— Я не понял, — встрял эльф, — то есть Вы предлагаете считать выигравшим не того, кто обгонит других по очкам, а того, у кого ни разу не будет осечки и каждый его выстрел — это попадание в «10»?
— Вот именно, — снисходительно объяснила я.
— Смею заметить, — начал Фэйр, — что даже я, стреляющий из лука чуть ли не с пеленок, не смог бы поручиться ни за одного жителя Волшебного леса, даже за самого себя, что все стрелы попадут в «10». Здесь так много факторов: ветер, легкое дрожание рук, хотя и контролируемое, отвлекает и то, когда другие справа и слева от тебя также стреляют по мишеням, ограничение по времени тоже может сыграть злую шутку, не позволяя идеально прицелиться… В общем, скажу так: Если кто-то победит на Ваших условиях — это будет чистым везением. Реально, чтобы все выстрелы попали в мишень — в «8», в «9», в «10». Но Вы требуете идеала.
— Да, это единственное, что меня интересует — само совершенство… А иначе зачем мне утруждаться и идти на свидание? — задала я риторический вопрос.
— Значит так, — стал корректировать планы эльф, — Завтра к 11 приходите все желающие. Будем учиться стрелять. Когда назначим день соревнований? — обратился Фэйр ко всем присутствующим.
— Через неделю, — просто сказал папа.
Викторио с Тойде, наконец, прекратили эту борьбу прожигающими взглядами. Понилион впервые за весь вечерь улыбнулся. И в такой вот спокойной и комфортной атмосфере мы завершили ужин. Единственное, что отвлекало от собственных мыслей — это беспрерывное ёрзанье эльфа на стуле, который настолько воодушевился задумкой о соревнованиях, что у него пропал аппетит, и он уже прямо сейчас был готов бежать устанавливать в саду мишени и покупать всё необходимое для будущих лучников.
Мы с мамой синхронно встали из-за стола, и все мужчины также поднялись, в соответствии с требованиями этикета.
— Завтра с утра жду проект плана об установлении власти на «Волшебной Леди». Как вы все успели увидеть — сейчас здесь полный хаос и каждый живет так, как может. Нет правителя, нет судей, нет врачей. Повсюду — друг, враг, сват, брат, — объявил папа.
Мы втроем понятливо кивнули. Викторио взял слово.
— Проект будет.
— Жду с нетерпением, — усмехнулся Бурсилаз, поднял маму на руки, словно пушинку и унес, наверное, в их комнату.
Тут четыре взгляда с интересом сконцентрировались на мне.
— Мне не поднять, — это Фэйр, — выполз из-за стола и направился на улицу. — Пошел спать в сад. Там есть одно очень красивое дерево…
— Я бы поднял, если леди не возражает и донес до комнаты, — хрипло прозвучало от Викторио.
Понилион словно рыбка, выброшенная на берег, шевелил губами, не издавая ни звука.
И только Тойде быстро подошел ко мне, подхватил… лапами, трансформировавшись в дракона, и вылетел через огромное окно в столовой, которое, оказывается, всё это время было распахнуто настежь. Каждый этаж замка вообще был очень высоким, поэтому смело можно было становиться кем угодно, не боясь повредить ни себя, ни предметы мебели.
Если он меня бросит и в этот раз — ему не жить! Но нет. Меня не отпускали и держали крепко. Думала — мы к гнезду, но нет. Пролетели мимо. И уже минут через пятнадцать меня высадили у высоченных ворот чёрной как и сам её владелец, крепости.
— А почему тут? — спросила с недоумением я. — Полетели твое гнездо смотреть!
Луч уставился заинтересованно на меня, улегся прямо на землю и заурчал. И что ему только в голову взбрело? Села рядом. Меня тут же пересадили на одно крыло и укрыли другим.