— Знаете, даже если он окажется бессердечным ублюдком, я считаю: он будет нашим бессердечным ублюдком. А в свете тех слухов, что ходят периодически у аристократии, очень скоро нам понадобится именно он. Беспринципный, пользующийся любыми методами бессердечный ублюдок. Там нужен будет второй Василий Мрак.

— Боюсь, вы многого не знаете, — хмыкнул Георгий.

— Я в курсе, что на Вильгельма «Тёмная песнь» было покушение.

— Дело не в покушении, а в том, что и нас, и шведов толкают в войну. Вульгарно, подпинывая всеми силами.

— Персы?

— Хорошо бы, если бы это были просто персы, — вздохнул Георгий. — Много не скажу, но есть непроверенная информация о том, что на персидского Масуфа «Чёрная длань» тоже напали.

Васильев замер в задумчивости и спустя несколько секунд всё же спросил:

— Успешно?

— Пока неизвестно, — задумчиво выдохнул Георгий. — Кто-то хочет стравить нас и утроить хорошенькую драку в Европе и Азии. Причём такую драку, чтобы клочья летели во все стороны. А у нас некромант-подросток. И по последнему психопортрету он далеко не подросток, а серьёзный и расчетливый человек лет тридцати. И он не сидит на месте. И то, что вы предлагаете — огромный риск вообще потерять этого парня. Не дай бог, где-то вылезет обида, кто-то умело её использует и вуаля! Парня в лучшем случае нет в стране. А в худшем: он начнёт работать против власти, пытаясь расшатать страну изнутри. Ты понимаешь, к каким последствиям это приведёт?

— Понимаю, но у меня еще один вопрос... Ваша светлость, а как нам его дальше защищать? — спросил Васильев. — Да, раньше были серьёзные ребята... Но сейчас... Как нам это делать, если ЭТИ трое были настоящие профи? У каждого по пять артефактов. Никто даже голову из укрытия не поднимал, а стреляли они метко. У каждого печать «смертника». Живым никто бы не попался. И оружие у них непростое. Я столько рун на оружии в жизни не видел. Там даже наши «Воротки» рядом не стояли. Артефакты защиты следователя лопнули как... как... А если нас не будет рядом? Парень ведь даже щита своей силой поднять не может.

— Васильев, — вздохнул начальник тайной канцелярии. — У нас тоже хватает подобных игрушек. Дело не в них, а в том, что Беленький — очень скользкий момент.

— Я всё ещё придерживаюсь мнения, что парнем надо перестать играть в темную. Проще, эффективнее и надежнее будет его ввести в курс дела. Да и постоянный контроль только вредит делу. Парню нужна настоящая практика.

— Ты ещё в тайный сыск консультантом его пригласи, — хмыкнул Георгий и задумчиво замер.

— Если бы на то была моя воля — пригласил. Это бы сняло и проблему с практикой, и проблему с этим бритом... Томпсоном?

— Да, — кивнул с задумчивым видом Георгий. — С этим бритом надо что-то решать... Дипломаты островных лис уже всю плешь проели.

Васильев умолк, ожидая решения начальства, а брат императора задумчиво постучал пальцами по столу. Пауза затянулась и ее нарушил подчиненный:

— Ваше благородие, давайте раскроем карты и просто дадим парню выбор, — предложил он. — Рано или поздно, он все равно узнает. Пятнадцать лет — достаточный возраст для осознанного выбора и ответственности за свои действия. Он уже знает, что мы присматриваем за ним. Как следователя звали — тоже

Георгий тяжело вздохнул, а подчиненный повторил:

— Ваша светлость, он ведь все равно узнает...

Георгий откинулся в кресле и, оглядев Васильева, кивнул.