживился доктор Дулиттл.

– Они говорят, что первыми здесь появились самые длинные доисторические звери – длиннозавры, и самые огромные – огогодонты. Но они, увы, уже вымерли, – вздохнула Несси.

– Отчего же? – спросил доктор.

– Одним не хватало еды, другим было мало места на нашем крохотном острове, – объяснила Несси. – Выжили только самые маленькие и короткие.

Доктор Дулиттл покосился на гигантскую Несси, окинул ее долгим взглядом от хвоста до макушки и с сомнением покачал головой. «Ничего себе, самые маленькие», – подумал он.

А Несси продолжала:

– Раньше, когда на Земле еще не было людей и всяких ваших собачек Гав-Гав, свинок Хрю-Хрю, утят Кря-Кря и разных длинноперых птиц, мы, доисторические древние звери, гуляли, где хотели, ели, сколько желали. Жить бы нам поживать, да среди нас появились злобные тираннозавры и стервятники стерванодонты, кровожадные мерзкозавры и страшные ночные грабители недремархусы. Они стали безжалостно пожирать маленьких безобидных зверолофиков, забавных садиктопсиков, неуклюжих нелепиорнисов, незаметных тихозавриков.

Несси грустно вздохнула, а доктор Дулиттл подумал: «Удивительно, сколько необыкновенных, неизвестных человечеству зверей жило на Земле».

– Вот и решили самые добрые и безобидные древние звери бежать от беспощадных хищников, – снова заговорила Несси. – Они шли и плыли, летели и ползли, пока не оказались все на этом острове, который назвали Травозаврика, или попросту Аврика. Здесь было всего вдоволь – и места, и еды. А злые хищники постепенно пожрали друг друга и совершенно исчезли. Зато мы живем мирно, не ссоримся и ходим друг к другу в гости. Только вот непрошеных гостей встречаем неласково.

Мирное и теплое море тихо плескалось о берег, словно бы поддакивало: «Ага, ага, ага». А ветер, подслушавший их разговор, посвистывал в расселинах скал: «Удив-фить-тельно, удив-фить-тельно».

Доктор Дулиттл вынул из кармана записную книжку и попросил Несси: