– Господи! Прими их души! – перекрестились все десантники.

– Не раскисать, парни! – подал голос Майкл. – Гоу, гоу! Время наш враг и наш союзник! Шевелите задницами, если не хотите оставить их здесь навечно! – подгонял он своих людей.

Группа работала четко и слаженно. Те, кто были с ним, в первую очередь отсоединили кабель локатора наведения. Они быстро спустились с холма, втыкая в разных местах электроды с вмонтированными датчиками. Обходя вокруг холма, они отметили те места, где под коркой травяного слоя скрывались ворота внутрь сооружения. На мониторе компьютера, после расшифровки сигналов, полученных с датчиков-электродов, возникло смоделированное пространственное изображение помещений внутри холма. На модели также были указаны блоки управления воротами. Найдя и открыв один из них, Дуглас вставил пластину сканирующего устройства в щель для чипкарты и стал следить за мельканием цифр на дисплее. Наконец, цифры остановились, раздался щелчок, и створки замаскированных ворот медленно поползли в стороны.

– Дик! Ищи комнату оператора! Нужно отключить это чертово оружие! – Майкл посмотрел на крупного чернокожего сержанта. Тот молча показал два пальца и ткнул ими в сторону двух бойцов. Подняв автоматы на уровень глаз, они побежали на полусогнутых ногах вдоль стен правого коридора, по пути быстро осматривая каждое помещение.

Вторую группу Дуглас послал в левый коридор. Через насколько томительных минут поступил доклад от первой группы. Комната центрального управления огнем найдена. Аппаратура обесточена.

– О’кей, Дик! Возвращайтесь! – Полковник подошел к пульту последних ворот. Сканер и здесь сработал без осечки. Группа некоторое время всматривалась в темную глубину круглого зала. Наконец их глаза стали различать в центре зала нечто, накрытое тканью. Осветив на всякий случай все стороны помещения, они осторожно приблизились к предмету, стоящему на пьедестале. Дуглас показал пальцами «Внимание! Опасность!». Оставшись вдвоем с Диком Хэндэрсеном, лучшим сапером в их группе, Майкл начал тщательный осмотр постамента. Не хотелось нарваться на сюрприз от русских. Под пьедесталом они обнаружили тележку на стальных колёсах, стоящую на рельсах. Рельсы уходили под ворота, в сторону озера. Каких либо взрывных механизмов под пьедесталом не обнаружили. Осторожно отводя края ткани и заглядывая под неё на случай тонкой растяжки, он увидел бок каменного куба. Неидеально ровная поверхность его слегка искрилась в свете фонаря. На самом верху камня, под торчащей пирамидой материей, полковник обнаружил пустую бутылку из-под водки и пустую консервную банку из-под кильки в томатном соусе.

– Да! Похоже, водка у русских выше Бога! – он в сердцах запустил бутылкой об стену.

– Филин – Соколу! Как обстановка? – запросил он по рации командира второй группы.

– Судя по шуму, бой продолжается! Но мне кажется, что мы не одни. Сэр?

– Заводите платформы внутрь! Обеим группам занять круговую оборону вокруг объекта! – сейчас Дуглас думал о времени.

Платформы оказались упрощенными машинами для перевозки грузов. Десантники быстро приставили к осям платформы колеса, воткнули простейшие рулевые колонки с небольшими рулями и, запустив крошечные дизеля, помчались по дороге к воротам базы. Каждая группа бежала за несколькими платформами, нагруженными с горой всяким оборудованием. Ворота оказались закрученными просто на проволоку. «Русские! Что с них взять!» – пронеслось в голове десантника, управлявшего первой платформой. Сходу протаранив ворота, он въехал под свод сооружения. Заметив в сумраке жесты фонариками первой группы, въехал в центральный зал. Следом за ним вкатились еще четыре платформы. Десантники второй и третьей группы разделились. Вторая заняла позиции по кругу у основания холма, а третья заняла круговую оборону по краю кратера с солнечными батареями на вершине холма.

Вскоре со стороны озера в холме начали раскрываться вторые ворота. Для альфовцев майора Овчаренко это был сигнал к началу боевых действий. С трех сторон к холму стали двигаться люди в бронежилетах. Они открыли огонь по американским десантникам на предельной дистанции, вынуждая их открыть ответный огонь. В перестрелке пока участвовали только парни из третьей группы, так как противник им был виден сверху. Альфовцы залегли, продолжая тревожить американцев автоматным огнем.

«Хорошо, что озеро не дает русским подойти с этой стороны!» – думал Дуглас.

Его парни уже смонтировали хитроумную конструкцию, внутрь которой был помещен каменный куб. Над каркасом, внутри которого размещался куб, располагался небольшой, но мощный двигатель с ресурсом работы на пять часов. Высокооктановое топливо находилось внутри самого каркаса и в двух, автоматически сбрасываемых пластиковых емкостях. Над двигателем через вершину конструкции выходил вал, на котором крепился рабочий винт с двумя широкими, но очень легкими углепластиковыми лопастями. Над ними, как шляпа гриба, размещался контейнер с парашютом. Из каркаса в сторону торчала углепластиковая труба с топливом, на которой крепился рулевой винт, приводимый в движение углепластиковым валом, похожим на тонкую трость, продетую в петли на трубе. Под конструкцией был закреплен плоский широкий контейнер с надувным плотом. Фактически, это был беспилотный, одноразовый минивертолет с выдающимися летными качествами. Небольшой микропроцессорный блок, управлявший сервоприводом маршевого винта, был сориентирован на кодовый радиосигнал, подаваемый с ракетного крейсера ВМС США, дрейфующего в нейтральных водах. Полет мини вертолета также отслеживался спутниками, чтобы точно вывести его в точку, где его подберет лежащая на грунте в Обской губе подлодка.

«Все! Время вышло! – он нервно посмотрел на часы. – Хоть бы шальная пуля не испортила геликоптер!» – подумал он.

– Запускаем! – подал он команду.

Десантник, ещё раз бегло проверив конструкцию, щелкнул тумблером. На корпусе процессора загорелась зелёная светодиодная лампочка.

– Все системы в порядке! Сэр! – доложил он Дугласу.

Через несколько секунд равномерно замигала синяя лампочка.

– Сэр! Сигнал наведения принят! Разрешите запуск? – он держал в руке шнур ручного пуска двигателя.