Я умудрилась ловко проскочить мимо него и выбежала в коридор.

Ступеньки вереницей мелькали перед глазами. Не задерживаясь в лестничных пролётах, я сломя голову дальше мчалась вниз. Зло, смахивая текущие по щекам слёзы, выбежала из учебного крыла академии. Я никак не могла понять, какого чёрта забыл в академии папочка. Насколько успела понять, моя успеваемость его мало интересовала.

Небо затянуло грозовыми тучами. Магические фонари плохо разгоняли сумрак. В воздухе пахло дождём. Я сердито зашагала по дорожке, ведущей в общежитие.

Внезапно меня сзади стиснули в объятиях, не давая пошевелиться. Новый виток злости подстегнул к действиям. Я с силой дёрнулась! От моих отчаянных попыток освободиться стальное кольцо рук не ослабло.

— Прекратишь убегать от меня Неля, и я тебя отпущу, — терпеливо пообещал Эйген.

Небеса содрогнулись от грохота. С затянутого ещё с обеда свинцовыми тучами неба хлынул дождь. И я расплакалась. Навзрыд. Некрасиво, со всхлипами.

Я повернулась в объятиях Эйгена, обняла его и приникла щекой к груди. Бесконечно долгие мгновения я вслушивалась в биение его сердца. Ловила на своём лице его мягкое, успокаивающее дыхание.

От ливня одежда стремительно промокла насквозь. Холодные капли с головы, по шее стекали за шиворот. Меня с ног до головы пробрала дрожь. Пускай. Ни за какие богатства мира я не готова была согласиться покинуть объятия Эйгена. Он стал моей опорой.

На краю сознания, приятными волнами начал расходиться жар. Наша одежда, источая пар, поразительно быстро высохла. Дождь на нас не капал, стекал по невидимому куполу. В полнейшем недоумении посмотрела на князя Тьмы.

— Это не я, — прояснил он. — Это хаос тебя защищает и оберегает, Неля. Он верен тебе. Ты ни одна и никогда не будешь больше.

Эйген склонился ниже и уперся лбом в мой, давая нам передышку. Вот так, нависая надо мной, он стал моим центром жизни. Я знала с ним мне по плечу преодолеть любые сложности. В том числе и разногласия с родителями.

— Отойди от моей дочери! — услышала я громоподобный голос отца. — Или клянусь, я тебе глотку вырву!

Теперь значит, ему есть дело до меня, и с кем я провожу время! С усилием заставила себя повернуться к родителю, размыкая объятия.

— Уходи! — крикнула отцу.

— Не могу. Нам нужно поговорить зефирка. — От прозвучавшего ласкового прозвища из детства, я сама едва не всплакнула от ностальгии.

Росчерк молнии осветил мутное полотно неба, освещая лицо отца. Его взгляд был полон раскаяния. Хотя внешне он выглядел собранным. Со стороны казалось, он полностью контролирует себя, заодно и происходящее.

В каждом шаге родителя, приближающего его к нам, чувствовалась решимость. Я не сомневалась, подойдя к нам, он обязательно попытается воплотить озвученную угрозу. Он не одобрял наши с Эйгеном отношения и рассчитывал покончить с ними.

— Нам не о чем папа разговаривать. Поздно заниматься моим воспитанием. Я не позволю перекраивать по твоей прихоти мою жизнь, — выдавила из себя.

Я впервые пошла наперекор отцу! Разумеется, раньше на его месте была тётя Алевтина и чаще всего я прислушивалась к ней. Поступала, как ей угодно, закапывая поглубже свои желания. Академия высших демонов однозначно пошла мне на пользу.

Отец внимательно всмотрелся в моё лицо. Назло ему захотелось отвернуться. От этих мыслей сразу почувствовала себя маленькой обиженной девочкой. За прошедшие недели я повзрослела, а значит и вести себя следовало соответственно.