По другую сторону забора по дорожке в направлении автомобильной парковки шагала директор тюремной больницы Тофт — бледная светловолосая женщина, красивая, как снежная королева, и знающая это.

Рабен встал у забора, просунул пальцы в проволочную сетку и дождался, когда она остановится около него. Один из охранников заметил это, заорал, чтобы Рабен отошел от забора. Тофт улыбнулась, сказала охране, что все в порядке. У Рабена упало сердце. Обычно такая любезность сопровождала плохие новости.

— Как вы думаете, что они решили? — спросил он, когда охранник удалился.

— Я не могу говорить с вами об этом. Вам следует спросить у своего адвоката.

— Адвокат придет только на следующей неделе.

Она пожала плечами:

— Придется подождать.

И Тофт снова направилась к машинам.

— Я же не для себя! — вскричал он, двигаясь за ней вдоль забора. — Моя жена очень волнуется. Она ждет моего звонка. Я не знаю, что ей сказать.

— Скажите правду: вам еще не сообщили.

— Я смогу найти работу через клуб ветеранов-афганцев. Мне помогут с жильем.

— Жаль, что вы не сказали мне об этом чуть раньше.

— Если новости плохие, ради бога, скажите сразу.

Тофт остановилась. Рабен изо всех сил старался сдержать свою вспыльчивость.

Эта женщина наслаждалась властью над заключенными и с удовольствием демонстрировала ее им.

— Медицинская комиссия дала положительное заключение. Но это только начало. Окончательное решение будет принимать служба пробации и Управление тюрем.

— А если они скажут нет?

— Тогда вы подождете шесть месяцев и попробуете снова…

Рабен пытался пробить ледяную синеву ее глаз, хотел достучаться до живого человека, до сердца.

— Через шесть месяцев у меня не будет жены и сына. Они уйдут от меня.