В кабинете пахло сигарами и кожей. Его величие поражало меня, как и этот дом поражал каждый раз, когда я приходил. Деньги и само гребаное богатство этих людей пугали меня до чертиков. Но я также был окружен богатством в опрятной частной школе, в которую ходил последние четыре года.

Изабелла не была одной из тех богатых сучек, с ней я не чувствовал себя паршиво из-за стипендии или из-за того, что обо мне «заботилась» тетя только потому, что штат Нью-Йорк платил ей за это.

Нельзя было сказать, что Изабелла живет в особняке с электронными воротами и восемью ванными комнатами. Или что ее подарком на шестнадцатилетие стала машина стоимостью сто тысяч долларов. Вы бы не узнали, что ее отец один из самых безжалостных людей в стране. Она была милой, доброй и, несмотря на свое воспитание, совершенно невинной.

Бедность не позволяла быть невинным. Я слишком хорошо знал, что не имеет значения, насколько милой, доброй, красивой и чертовски потрясающей была Изабелла. А еще она была принцессой гребаной империи. Я не ожидал, что она будет валяться со мной в гребаной канаве. Нельзя поступать так с такими девушками, как Изабелла. С принцессами. Нет, нужно было делать их гребаными королевами.

Вот почему я сидел в домашнем офисе ее отца, пока она ходила за покупками для вечеринки. Вечеринки по случаю ее восемнадцатилетия. До нее оставался еще месяц, но Каталано все сделали правильно. Они планировали это полгода. Через месяц ей будет восемнадцать. Четыре гребаных недели.

Через четыре недели я сделаю ее своей. Во всех гребаных смыслах этого слова.

Но сейчас мне предстояло встретиться лицом к лицу с другим мужчиной, который считал ее своей. Мне придется попросить его отдать свою дочь уличной крысе, у которой не было ни перспектив, ни семьи, ни связей.

Ох, и если ему не понравится то, о чем я спрошу, он может убить меня, и никто не найдет тело.

Но я не нервничал.

Хотя должен. Но у меня нет будущего без Изабеллы. Так что другого выбора нет.

Итак, я сидел напротив Винсенция Каталано в офисе, о котором слышал много историй. Уставился на камин, по обе стороны которого стояли каменные львы, совершенно белые и нетронутые. Я слышал, что людей рубили перед этим камином, и львам приходилось наблюдать, как конечности трупов превращались в пепел.

Я был уверен, что это какая-то городская легенда, но не мог перестать думать о том, как будет пахнуть моя горящая нога, если все испорчу.

— Кристиан, — сказал Дон, откидываясь на спинку стула.