Она решила действовать на опережение. Ронни включила аварийку, а затем свернула на обочину. И тут ей показалось, что руль вырвался из рук, и машину закрутило. Потеряв всякое чувство равновесия и контроля из-за мелькающего в глазах калейдоскопа, Ронни зажмурилась и приготовилась к неизбежному столкновению.
Через несколько мгновений, показавшихся ей вечностью, она открыла глаза и поняла, что опасность миновала. Ее машина просто съехала в кювет и увязла в снегу. Ронни облегченно выдохнула и немного расслабилась.
Она прищурилась и посмотрела на дорогу. Преследовавший ее огромный черный грузовик притормозил у бровки дороги.
Она наблюдала, как дверь грузовика распахнулась и вышел водитель.
Ледяная морось, катившаяся по лобовому стеклу, мешала обзору, но, когда она попыталась завести машину, чтобы включить дворники, шум, издаваемый автомобилем, заставил ее тут же выключить зажигание. Чертыхнувшись сквозь зубы, она ждала, пока водитель приблизится. Ронни прищурилась, мельком заметив рыжеватые волосы, прежде чем мужчина накинул на голову отороченный мехом капюшон своей парки и направился к ее машине. Атлетического сложения гигант, под два метра ростом, шел к ней, по колено увязая в снегу.
А это означало, что она провалится по самые бедра, если рискнет выйти наружу.
Ронни вздрогнула. Ее пальцы начали неметь, даже в перчатках. Ледяной дождь, хлеставший по капоту машины, казалось, усилился, и Ронни охватило неприятное предчувствие.
Нужно позвонить кузену Кассону или его жене Жюстин. Она не предупредила их, что собирается в город…
Она порылась в сумке и снова чертыхнулась, поняв, что забыла телефон дома.
Вероятно, он остался на кухонном столе. И теперь ей придется уповать на помощь водителя грузовика. Сначала она должна будет позвонить кузену, а потом вызвать эвакуатор.
Ронни сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, пытаясь успокоиться. Она злилась на себя по нескольким причинам: почему не справилась о погоде перед выездом в город, как умудрилась забыть дома телефон, и, наконец, зачем решила съехать на обочину?
Остается одно — надеяться на помощь незнакомца. Хорошо, если он направляется к ней с добрыми намерениями…
Она всегда гордилась своей независимостью и самодостаточностью. Особенно после ухода мужа, спасовавшего перед опасной для жизни болезнью их сына. Он бросил ее и Энди, когда сыну назначили сеансы химиотерапии. И утешился в объятиях другой женщины задолго до развода. Это был тяжелый удар для Ронни. И тогда она поклялась себе, что никогда больше не будет зависеть от мужчины. И вот она здесь, уязвимая и беспомощная. И у нее нет выбора, кроме как положиться на этого великана. А ведь сложившуюся ситуацию можно было предотвратить, повторяла она про себя в сотый раз, проклиная свою беспечность.
Ронни нервно барабанила пальцами по рулю, наблюдая за приближением мужчины. Она уже могла разглядеть его нахмуренные брови, уловила проблески поразительного голубовато-зеленого цвета в его прищуренных глазах, прямой нос и высокие скулы, а также блестящую золотисто-рыжую щетину над верхней губой, на четко очерченных челюстях и подбородке. Щетина была того же цвета, что и волосы парня, скрытые сейчас под капюшоном его парки. Не желая впускать ледяной дождь, Ронни подождала, пока мужчина не окажется в полуметре от нее, прежде чем опустить окно на несколько сантиметров. Она почувствовала, как по ее телу пробежала дрожь. Незнакомец был похож на викинга. Викинг в канадской парке.
— Привет, вы в порядке?
У него был глубокий баритон. Голос соответствовал его росту и комплекции, и на несколько секунд слова застряли у нее в горле.
Ронни боролась с искушением отчитать его за то, что он послужил причиной ее съезда с дороги, но одновременно была благодарна, что он остановился, чтобы узнать, все ли с ней в порядке.
Может быть, не такой уж он и придурок…
Она пристально на него взглянула, завороженная кристальной синевой его глаз, в которых читалось искреннее беспокойство.
— Я… я…