– Гизи, а где ваш артефактор?

Принцесса ползала по полу на карачках – помогала горничным подгибать ткань юбки. На самом деле скорее мешала, но была полна энтузиазма.

– Отец выгнал его! Знаешь, папа вот уже несколько лет болеет. А магистр вместо того, чтобы лечить, все твердил, что королю нужен свежий воздух и солнце. Мол, в таком гиблом месте только плесень себя хорошо чувствует, а люди не очень. Представляешь? Поил, конечно, настойками, приносил камешки и висюльки, но все это помогало ненадолго. А потом признался, что бессилен. Отец страшно кричал тогда! И в тот же день выгнал нашего артефактора. А нового мы пока не нашли…

– Дела настолько плохи? – огорчилась Эвелина.

И решила, что перед уходом обязательно сделает все, что в ее силах, чтобы продлить жизнь короля Сигизмунда. Пороется в описях хранилища, подберет артефакты… Артефакты!

– Гизи, а ты, случайно, не видела в вашем хранилище перстня или подвески с сапфиром такой же огранки, как этот рубин?

Мысль об огранке была только предположением, но Эви надеялась, что угадала верно. Артефакты должны быть похожи.

Гизелла распрямилась и, прищурившись, воззрилась на Арканар. Неугомонная веселость слетела с нее, улыбка погасла. Видимо, притягательное очарование рубина все еще действовало – лишало воли. Она медленно перевела взгляд на Эви.

– Папа так болен… – тихо сказала принцесса.

– Да-да, глупышка, я поняла. Я помогу твоему папе. Так ты видела сапфир?

Гизелла наклонила голову. У Эвелины заколотилось сердце. Она бухнулась на колени, испугав служанок, обняла принцессу, притянула к себе и жарко зашептала в ухо:

– Гизи, милая, подружка моя дорогая. Этот сапфир очень-очень нужен Райли. Принеси нам его, пожалуйста, из хранилища. Мы вернем его очень скоро, обещаю! Ты ведь мне веришь? А папе ничего не говори. Зачем его волновать? Правда?

Принцесса безмолвно кивала на каждое слово. Куда только подевалась ее говорливость?

– Принесешь?

– Вечером…

Эви расцеловала Гизеллу в бледные щеки.

Хотелось поскорее спровадить принцессу, чтобы сообщить невероятную новость Райли.

«Дегару Тэшшу! – напомнила себе Эвелина. – Смертельному врагу!»

Может, и не стоит ничего ему говорить. Да, не стоит. Эви должна оказаться на шаг впереди. Они с демоном заключили хрупкое и шаткое перемирие, но когда они соберут все артефакты, союзу настанет конец.

Гизелла и сама заторопилась уходить.