Улыбка буквально приклеилась к моим губам, из груди наружу рвался радостный смех, и я решила не сдерживаться, прикрыла рот ладошкой и довольно хихикнула.

Любит! Он меня любит!

А потом бросилась опешившей, изумленной Дьяне на шею со словами:

— Спасибо! Спасибо! Ты так мне помогла.

Невеста Карвена и правда оказала мне неоценимую услугу — открыла глаза на истинное положение вещей.

Глава 20. Добивайся!

Только поговорив с Дьяной, выслушав ее мольбы и успокоив начавшуюся истерику, он понял, какую чудовищную ошибку совершил. Его как молнией поразило, он даже остановился посреди коридора, распахнув глаза в шоке от собственной глупости.

Ну дура-а-ак. Дурак же!

При Иви по привычке назвал Дьяну невестой, а потом сбежал, ничего не объяснив.

В ужасе он взглянул на часы. Улыбающиеся стрелки подтвердили поставленный самому себе диагноз: идиот, идиот полнейший. Уже пятьдесят минут, как Иви пребывала в заблуждении относительно его статуса, варилась во всяких нехороших, вредных мыслях и наверняка успела поставить на демоне клеймо предателя.

О, Карвен знал, как смертельно умели обижаться женщины. Им же только дай повод! А тут повод действительно был, да еще какой! С большой буквы «П»!

Не тратя времени даром, Карвен рванул с места в надежде скорее вернуться к Иви и все ей объяснить, но спустя пару шагов снова замер как вкопанный — понял еще парочку тревожных вещей.

И отчаянно захотелось стукнуть себя по лбу, желательно не ладонью, а тяжелой кувалдой.

В ходе их недавнего разговора он так и не сказал Иви ни слова извинений! В этом она, конечно, виновата сама — надо было правильно реагировать на его исповедь: истерику закатить, с пощечинами наброситься, поупражняться в сквернословии в его адрес. Ничего из перечисленного Иви не сделала, и он растерялся. На такой случай у него просто не было заготовленных инструкций. Как, скажите на милость, молить о прощении, если тебя ни в чем не обвиняют, да еще и благородно тычут в нос артефактом победителя турнира?

Кроме того, Карвен ни разу не обмолвился о своих чувствах. На самом деле говорить о любви он не умел и не хотел: не по-мужски это, не по-демонически разливаться перед женщиной сладкоголосым соловьем. Так что свои горячие чувства к Иви он собирался доказывать не словами, а поступками. Не успел: язык — его враг.

В комнате Иви Карвена ждал сюрприз.

— Нет ее, — сказал сидящий на постели черный кот, старательно нанизывая дохлых мышей на нитку, как бусинки на будущее ожерелье.

— Куда она убежала?

— Что, облажался? Накосячил, мяу? — Пушистый мерзавец зрил прямо в корень. — Вот возьми, — он протянул ему свое самодельное украшение. — От сердца отрываю. Если обидел даму, без подарка к ней нельзя.

Карвен изумленно вскинул бровь: