— В вас на полной скорости врезался автомобиль.

— Но я же жива!

— Только благодаря магии.

— Нет. Нет-нет-нет. Этого не может быть, — я замотала головой. — Послушайте… Как вас зовут?

— В самом деле, я забыл представиться, — спохватился мужчина. — Алессандро Ренци, директор школы для маленьких магов.

— Алессандро, — и вправду южанин, надо же, — послушайте, произошла чудовищная ошибка. Я не понимала, что подписываю. Я не собиралась ни в какой другой мир! Мне надо вернуться обратно… Пожалуйста, помогите.

В какую-то секунду мне показалось, что он в самом деле разжалобился. Он же маг, да? Плевать, что я никогда не верила в высшие силы.

Главное, что мне помогут вернуться.

Должны.

— Мне жаль, но это невозможно, — Алессандро поднялся с табуретки. — Если ваша сестра хотела вас подставить и занять ваше место, то у неё, можете считать, получилось. Потому что ближайший год вы проведете в этом мире и выполните условия контракта.

Мне хотелось кричать, ругаться, шипеть… Сделать что угодно, лишь бы только заставить мужчину изменить своё мнение. Но я даже толком встать не могла, дурнота подкатывала к горлу, и у меня не было ни единой возможности в самом деле кого-то заставить что-то делать. Только раздражающее бессилие и уверенность в том, что я в тупике.

— Я вам не подхожу, — наконец-то проговорила я. — Произошла ошибка. Моя сестра не могла так со мной поступить…

Могла. Горечь подкатила к горлу от одной мысли о том, что это как раз было вполне в её стиле. Мы с Аней — близняшки, и всегда делали всё вместе, но сестре очень хотелось получить больше. Она требовала больше внимания от родителей, больше цветов от кавалеров, больше денег на работе… Всегда успевала первой. Я не злилась — а на что злиться? На собственную неспособность выгрызать зубами счастье?

В школе я всегда была на втором плане. Смешно сказать, даже балл в аттестате у меня был хуже, чем у сестры, потому что я ей помогала, а потом мне не хватало смелости заявить учителям о собственных знаниях.

Всё изменилось, когда пришло время поступать в университет. Экзамены каждый сдавал за себя, и в итоге моих баллов хватило на желанный вуз, а сестра пошла в педагогический. Не по зову души, к сожалению, к исключительно потому, что надо было куда-то идти. Но потом ей даже понравилось, и изредка она заявляла, что всю жизнь мечтала учить детей.

Наши пути не разошлись, но уже переплетались не так тесно. Я встретила Макса, влюбилась по самые уши, собралась замуж…

А теперь оказалась в другом мире.

— Анна…

— Меня зовут Марианна, — твердо промолвила я. — Не Анна. Анна — это имя моей сестры. Я не подписывала никакой договор, то, что произошло… Вы обязаны меня вернуть! Немедленно вернуть домой. Пожалуйста!.. У меня там жених, я… Вы должны немедленно отправить меня обратно, слышите?!

Я вскочила с кровати, чтобы вцепиться в Алессандро и заставить его сделать то, что я прошу, но не смогла удержать равновесие. Пошатнулась — и рухнула на него.