– У послушников, – ответил Линис, с интересом разглядывая причудливое пресс-папье – подарок шейды Виллор мужу.

– Наболтается, придет, – хмыкнул Эйдан, возвращаясь к бумагам. – Мальчику не хватает общения со сверстниками.

– Ну, теперь у него этого общения будет столько, что вскоре Тейд начнет мечтать об уединении, – усмехнулся Линис. – Да и вряд ли он сможет навестить тебя, когда ему этого захочется.

– Не понял, – Виллор отложил перо и внимательно посмотрел на второго магистра.

– С сегодняшнего дня у нас появился новый послушник – Тейдар Виллор, – пояснил магистр. – Кстати, мальчишка потребовал забыть о том, кем является его отец. Он хочет быть с остальными на равных, но я всё равно приставлю к нему Никса.

– Хм…

Эйдан откинулся на спинку кресла и потер подбородок. Он не считал, что его сын подходит для службы в Ордене. Безусловно, Тейд был честным открытым парнем, он впитал в себя науку родителя и во всем тянулся за ним, но все-таки юный шейд был добросердечен и тяжело переносил вид чужих страданий.

– Что будешь делать? – с интересом спросил Линис.

– Пусть учится, раз захотел, – пожал плечами Виллор. – В конце концов, наше образование ничем не хуже того, что ему дадут в Королевском Университете.

Линис поерзал, явно пытаясь подобрать слова.

– Дан, – магистр вздохнул и взглянул на Эйдана: – Давай начистоту, Тейд – отличный парень, но ему будет тяжело в Ордене. Не тот склад характера, как бы он ни старался подрожать тебе. Эта работа сломает мальчишку, возможно, озлобит…

– Я знаю, – кивнул Виллор. – Теперь надо, чтобы об этом узнал и Тейд. Я не стану читать ему нотаций и унижать недоверием. Он принял решение, и это достойно уважения. Я всегда призывал своих детей быть самостоятельными и не полагаться на чужую помощь там, где они могут справиться сами. Если сейчас я выпровожу мальчика из обители, то обижу его и перечеркну свою же науку одним неверным поступком. Пусть он учится, пусть постигает светские и военную науки. У Тейда есть на это четыре года. Дисциплина, общение со сверстниками, разностороннее образование – это только пойдет ему на пользу. Но когда ему исполнится девятнадцать, я предложу сыну выбрать службу Ордену и Антару не в полевых условиях, а в стенах Академии Наук. Он получит свой чин младшего инквизитора, получит перстень и мантию, как мечтает, но перейдет работать в лаборатории Ордена при Академии. Ты ведь знаешь, его дар «щита» велик, и это может принести нам немалую пользу. Да и способности моего сына больше указывают на ученого, чем на воина. Но это через несколько лет, а сейчас пускай исполнит свою мечту. С женой я поговорю сам. Сомневаюсь, что Тейд посвятил ее в свои планы на будущее. Позже навещу его и поздравлю с первым взрослым решением.

– Да, я думаю, ты совершенно прав, – улыбнулся Линис. – Так будет лучше всего. Но Никса к нему я все-таки приставлю, когда придет время наставников. Пусть уж лучше будет под его присмотром.

– Не возражаю, – кивнул Виллор.

Так Тейд поселился в замке и начал свой путь в Ордене инквизиторов. Ливиана перенесла известие о расставании с сыном стойко. Лишь вздохнула и нервно потерла ладони:

– Ну, если он сам захотел…

– Всё будет хорошо, – улыбнулся жене магистр.

Надулась только Эйли. Она лишилась не только старшего брата, но и наперсника в забавах. Однако когда поняла, что теперь может хвастаться подругам из соседних поместий, что ее брат учится в обители, успокоилась и даже задрала нос. Как ни побаивались инквизиторов, но их суровость и некое чувство опасности, исходившее от них, всегда оставались притягательны для дам всех сословий. Так что теперь Тейд стал не просто хорошеньким братом Эйли, но и будущим инквизитором, а значит, девчонки ахнут.

– Эйдан, – голос шейды Виллор неожиданно ворвался в сознание супруга, вырвав его из пут воспоминаний. Виллор улыбнулся, когда ладони супруги скользнули ему на плечи, он перехватил руку Ливианы, потянул, вынуждая обойти кресло, и усадил к себе на колени. Она укоризненно покачала головой, но на поцелуй ответила, правда, быстро разорвала его: – Любовь моя, когда ты смотрел на часы в последний раз?

– А сколько времени? – спросил инквизитор. Он достал из нагрудного кармана брегет, выживший после общения с младенцем восемнадцать лет назад, открыл крышку и, глаза шейда расширились: – За каким бесом? Мы же уже опаздываем! Почему ты не зашла раньше?