– Я стоял на месте, – перебил его Масс, – видел, как ты запаниковал и пробежал мимо меня. Интересно, ты в самом деле меня не увидел или же не пожелал увидеть?
Волк покачал головой и попытался вспомнить момент, когда потерял Масса в толпе. Ему
– Может, тогда признаешь, что все бесполезно? – тихо сказал убийца и на несколько мгновений умолк. – Поскольку ты мне нравишься – поверь мне, это действительно так, – я сделаю тебе предложение, которого не делал ни одной из своих предыдущих жертв: встань на колени и даю тебе слово, что я все сделаю чисто. Ты даже ничего не почувствуешь. В противном случае нам придется драться и тогда ситуация неизбежно примет… неприятный характер.
На лице Волка появилось то же голодное выражение, которое так любил напускать на себя Масс.
– Предсказуемый. Как всегда, – вздохнул киллер и поднял меч.
Бакстер нужно было сдержать кровотечение. Пока на нее смотрел Масс, она не осмеливалась ничего делать, но теперь ситуация изменилась и у нее, по крайней мере, появилась возможность ее хоть как-то контролировать. Если бы убийца догадался о ее намерениях, то сделал бы все, чтобы ей помешать.
Не отнимая локтя с бедра, Эмили закованными в наручники руками расстегнула пояс. Сделала глубокий вдох, вытащила его из-под себя, наложила на рану, обернула вокруг ноги и, превозмогая мучительную боль, стала тянуть все сильнее и сильнее, до тех пор, пока поток алой жидкости вновь не превратился в тоненькую струйку.
Она по-прежнему теряла кровь, но теперь у нее были свободны руки.
Масс двинулся на Волка. Детектив отступил на шаг назад. Потом каждый из них еще раз повторил свои действия. Волк отвинтил с авторучки на удивление тяжелый колпачок, сжал ее в руке, зафиксировав большим пальцем у самого пера, и будто нож выставил вперед.
Убийца ринулся вперед, дико размахивая смертоносным античным мечом. Волк попятился назад и уперся в стену. Масс взмахнул опять, клинок со свистом рассек воздух всего в дюйме от лица Волка, и киллер, не в состоянии его удержать, потерял равновесие. Детектив набрался храбрости, прыгнул вперед, ткнул ручкой Масса в плечо и тут же отпрыгнул на безопасное расстояние.
Тот вскрикнул, посмотрел на рану, будто зачарованный, и спокойно ее пощупал, пытаясь определить степень тяжести.
Мгновение затишья промелькнуло так же быстро, как проходит глаз циклона. Обезумевший убийца вновь занес меч. Волк вжался в угол и инстинктивно попытался увернуться от удара. Но когда сверкающая сталь врезалась ему в плечо, ладонь противника уже лишилась былой силы. Он бросился на Масса и стал разить его ручкой, каждый раз все глубже и глубже вонзая металлическое острие в сжимавшую клинок руку, пока его не сбил с ног удар – вялый, но все же весьма ощутимый. Ручка упала и куда-то укатилась.
Противники на секунду замерли на месте. Волк лежал на полу, держась за раненое плечо и кривясь от боли, Масс зачарованно смотрел на хлеставшую из-под манжеты рубашки кровь. На его лице не было ни боли, ни страха, лишь удивление от того, что такой никчемный враг причинил ему столько вреда. Он опять попытался поднять меч, но едва смог оторвать его от пола и перехватил левой рукой.
– На колени, Летаниэл, – ухмыльнулся Волк, вскакивая на ноги, – даю слово, я все сделаю чисто.
Волк увидел, что Масс, услышав оскорбление, дернулся и бросил взгляд на Бакстер.
Детектив проследил за его взглядом.
– Я все думаю, а стал бы ты так упорно драться, если бы все знал?
Волк проигнорировал этот провокационный вопрос и сделал шаг к Бакстер, но убийца вновь преградил ему путь.
– Если бы знал, что ее имя, больше чем любое другое, должно фигурировать в нашем списке? – продолжал Масс.
Волк застыл в замешательстве.