– В кино видела, да и в книгах читала, – засмеялась Таисия Игнатьевна.

– Вот что значит телевидение и книги, – удовлетворенно заключил Попов и, внезапно обернувшись к Бочкину, спросил:

– Так почему обратились именно к вам, Артамон Матвеевич?

– Наверное, потому, что я врач, хоть и ветеринарный.

– Ах, вы врач, – обрадовался Попов. – Это очень кстати. Как, по-вашему, сколько времени Тишкина уже была мертва до того, как вы пришли?

– Думаю, что недолго, – сказал Бочкин, – тело еще не остыло.

– Да-да, – вклинилась Зоя. – Я помню, рука была еще теплая, когда я ее щупала.

– Вы уже упоминали об этом, – сказал следователь и спросил: – А через какое время вы нам позвонили после обнаружения трупа? Вот вы ответьте, Таисия Игнатьевна, – обратился он к Сапфировой.

– Боюсь, я не смогу вам помочь, как вы уже знаете, я не присутствовала при обнаружении тела.

– Полчаса, плюс-минус десять минут. – Это сказала Тарасова.

– А почему вы позвонили в Лугу?

– Это я настояла, – живо откликнулась Сапфирова. – Мне казалось, так лучше. – Попов с уважением взглянул на нее.

– Вы поступили совершенно правильно, сэкономив нам время. Нас бы все равно вызвали. Ну что ж, – заключил он, поднимаясь, – пока это все. Помните о том, что я сказал вам в начале нашей беседы. Пелагея Егоровна, вас, как я понимаю, поблизости не было?

– Вы все понимаете совершенно правильно, – твёрдо ответила Цепкина.

В это время раздался стук в дверь. Это оказался Скворцов. Из-за его плеча выглядывала Ленка.

– Приехала машина забрать тело, Кирилл Александрович, – сообщил Скворцов.

– Наконец-то, – с облегчением сказал следователь и обратился к Тарасовой: – Я все закончил в доме, Анна Дмитриевна, вы можете начать прибираться. Да, кстати, – вспомнил он, – когда вы заперли дом, туда уже никто не мог войти?

– Нет, – уверенно ответила Тарасова. – Да тут народ набежал.

– И в окно не могли влезть?

– Абсолютно невозможно. Все бы заметили.