Рассольников получил возможность еще раз от начала до конца наблюдать процедуру «стрижки».

— Десять тысяч черепов, — растерянно пробормотал археолог, раскрыл экран своего браслета и принялся методично стирать созданные на планете файлы.

— Что вы делаете, сэр?! — испуганно закричал Вайт.

— Файлы удаляю, — тусклым голосом сообщил Атлантида. — Простите, сэр Теплер, у вас не найдется парочки бутылок текилы? Очень хочется напиться.

— Зачем, сэр?!

— Не хочу видеть и слышать ничего вокруг. С меня хватит.

— Зачем файлы затираете?! Ведь это же величайшее открытие в истории человечества!

— Что-о, сэр? — поднял на напарника глаза Атлантида. — Вы что, хотите, чтобы я под своим именем сообщил, что в мезозойскую эру могла существовать цивилизация, что ящерицы могли быть разумными, могли добывать огонь и заниматься скотоводством?! Да меня в тот же день вся историческая наука вымажет до кончика носа в самом первосортном дегте, а потом остаток жизни будет вываливать в перьях! Вы что, не понимаете, что ничего подобного не может бытъ!

— Но ведь мы же видели все это своими собственными глазами!

— Мало ли кто чего видел? Что, кто-нибудь все это проверять сюда прилетит? Да любой школяр найдет сотню ссылок на самые непререкаемые авторитеты, которые не способны ошибаться! А если кто и проверит — будет вонять дегтем рядом со мной. Нет, фигушки, я на такое не пойду. Да меня с ходу со всех комитетов исключат, со всех постов попрут, и потом ни один самый занюханный университет или просто меценат мне ни единого кредита на новые экспедиции не даст!

— Я дам.

— Вы? — хмыкнул Атлантида. — И я стану единственным профессором частного карманного музея? А по пятницам туда будут водить студентов и показывать: смотрите, чем занимается профессор Платон Рассольников после того, как сошел с ума? Благодарю покорно! Не надо мне такой великой славы.

— А как же научная истина, сэр?

— Вы эти сказки абитуриентам истфака рассказывайте. — Атлантида закрыл экран браслета. — Они потом в это верить начинают и про всякие разные факты по углам кричать. За что их затем поганой метлой из науки и гонят. А я старый, опытный историк и прекрасно знаю, какие открытия делать можно, а какие нельзя. Разумные ящерицы! Вы что, хотите, чтобы все здание науки рассыпалось? Очаговая разумная жизнь появилась в нашей галактике порядка миллиона лет назад и ни минутой раньше, понятно? Иначе половина теорий и гипотез прахом рассыплется.

— Вот уж не думал, что историческая наука ведет двойную бухгалтерию, — покачал головой миллионер.

— Полторы тысячи лет на этом держимся, сэр Теплер, — усмехнулся Атлантида. — Вы в запасники музеев загляните, если получится. Там на такое можно наткнуться, что волосы дыбом встают. И ничего, никто истерик не закатывает. Допустим конкретный обнаруженный факт к обнародованию или нет — способен решить только специалист.

— Из того, что мы найдем на месте катастрофы, я не позволю скрыть ни единого клинка! — холодно и четко пообещал Вайт.

— Так бога ради, — пожал плечами Рассольников. — У вас частная коллекция, где вы можете показывать все, что угодно, и с любыми комментариями. Вы можете даже рассказать про здешних разумных ящеров, я не против. Только не обижайтесь, если вас назовут воинствующим дилетантом.

— И вы тоже, сэр? — прищурился толстяк.

— Я скажу, — признался Атлантида, — что «о данных фактах еще рано говорить в научной среде».