– Ну-ну. Я весь внимание!

– О! Уже лучше! Здорово, Сыч… Как делишки? – Тьфу, зараза! Это опять был тот самый «член-корреспондент», который периодически доставал меня с тех пор, как я поселился у Жанны Христофоровны. Сильно рассердившись, я обложил его трехэтажным матом и хотел было бросить трубку, но меня внезапно насторожил один маленький нюанс; «член» звонил не в свое время… До этого он беспокоил меня от 22.00 до двух часов ночи. В настоящий же момент стрелки на допотопных часах в прихожей показывали 13.21…

Сделав длинный выдох, я осторожно поинтересовался:

– Слушай, «член» – ты что, за мной следишь? Ты как узнал, что я дома?

– Какой ты грубый. Сыч, – укоризненно прогундел «член». – Я же просто с тобой пообщаться желаю, о делишках интересуюсь – а ты матом… И так все время. Нехорошо. Когда-нибудь я тебе за это дело в пятачину заеду. Ох и заеду!

– Во! Дельная мысль! – обрадовался я. – Приезжай ко мне прям щас – я тут со скуки помираю – и заедь в пятачину. Буду несказанно счастлив. А?

– Не, – отказался «член». – Не хочу прям щас. Ты, звереныш, дерешься больно здорово. Вот я дождусь момента, когда ты будешь в наручниках, да к батарее прикован – тогда и заеду. Так что ты учти…

– Ага, учту, – беспечно пообещал я и спросил:

– Ты мне вот что скажи, «член»: ты случайно не на чеченцев работаешь, а?

– Да я вообще не работаю, – гордо сообщил «член», – не работал и работать не собираюсь – от работы кони дохнут. Ну ты и тупица, Сыч: если б я работал на «чехов», ты давненько бы уже разлагался. Согласен?

– Ну, это еще как сказать, – возразил я, – случайная смерть в мои планы не входит.

– Рад за тебя, рад, – бодреньким голосом пропел «член» и огорошил:

– Так какие проблемы тебя в данный момент грызут? Давай – колись, не пожалеешь!

– С чего ты взял, что у меня проблемы, – насторожился я. – Ты все-таки следишь за мной? Подсматриваешь-подслушиваешь?

– Совсем деградировал, – с сожалением констатировал «член». – На мои последние десять звонков ты реагировал однообразно: весело посылал куда хотел, обзывался и бросал трубку. А сейчас общаешься нормальным языком – и в голосе твоем я улавливаю озабоченность. Ну так что?

– Так вот ты какой, пятнистый олень… Аналитик фуев, – грустно пошутил я и вдруг, неожиданно для себя, признался:

– Ну, есть кой-какая проблемка. Должок надо вертануть бригадиру – тридцать штук баксов. Срок – двое суток… Хотя нет – уже меньше – уже сорок пять часов. Где взять – ума не приложу. Ограбил бы кого, да не знаю кого. Может, наколочку подбросишь, аналитик? Мне бы какого-никакого старичка с мешком бабок, чтоб без решеток да без охраны… А?

– Вон что? – удивился «член». – Ну ты даешь! Так-так… Так… – собеседник мой на несколько секунд впал в раздумье. – Ну-ну… Ну, есть вариантец. Есть – будто специально для тебя. Вот – Луначарского, 70. Запомни. Там в новом домике живет один пожилой дядечка – коммерческий директор сомнительного АОЗТ «Зеленая радуга». Охраняют его только два злющих кобеля. Ежели его связать да маленько попытать, он, пожалуй, и расколется, где казну прячет. А казна у него неслабая.

– «Крыша» у него имеется? – деловито поинтересовался я.

– Ну да, конечно – «крыша» в этом городе у каждого есть, – ответил «член». – «Крыша» у него – Соленый. Только тут есть одна закавыка – он, этот старый хрен, в последнее время приловчился в казино чуть ли не каждый вечер просаживать «лимонов» по десять кряду – непруха напала. Как бы тебе не влететь.