Мы молча смотрели друг на друга, я кивнул, помог промочить Метрошину горло и убрал флягу.

— Теперь нужен план, — сказал Стас. — Как вернуть Крепость, не дав предателю ее затопить.

— Скоро прибудут вертолеты, мы можем…

— Никто не прилетит, Денис. База Турчина атакована, гарнизон ведет бой, большие потери.

— Но… откуда тебе известно?

— Гомез сообщила. Перед тем как потерять Крепость, она отправила послание. Ты должен попасть на объект и обезвредить предателя. Но я не знаю как.

— Я знаю.

Глаза Стаса сверкнули.

— Знаю, однажды я попал туда через аварийный шлюз. — Я снял с разгрузки две сигнальных ракеты и вложил в руку Стаса.

— Никому не доверяй из своих, — услышал я его напутствие.

Перебравшись в программируемый автомат, я задраил люк изнутри и скомандовал погружение, подключившись к управлению через интерфейс. Ну хоть что-то в мире нулей и единиц еще подвластно мне.

Интерфейс по-прежнему глючило, многие иконки были бледными, не активными, проекция — ограничена в возможностях, словно какой-то инвалид.

Я криво усмехнулся, прогнав дурацкие мысли о неполноценности в виртуальном мире. Автомат погрузился на заданную глубину и остановился над уже знакомой мне скалой, где находился вход в аварийный шлюз.

Повторить проникновение в Крепость не составит особого труда — я перебрался в заднюю часть отсека, вскрыл панель за сиденьем и вынул из потайного отделения небольшой кислородный баллон с дыхательной маской. Куда сложнее найти предателя, который захватил Крепость. У него наверняка имеется связь с Кило-7.2 и куда больше программных возможностей, чем у меня.

Я наложил маску на лицо, открутил вентиль, глядя на манометр: стрелка давления вздрогнула и, когда я вдохнул, сползла на полделения.

Порядок, работает. Я переключил несколько тумблеров на приборном щитке, и в отсек начала быстро поступать вода. Когда она дошла до груди, окончательно закрепил маску на лице, уставился на приборы.

Что предпримет диверсант? Он не просто так захватил базу, он что-то должен там взять или уничтожить. Миг — и ворох мыслей пронесся в голове; я перебирал варианты. У меня не было времени расспрашивать Стаса, хотя тот вполне мог знать настоящую цель врага. Не зря его сюда командование прислало.

Вода заполнила отсек, голову и грудь сдавило, словно в тисках, — я все-таки не боевой пловец, у которого за сотню погружений. Всплыл к люку, провернул рукоятки замка и выбрался наружу.

Здесь ничего не изменилось: опоры платформы, столб лифтовой шахты — все было на месте. Я проплыл до нужной опоры и быстро вскрыл шлюз. Дальше действовал по уже знакомой схеме. Задраил люк, оказавшись внутри, откачал воду и взглянул в окошко на двери, где виднелся коридор.

Освещение было вырублено. Грамотно, я бы тоже так поступил. Взгляд упал на экзоскелет, оставленный мною в шлюзе при первом посещении Крепости.