– Марла, помоги ему,– крикнул Кайден, отбиваясь сразу от трех игнисов. Охотница махнула рукой, с кончиков ее пальцев сорвались длинные перламутровые нити и устремились к адской твари. Но вместо того, чтобы убить чудовище, изящно обогнули стальное тело и впились в распростертого на плитке мужчине. Охотник дернулся и затих.

Король сражался наравне со своими охранниками. Ловко отражал атаки, действовал быстро и с легкостью рассеивал тени, которые тянули к людям свои острые когти. Но внезапно милорд остановился и застыл, вглядываясь в глубину зала.

Из завесы тьмы навстречу ему вышел мужчина. Худощавое лицо, впалые щеки, он очень изменился с тех пор, когда я видела его в последний раз.

– Сомерс!– потрясенный возглас Кайдена резанул словно удар кинжала, воткнутого в спину. Наступила звенящая тишина, нарушаемая лишь дыханием огненных псов, нетерпеливо перебирающих лапами.

Глава 25

Он жив? Но как. И тут же следом жуткая мысль, впивающаяся в сердце ядовитым жалом скорпиона.

– Вижу ты не рад, мой мальчик,– насмешливый тон царапнул слух.

А в голове тем временем стучали, словно молот по наковальне, страшные догадки. Все время был жив. Это герцог чинил те бесчинства, выпускал тварей из пекла, разрушал границу.

– Зачем?– у Кайдена вырвался вопрос, полный боли и негодования.

– Тебе этого не понять,– от мерзкой улыбки стало противно.– Трудно поставить себя на место другого, когда ты молод, здоров, сидишь на троне своих предков, носишь корону вершителя судеб целой страны.

Милорд искренне не понимал, чем заслужил столь низкое предательство от человека, который заменил ему отца.

– Я всю жизнь посвятил Вестариеи, воспитал наследника, и что получил взамен? Когда старик стал не нужен, то его просто отправили на покой.

– Я думал, ты устал. Ты же ничего не говорил…я заботился о тебе!

– Да, старый Сомерс слишком слаб и немощен, в этом ты абсолютно прав мальчик мой. Но пришло время вознаградить верного слугу за его многолетнюю службу.

Кайден запустил руку в волосы, нервно провел по своей шевелюре и встряхнул головой, будто надеялся что все происходящее дурной сон.

– Вестария заслуживает более мудрого и сильного короля,– заявил герцог.

– Хочешь уничтожить меня?– маг опустил голову, голубая жилка на шее билась словно птица, угодившая в силки.

– Поверь, так будет лучше для всех,– от спокойного тона по спине пробежал холодок.

– Значит Абанр…он был предан мне. Предан до конца!

– Ловко я тебя провел? Но этот дерзкий мальчишка мне здорово помог, влюбившись в принцессу. Отличный повод для ненависти, да? Ты женился на женщине которую он любит, ревность, жажда мести и расправы…ммм…но он слишком хороший слуга. Слишком. Пришлось выставить его в невыгодном свете…