- С-с-странный у тебя вкус-с-с, человечка. - Раздался насмешливый голос откуда-то со стороны постели. От ужаса Веда забыла как дышать, но рука, нащупавшая в этот момент злополучный венок, сжалась на нем мертвой хваткой. Хотя, что-то подсказывало ей, рябина тут не поможет.
- Что ты хочешь, Высокий? - голос стал хриплым от волнения. Или от страха? Какая разница, если это существо может убить её одним щелчком пальцев?
- Ты ещ-ще не рас-сплатилас-с-сь за мою игру.
Он полулежал на многочисленных подушках, удобно откинувшись и согнув одну ногу в колене. Всем своим видом он демонстрировал дружелюбность, но Веда-то знала, что в бой фейри может вступить в любую секунду. Только вот боя и не будет. Либо она удовлетворит его желания, какими бы они ни были, либо распрощается с жизнью прямо тут. Не ей тягаться с Высоким.
- Что ты хочешь? - повторила она, боясь даже шевельнуться.
- Вс-сего лиш-шь поиграть. - Он улыбнулся и во тьме спальни, эта белозубая улыбка смотрелась ужасающе.
- Во что?
- В охотников на фейри. Вернее в охотницу.
Он гибким движением поднялся с постели и приблизился к замершей девушке. Теперь, в свете луны, льющей свой свет через маленькое окошко, она смогла разглядеть его. Красив до помешательства, как и все Высокие. Скуластое лицо, будто вырублено из камня, но настолько совершенно, что сложно отвести взгляд. Рыжие волосы собраны в тугой хвост, перевязанный в нескольких местах лентами. Он щекотал пушистым кончиком колени мужчины, дразня и призывая дернуть. А вот золотые глаза с вертикальным зрачком заставляли сердце биться еще чаще, грозя проломить грудную клетку и скончаться от конвульсий и… ужаса.
Фейри протянул руку и выдернул из пальцев Веды рябиновый венок. Он совершенно спокойно повертел его так и эдак, отщипнул одну засушенную и сморщенную ягодку, растер в пальцах. Веда расширившимися глазами смотрела, как бурая труха её единственной защиты осыпается на чистый пол. Он даже не обжег пальцы! Сколько же Силы в этом существе?
- С-страш-шно, правда? - опять зашелестел его сводящий с ума голос. Девушка послушно кивнула в ответ.
- Что мне нужно делать?
- Тож-ше с-самое, что и вс-сегда. Только з-с-садания теперь давать тебе буду я. А платой будет...ммм...твоя жиз-с-снь?
- С-согласна. - невольно повторила шипение Веда, понимая, что подписывает себе смертный приговор. Но так за собственное существование еще можно побороться, а откажись она и все закончилось бы уже сейчас.
- Вот и чудненько. - усмехнулся этот монстр и просто растворился в воздухе.
Ведика ошарашено крутилась на месте, пытаясь понять куда он делся. Она точно чувствовала, что он не переместился как Сэн, не использовал невидимость. Он будто распался частицами и слился с окружающим миром, исчезнув, но в тоже время, присутствуя везде и повсюду. Как будто тысячи глаз смотрят и следят за каждым твоим шагом.
Так и не найдя ответа на вопрос, она подхватила брошенный венок и поплелась вниз. Нужно найти Сэна, и вытрясти из бубаха всю правду об этом рыжем чудовище. Игра началась!