Незнакомец покачал головой:
— Я познакомился с ее сестрой на вечеринке. Она пригласила меня. Очень жаль, что я пропустил открытие.
Значит, это и правда он. Клодин не могла поверить. У нее забурлило в животе. Она кое-как заставила себя заговорить.
— Что ж, вы смотрите картины сейчас. Это главная работа.
— К тому же, видно, она кое-что продала.
— Они с ума посходили.
— Не нужно сходить с ума, чтобы разглядеть такой талант, — ответил он.
Мужчина подошел к столу, обернулся, посмотрел по сторонам, словно собирался что-то сказать по секрету — или предложить прогуляться с ним. Ни то ни другое.
— Нет ли чего-нибудь, знаете... хоть немного менее... дорогого?
Не то, что Клодин ожидала. У нее едва ворочался язык.
— Есть маленькая. У окна. Лимоны на тарелке.
Он подошел и посмотрел на картину. Отошел на шаг, затем склонился, взглянул на цену. Это ей понравилось. Сначала посмотрел на картину, прежде чем выяснить, сколько она стоит.
— Четыре тысячи. — Ей удалось выговорить только эти слова.
Словно он не умел читать.
— Она очень хороша. Я беру ее.
Он вернулся к столу и вытащил из внутреннего кармана чековую книжку. Когда открыл ее, Клодин удалось прочесть, вверх тормашками, имя: Д. Жако. Так звали не пришедшего на показ мужчину Дельфи? Она не могла вспомнить, произносила ли сестра имя. Но помнила, как та его описывала. А он и впрямь не похож на полицейского. Легкий льняной пиджак, блестящие черные волосы, схваченные в хвост, красивые ногти, джинсы и холщовые туфли на босу ногу. Он напоминал ей футболиста, Жинола, с рекламы в кафе. Но не такой красивый. Что-то от Депардье огрубляет лицо. Но все же очень, очень привлекательный. И голос красивый, тихий и одновременно твердый. А глаза... Ей было бы непросто смешать краски, чтобы получить такой зеленый цвет, мягкий, неуловимый, полупрозрачный, словно внутренние поверхности некоторых листьев.
— На чье имя выписывать чек? — спросил он, глядя на нее.
— На имя художницы, Клодин Эддо, — ответила она. Он заполнил чек и вручил ей.
— Спасибо, мсье. Уверена, что картина будет радовать вас.
— Уверен, что так и будет. Скажите, а через какое время я могу ее забрать?