— Да. Чтобы понимать, к чему готовиться. Какие задачи уметь решать, какие постоянные значения знать наизусть, и все в этом роде.

Игорь снова вздохнул.

— Достаточно просто знать основные обозначения физических постоянных. Какой буковкой они обозначаются, понимаешь? — Судя по его взгляду, он испытывал сильные сомнения, что Вероника понимает хоть что-то из сказанного. — Гравитационная постоянная, ускорение свободного падения, элементарный заряд, атмосферное давление, постоянная Авогадро и так далее. Никто не будет требовать от тебя числовые значения. Ты можешь принести их с собой в виде сводной таблицы, но я не уверен, что они вообще понадобятся. Для того, чтобы сдать этот тест, нужно знать и понимать основные физические эффекты и явления. Это все, что требуется.

Задумавшись о том, понимает ли она суть хотя бы нескольких физических явлений, Вероника ненадолго выпала из реальности. Игорь тихонько щелкнул пальцами у нее перед носом.

— Извини, — сказала она, — я просто задумалась над твоими словами. Может, ты вспомнишь пару примеров каких-нибудь эффектов или явлений, вопросы о которых могут попасться в тесте?

— У меня был вопрос, что будет, если перевернуть стакан с водой в лифте, который падает вниз, потому что кто-то перерезал трос.

Вероника задумалась и, к своему стыду, не нашлась с ответом. По идее, вода должна была вылиться из стакана, но вопрос явно был с подвохом. Значит, получается, что вода останется в стакане. Но почему? Девушка не имела ни малейшего понятия.

Заметив ее полное недоумения выражение лица, Игорь одарил ее таким многозначительным взглядом, что ей сразу стало ясно: он понял, что она не знает ответа.

— Вода не выльется из стакана, так как будет находиться в состоянии невесомости, — сказал он. — Изучи тему свободного падения. Но одной этой темы будет маловато. Сложность самого тестирования в том, что на каждый из тридцати вопросов дается пять вариантов ответа, и только два из них позволят тебе идти дальше. При этом только один из них является абсолютно верным. Три оставшихся варианта — полная чушь, просто написанная научным языком. Если ты выберешь один из этих трех вариантов, то не пройдешь тест, даже если на все остальные вопросы ответишь верно. Ключ к тесту составлен таким образом, чтобы практически исключить элемент случайности. Поэтому помимо просто не верных вариантов ответа, там присутствуют и совершенно нелепые. Если человек выбирает нелепый вариант, то это показатель того, что он не понимает элементарных вещей, а значит, на факультативе ему делать нечего. В общем, тебе нужно понимать, что и почему происходит, знать, как физические силы влияют друг на друга, иначе твой тест даже не станут проверять до конца.

— И что, неужели все, кто сейчас ходит на факультатив, прекрасно сдали этот тест?

— Нет, конкретно этот вариант теста сдали только четыре человека, включая меня. — Проследив за ее вопросительным взглядом, Игорь пояснил: — Да, я уже и так ходил на факультатив, просто мне было интересно сдать новый вариант теста. Остальным просто повезло — они сдавали старый тест, в котором были вопросы «что такое ядро атома?» и «по какой формуле рассчитывается полная энергия физического объекта?». По сути, полтора года назад на факультатив мог попасть кто угодно.

— О, боги… — вырвалось у Вероники. — Ну ничего, я постараюсь хорошенько подготовиться.

Игорь посмотрел на нее с такой щедрой долей скепсиса, что его с лихвой хватило бы на весь континент.

— Каспранская. Давай начистоту. Зачем тебе на факультатив? Понравился очередной парень? — В его голосе звучала твердая уверенность. — Я могу упростить тебе задачу и просто попросить у него номер телефона специально для тебя. Позанимаетесь физикой вне школы.

«Что?? Очередной парень??»

Это было уже слишком. Вероника вспыхнула, как спичка, которой Старков только что чиркнул по боковой стороне коробка.

— А знаешь, что, Старков? Пошел ты. Я сдам этот чертов тест и без твоей помощи. Увидимся на факультативе.

Она взмахнула рукой, развернулась и понеслась прочь.

«Я же просто задала ему пару вопросов. И была вежлива. Ни о чем не просила, ничего не требовала. Почему все эти ботаны такие высокомерные?»

Она влетела в класс, швырнула рюкзак на парту и села рядом с Зинаидой, которая уже вернулась из столовой.