- Не ожидал от тебя. - Еле слышно прошептал граф. - Это подлый удар.

- Да, и я готов бить ещё. Одумайся, пока не стало поздно!

- На, выпей лучше. - Его милость наполнил бокал чуть ли не доверху, частично расплескав и передал мистеру Патруа. - Пей и молчи.

Но тот не хотел молчать.

- Артур! Скажи ему!

- Что сказать?

- Или ты тоже приложил к этому руку? Ты говорил ему про женитьбу?

- Я говорил и снова повторю. Ему нужно жениться на девушке с солидным наследством.

- Тьфу ты! Зачем ему наследство?

- Он всегда хотел денег, свободы от всего, что ограничивают деньги. Это не секрет, сколько раз ты слышал его запросы и знаешь их не хуже моего. Нет, без богатой наследницы не обойтись.

Его милость молча слушал, склонив голову.

- Боги, Артур, ему же было семнадцать! Сказать, чего я хотел в том возрасте?

- О, избави от подробностей, - поморщился Артур, не открывая глаз.

Патруа засмеялся.

- Ты прав. Я не могу распространяться о своих юношеских желаниях даже своим друзьям. Не настолько я распущен. Но думаю, вы не намного от меня отличались! В любом случае, заблуждения в прошлом, теперь мы старше. и много пережили. Я категорически против, Грейм! Я тебя остановлю. - Бормотал мистер Патруа, в очередной раз приложившись к бокалу. -Остановлю, чего бы это мне не стоило!

Примерно на этом месте я очнулась и поняла, что подслушиваю, чего никак не может себе позволить воспитанная девушка. И что в кабинет мне сегодня не попасть, разве только я стану караулить, когда они разойдутся, а ведь в таких случаях мужчины могут засидеться до утра.

Пришлось возвращаться в комнату и ложиться спать. Глаза слипались, и даже услышанный разговор не помешал мне быстро и крепко заснуть.

Я подумала над услышанным разговором утром. Граф намерен жениться. Жениться, как только станет возможным, а это, как ни прискорбно, зависит от того, как скоро умрёт миссис Нарлоу, мать мисс Олизет. И возникает закономерный вопрос -отчего же граф, которому так сильно требуются деньги, не убил миссис Нарлоу раньше, раз уж он убийца? Почему столько лет ждал?

И ответ очевидный. Он не убийца.

А что же дальше, Ильза, что же дальше?