– Паскуда, – выругался сквозь зубы Эйдан и понял главное – маг не может удержать контроля над венатором, поэтому постоянно обновлял и подпитывал их связку. А еще Виллор понял, почему отступник, кичившийся своим даром, ни разу не пустил в ход Силу. Вся она была направлена на удержания власти над Гортом. Только всё это не облегчало задачи – зверь находился в подчинении Логхерта, и сейчас, похоже, его разум был полностью затуманен кровью.

– Взять, – повторил триаполец, торжествующе глядя на инквизитора.

– Горт!

Зверь не отозвался. Он потерял интерес к бывшему хозяину и продолжил свой путь к истошно всхлипывавшей женщине. Венатор сжался в пружину, готовый к прыжку. Ливиана закричала, перевернулась, накрывая сына собственным телом, и Горт прыгнул…

– Стоять! – гаркнул инквизитор, взвившись вслед за зверем.

Он ухватил Горта за хвост, дернул, и тот, извернувшись, обернулся к Виллору. Они замерли друг напротив друга, совсем как двенадцать лет назад. Эйдан скинул дорожную куртку, отбросил прочь пистолеты и остался только в рубашке, сжав в ладони единственное оружие, которое у него осталось – стилет Древнего. Он не мог причинить вреда магическому созданию, как любое другое оружие, но отказываться от своей единственной защиты Виллор не спешил.

– Мы ведь уже стояли так, помнишь? – спросил он, глядя в красные глаза зверя.

Горт припал на передние лапы, он не помнил – венатор готовился к новому прыжку.

– Значит, повторим этот опыт, – кривовато усмехнулся Эйдан.

– Убей его! – заорал Логхерт, и зверь бросился на инквизитора.

Виллор поднырнул под мощное тело недавнего питомца, напрягся и оттолкнул его, заорав:

– Я – хозяин! Я главный!

Горт отскочил назад, едва не наступив на Ливиану, всё еще скрывавшую под своим телом сына, хлестнул женщину хвостом и затряс головой, словно избавляясь от назойливой мухи. А уже через мгновение снова бросился на человека. Виллор увернулся, но зверь задел его – мощные когти разодрали предплечье. Кровь обильно окрасила белый рукав.

– Эйдан! – истерично выкрикнула вдова, осмелившаяся посмотреть на происходящее.

– Я главный! – снова выкрикнул инквизитор, бросаясь на зверя. Оседлал его и тряхнул за холку: – Я – хозяин!

Горт вывернулся и… исчез.

– Ты был честней, приятель! – крикнул шейд. Он закрутился на месте, пытаясь отыскать венатора. – Ты не прятался, Горт!

– Сзади! – взвизгнула Ливиана.

Инквизитор стремительно развернулся на пятке и повалился на спину под весом магического создания. Оскаленная пасть нависла над лицом человека. Виллор уперся ладонью в нижнюю челюсть, с трудом приподнимая голову зверя.

– Прости, приятель, – натужно просипел Эйдан, – но я должен разбудить тебя.