Где-то в голове промелькнуло недоброе предчувствие того, что я крупно накосячил, но пока что было непонятно, где именно.
Татьяна пришла мне на помощь.
— Вы бы слышали, что вчера про вас говорили в учительской. Про вас и… несостоявшийся банкет. Надеюсь, Елена Ильинична в курсе, что у вас была уважительная причина, иначе эти старые клячи вам проходу не дадут.
— Ее сегодня нет в школе…
Я отчетливо услышал лязг падающего лезвия гильотины, хруст шейных позвонков и глухой «бум-бум» — это отрубленная голова катилась к подножию эшафота. Вот это отмочил так отмочил… Публично обещал всем «поляну» — и сам же забыл про нее! Наладил отношения с коллегами, молодец, чувак.
Увидев мое растерянно-обреченное лицо, Татьяна не удержалась от смеха.
— Не переживайте вы так! Все будет хорошо, надо просто объяснить, что к чему. И перенести банкет на другой день. Например, на следующую пятницу.
— Да, пожалуй, я так и сделаю… — только и смог вымолвить я.
— Вон мой брат! Может быть, вас подвезти?
— Нет, спасибо, я на своей. И, если честно, еще пока не знаю, куда мне надо.
— Хорошо вам!
— Не думаю. Просто у меня были кое-какие вопросы насчет…
— Ой, простите, мне уже сигналят. Я и забыла, он же торопится, ему надо сына забрать… Простите, я побегу. Приятно было поболтать!
Я посмотрел ей вслед и увидел, что она на ходу развернула оброненную бумажку и принялась читать содержимое. А сказала, что побежит. Любопытство, однако. Так, ладно, что у нас там дальше на повестке дня?
А на повестке дня был разговор с Еленой. Я хотел больше узнать о Сизове, для этого и заявился в школу в субботу. Вчерашняя встреча не шла у меня из головы, а в таком состоянии я мог найти для себя только один способ успокоения: срочно удовлетворить свербящее в одном месте любопытство.
Конечно, никто не запрещал сделать это еще вчера: Евгений Валерьевич или просто Женя, как он просил себя называть (или «Шиз», как именовал его грубоватый Лев) пригласил меня в гости «погреться и освоить по пятьдесят коньячку». Я уже почти было согласился, но в последний момент передумал. Испугался. Когда встречаешь человека, который время от времени «сбегает на речку погулять в тишине», поневоле начинаешь относиться к нему предвзято и настороженно. К слову, сам факт таких побегов — это еще ерунда, а вот то, что сбежал он в домашней одежде… Да, именно так. И не замерз же. Нет, нафиг. О Жене я знал очень мало, но и того, что успел узнать, хватило для четкого осознания: товарищ явно не от мира сего. А таких я всегда сторонился. Просто на всякий случай, во избежание психологического дискомфорта.
Однако встретиться с Еленой не получилось: в школе ее не оказалось, а когда я додумался воспользоваться мобильным и позвонить ей, выяснилось, что молодая женщина приболела — благо, сегодня уроков русского и не было — и предпочла отлежаться дома. Но на мое предложение приехать ответила вежливым отказом: мол, сейчас не до меня. Как будто я какой-то левый паренек с праздными вопросами. А если у меня срочное дело по квартире? Хотя, вопросы были и вправду не по работе.
— Пацаны, смотрите, это же наш новый учитель! Эй, учило-дрочило! Куда путь держишь?
Ну зашибись… Вот тебе и издержки профессии, которую почему-то всё еще считают интеллигентной. Неужели я настолько похож на завшивевшего ботаника, что удостоился внимания местной молодежи? А, ну их к лешему. Поступим так же, как поступит любой нормальный человек в отношении брошенной вдогонку грубости: проигнорируем.
— Ты че, оглох? Мы с тобой разговариваем!