Саша подошел к Игорю и, обняв его за плечи, тихо сказал:

– Старичок, прости. Это дело касается только нас с Леной. У нас уговор.

Лейтенант закатил глаза, не в силах сдержать свое возмущение.

Он топнул ногой и крепко сжал кулаки.

– Зачем же тогда вы позвали меня сюда? – закричал он.

И правда, Саша вспомнил, что все время они провели с Леной в постели, а позвонить и отменить встречу попросту забыли. Он начал кусать губы. Лена опустила голову. Произошло то, чего она так боялась. Оба почувствовали неловкость.

– Вы пойдете на встречу с Бутадеусом, а я буду дожидаться вас внизу? – продолжал кричать Игорь. Ему было обидно, он даже попытался обратиться за поддержкой к Беловой.

– Лен, ты-то чего молчишь, а?

Лена не понимала, как вести себя. По-человечески было жаль лишать лейтенанта возможности стать одним из хранителей тайны Бутадеуса, но, с другой стороны, она не хотела вмешивать в эту историю еще одного человека. Девушка подошла к лейтенанту и, погладив его по щеке, спокойно произнесла:

– Не шуми. Понимаешь, от этой встречи зависит наша жизнь, мы не можем рисковать ни собой, ни тобой! Прости нас.

Саша посмотрел на часы. Было без пяти девять. Времени оставалось совсем мало.

– Маслов, извини, но ты останешься дожидаться нас здесь!

Он взял Лену за руку и быстро повел к парадному входу в высотку. Лейтенант остался стоять в скверике в полном одиночестве…

Виктория закончила писать письмо и еще раз пробежала глазами текст, проверяя каждое слово. Она уже хотела нажать кнопку «отправить», когда кто-то неожиданно схватил ее за руку и остановил. Кизито подняла глаза и увидела рядом настоятельницу. Мать Франческа строго смотрела на нее и всем видом давала понять, что на сегодня приключения закончены.

– Пойдемте отсюда, – приказала она тихо, стараясь не привлекать внимания посетителей интернет-кафе.

– Но я только… – пыталась возразить Виктория. За спиной настоятельницы она увидела фигуру Марии и все поняла. Спутница сдала ее. Препираться было бессмысленно.

Старая монахиня взглянула на монитор и прищурилась, пытаясь вчитаться в текст послания. Ее глаза вдруг стали удивленно округляться. Она крепко сжала губы и грозно взглянула на Викторию. У Франчески больше не было сомнений – сестра Кизито по-прежнему больна.

– Я приказываю вам следовать за мной, – сквозь зубы сказала она.

В этот миг Виктория решила действовать. Она резко встала со стула, давая понять, что готова подчиниться. Настоятельница ослабила хватку, в тот же миг девушка вырвала руку и нажала на кнопку «отправить письмо». Франческа схватила Викторию и с силой потащила к выходу. Мария бежала следом и горько плакала. Посетители интернет-кафе провожали монахинь взглядами, полными удивления. Что здесь делали сестры во Христе? Зачем одной из них понадобился Интернет? Никто не мог понять их странного поведения. Единственный человек, которому было ясно, что сейчас происходит, находился в женском теле. Виктор не знал наверняка, ушло его письмо или нет. Он просто не успел увидеть результата операции. А тут добавилась новая проблема: как Белова прочитает послание, если текст составлен на итальянском языке? Этот вопрос болью отзывался в сердце, потому что теперь надежда на то, что его услышат, таяла с каждой минутой…

Ровно в девять вечера дверь шахты, выходящей на крышу дома на Котельнической набережной, тяжело скрипнула. Из нее показались две фигуры, которые осторожно ступали по бетонному настилу, озираясь по сторонам, словно ожидая встретить кого-то еще. Город погружался в сумерки. Лена смотрела на величественные фигуры, поставленные по краям крыши, и ждала, что сейчас монументы оживут и заговорят. Однако ничего сверхъестественного не происходило. Саша шел рядом. Для уверенности они взялись за руки и вышли на середину крыши, прямо около сигнального фонаря. Прошло минут пять, Бутадеуса не было.