– К сожалению, он мертв. Сомерс погиб, защищая вас от безликих.

Я дернулась, как от пощечины, в груди неприятно засаднило, будто острое зазубренное лезвие полоснуло по коже. Мертв. Защищал. Проговаривала про себя обрывки фразы, не в силах поверить в услышанное. Такой милый старичок, обходительный, добрый. Он погиб прошлой ночью.

Рука дернулась к шее, пытаясь нащупать кулон, который герцог надел на меня. Утром я и не вспомнила про него. Куда же волшебный кулон делся, неужели потеряла?

– Мне очень жаль, – прошептала я.

Это не сон, а реальная жизнь. Боль, горе, все настоящее. Я вытерла тыльной стороной ладони скатившуюся по щеке слезинку, ощущая в душе пустоту.

– Поэтому герцог вам не сказал, – выдохнула я. – Ваше величество, жаль, что вы не помните имена своих подданных. Вы перепутали девушек. Выйти замуж должна была другая кузина.

– Почему я должен это знать, у меня по-вашему других дел нет, чем… – До Кайдена наконец дошел смысл фразы, в мгновение ока он оказался рядом со мной. – Я правильно понял намек?

– Смотря какой, – жалобно пискнула я, мечтая провалиться сквозь землю. – Но я не виновата.

– Так это вы вчера должны были выйти замуж? Теперь я даже рад, что Клементина покинула свое тело. Вы, конечно, отказались от свадьбы с совершенно незнакомым женихом? Хотя дурацкий вопрос, конечно же, да. Умница!

Мне понравилась похвала. Гораздо приятней слушать добрые слова, чем упреки и обвинения, но сейчас она была не совсем заслуженна, о чем я и поспешила уведомить своего собеседника.

– Я пыталась, честно.

– Не понял?!

– Простите.

Кайден сощурил одно веко и склонил голову набок, видимо решал, прибить меня на месте или отрубить голову публично.

В пустом дверном проеме мелькнуло платье служанки. Она учтиво поклонилась, как только поняла, что ее заметили.

– Леди, я сопровожу вас наверх, – проговорила горничная.

Спасительница. Как я рада была ее видеть, не передать словами. Пусть его величество остынет немого, потом и побеседуем.

– Уже иду, – поспешно сказала я, пытаясь бочком протиснуться мимо короля, но он схватил меня за запястье, не позволяя покинуть его.

– Мы не договорили.

– Вы несколько минут назад сказали, что считаете разговор законченным, – язвительно парировала я. – Следуйте своему королевскому слову.