Некоторые журналисты отметили, что Уорд изменила свое мнение о сделке с правосудием после того просмотра телевизионной пресс-конференции прокурора и капитана полиции штата Кентукки Гэри Роуза.

9 августа 1990 года, на следующий день после того, как Шелби предстала перед судом, местные газеты сообщили, что обвинение в сокрытии оружия с Шелби Уорд будет снято через 6 месяцев, при условии, что в течение этого периода у неё не будет проблем с законом. Кроме того отменили все сопутствующие штрафы, и суд согласился вернуть оружие.

Позже Шелби сказала:

— Я отказываюсь от всех слов [из моих извинений], в которых я хвалила полицию, Раньона и всё такое.

Шелби Уорд и Джон Пол Раньон виделись далеко не в последний раз. На фоне шумихи в СМИ, публичных обвинений и извинений оставалось незаконченным дело вскрытия и похорон Сьюзен Смит. Через несколько дней после публичных извинений Шелби Уорд позвонила Джону Полу Раньону и попросила вернуть останки Сьюзен во Фриберн для похорон. Это был звонок, которого Раньон давно ждал – очевидно, ему нужен был предлог, чтобы похоронить и забыть Сьюзен Дэниелс Смит, – но звонок Шелби запустил цепную реакцию, в которой оказались замешаны государственные чиновники по всему Кентукки.

В пятницу днём, всего через несколько дней после вынесения приговора Патнему, помощник прокурора штата Рик Бартли позвонил в офис государственной медицинской экспертизы во Франкфурте и сообщил доктору Дэвиду Вулфу, что семья Сьюзен Смит хочет получить останки без проведения экспертизы.

В ответ на эту необычную просьбу доктор Вулф напрямую позвонил Джону Полу Раньону.

Вулф сказал, что обычно в подобных случаях, когда семья хочет получить останки для похорон, он объясняет им, что на изучение улик для определения причины смерти уходят недели. Он обычно рекомендует провести поминальную службу, но при этом даёт им понять важность экспертизы.

— Я сказал Раньону, что буду рад поговорить с семьёй и объяснить им ситуацию. Я сказал, что не пытался помешать им устроить похороны, — объяснил Вульф. — Я занимаюсь судебно-медицинской экспертизой в Кентукки с 1977 года, я член Американской академии судебных наук. Я знаю людей из агентств по всей стране, но не припоминаю ни одного случая, чтобы отказывались от экспертизы в случае убийства.

Вулф сообщил прокурору, что вернулся из Хармонс-Бранч с восемью 55-литровыми вёдрами материала, который нужно промыть, просеять и высушить, а только потом приступать к экспертизе. Почву нужно исследовать на предмет следов, кости — собрать вместе, чтобы определить, были ли переломы предсмертными или посмертными, ногти, мелкие кости, расшатанные зубы — всё это нужно тщательно изучить. Более того, ещё предстояло идентифицировать скелет плода.

Вместе с этим материалом в челюстной кости Сьюзен было обнаружено отсутствие двух зубов. Позже судебно-медицинская экспертиза предположит, что эти зубы выбили в момент смерти.

Нижняя челюсть Сьюзен с двумя выбитыми зубами. Согласно экспертизе, зубы выбили в момент смерти.