– Слушайте, слушайте. Нюхайте, нюхайте, друзья мои!

И они продолжали прислушиваться и принюхиваться к тишине за маленькой дубовой дверью. Прошла минута.

– Я слышу, как пальцы сжались в кулак. Маленький кулачок, – нарушила тишину сова.

Прошла еще минута.

– Кулачок этот пахнет рыбой, – сказала собачка Гав-Гав.

– Рыба с кулачками… – проговорил обескураженный доктор Дулиттл. – В первый раз слышу. Знаю рыбу-молот, рыбу-иглу, рыбу-клоуна, даже рыбу-удочку. Но рыба-кулачок?

Сова Ух-Ух потрясла кисточками на ушах.

– Это не рыба, – сказала она. – Шуршат не плавниками, а руками. Перебирают пальцами.

– Пахнет человеком, – добавила собачка Гав-Гав, – маленьким человеком. Ребенком.

Доктор был поражен.

– Но откуда же ты знаешь, что это ребенок? – недоверчиво спросил он.

Собачка Гав-Гав свернула хвост бубликом и небрежно ответила:

– Очень просто. Взрослый пахнет своей работой, табаком, даже некоторыми болезнями. А у детей дыхание свежее, и пахнут они иногда молоком, иногда своей мамой, а иногда детскими слезами, очень чистыми и очень крупными.

– Опять слеза упала, – вмешалась сова Ух-Ух.

– Там, за дверью, ребенок. И он плачет, – решил доктор Дулиттл. – Надо его спасать.

Он надавил плечом на дверь. Но она даже не скрипнула. Толстые дубовые доски, крепко пригнанные одна к другой, надежно охраняли вход в тайную комнату.

– Разрешите мне, – сказал Тудасюдайчик.

Он разбежался и ударил сразу двумя копытами. Дверь не шелохнулась. Тогда он наклонил свою антилопью голову и попытался проткнуть дубовую доску рогами. Даже вмятины не осталось.

Собачка Гав-Гав попробовала прогрызть дверь своими острыми зубами, привычными к твердым косточкам. Но зубы лишь скользнули по гладкой двери. Даже сова Ух-Ух ткнула дверь своим кривым костяным клювом. Бесполезно!

Белая мышка выскользнула из цилиндра доктора Дулиттла и поискала щелочку, куда можно бы протиснуться. Дверь была пригнана плотно, и ни зазора, ни щелочки найти не удалось.