Вокруг нее была чернота. Не видно ни бортов, ни зрителей, хотя было полное ощущение, что помещение огромных размеров, и колоссальное количество людей сидят где-то там, в темноте. Камера периодически выхватывала огромное табло наверху, где непрерывно мелькали какие-то непонятные знаки.

Вдруг лед вспыхнул! И словно заполыхал огнем. Девушку охватили сияющие сполохи. Она продолжала кататься как будто охваченная языками пламени. Зрелище было завораживающее и даже страшное. Девушка в огне…

Она исполняла элемент за элементом. Выпрыгивала на запредельную высоту, крутилась в воздухе. изображая различные фигуры. Елочка, квадрат, звездочка, юла… Особенно красиво у нее получилась "птица". Когда она прыгнула, изогнув спину с оттянутыми назад руками…

Вдруг музыка стала стихать. Девушка делала финальное вращение. С такой неимоверной скоростью, что превратилась в полупрозрачное и эфемерное облако. Она делала разные фигуры руками и ногами, и даже понималась вверх. Казалось что законы тяготения над ней не властны…

И вот последний аккорд. Стремительное облако вдруг резко, в один миг прекратило вращение. Возникла черная фигура со скрещенными на груди руками. Она медленно опустила голову и замерла.

Снова показали табло. Цифры на нем прекратили свой бег. Вспыхнул какой-то знак, отдаленно напоминающий четверку. И наступила темнота…

Затем экран ожил. На нем была все та же девушка, но уже одетая по-другому. В платье из переливчатого, полупрозрачного материала. Странного фасона, как будто скошенное на один край. Теперь на ее лице не было макияжа. Но это совершенно не умаляло ее неземной красоты. Она смотрела спокойным, даже чуть хмурым взглядом. И вдруг заговорила на незнакомом, чуть певучем языке. Голос был довольно низкий, слегка гортанный.

– Алатэ…

Далее она сказала несколько певучих фраз. Все так же не эмоционально, без малейшей мимики. В конце произнесла несколько раздельных слов, словно что-то перечисляла. И закончила как и начала:

– Алатэ…

Затем медленно подняла к груди левую руку, сжала кулак и разжала, ладонью вперед. И снова темнота. Ролик закончился…

Глава 2. Преображение

В ДЮСШ "Крылья советов" (название осталось еще с советских времен) шло очередное занятие по фигурному катанию. На льду местного Дворца спорта тренировались около двух десятков детей возрастом от восьми до четырнадцати лет. В основном девочки, их было большинство. Мальчишек всего четверо, и все они были постарше. Самому младшему двенадцать.

Тренер, Ольга Валентиновна сидела в одном из зрительских кресел за бортиком. Женщина 42-х лет. Шатенка среднего роста со слегка "поплывшей" фигурой. Когда-то она была очень перспективной одиночницей. Но на самом взлете карьеры получила травму колена. Разрыв крестообразной связки. Из большого спорта пришлось уйти. Потом – тренерская школа, работа младшим тренером в периферийном захолустье. И пару лет назад – должность главного тренера в ДЮСШ. Увы, не в столице. Но… она еще не старая и все впереди.

Главное – пробиться со своими воспитанниками на высокие старты. А лучше всего – с воспитанницей. Женское фигурное катание сейчас в центре внимания. После фееричного взлета Юли Липницкой началась настоящая волна общественного интереса. Нужна талантливая девочка. Ох как нужна…

Она посмотрела на лед и вздохнула. Мда… что-то не видно здесь будущих чемпионок. Девочки неплохие… для областного уровня. И очень стараются. Но… выше головы не прыгнешь. Вот Ладыгина Катя. Уже пытается прыгать тройной тулуп. Или Малышева Лена. У нее чертовски хорошая гибкость. Вращения на уровне. Но слабые лодыжки. Это значит – травмы… Вот снова неверный заход на "дупель". Упала…

– Малышева! Не спи! Ты опять задерживаешься с толчком. Спишь что ли?

Хрупкая девчушка поднялась со льда и потирая ушибленное место, смущенно пробормотала.

– Сама не знаю как. Я старалась.

– А я знаю. Надо не стараться, а на автопилоте делать. Хоть с закрытыми глазами. Это должно автоматически получаться.