– Ты сказал «почти».

– Ну, если попадется хорошая магичка, она сразу поймет воздействие и все снимет. Или если девушка не дура. Она может перетерпеть похоть.

Выходит глупая Милли не хотела терпеть. Она сказала, что Алан ей всегда нравился. Ее требовалось слегка подтолкнуть, и она уже не сдержалась.

Тем временем, карета все ближе приближалась к замку. Мысли снова закружилось над тем, что нас ждет.

– Сейчас приедем, и даже не знаю, что будет. Вчера одно, сегодня другое… – с тяжестью вздохнув, сказал я.

Брат отмахнулся.

– Да ладно тебе нагнетать? Ну, покричит, поругается немного, делов-то.

Однако хоть Алан и пытался изобразить безразличие, но и он сделался хмурым. По-моему, брат никак не мог придумать, как ему отвертеться и поэтому расстраивался. В этот раз свалить все на меня у него вряд ли получится.

Невольно я подумал, что зря пил вино. Мама терпеть не может пьянство. А так выйдет сразу две беды. Привезли пьяных и от шлюх.

Брат вызвался помочь. Просто закинул здоровье и тем снизил до минимума степень опьянения. А вот выручить с запахом он не мог. Зелье, нейтрализующее запах вина, он оставил дома.

Нижние ворота открылись, карета поехала в горку, и я занервничал еще сильнее. Меня стало охватывать жуткое беспокойство. Настроение превратилось совсем уж в траурное.

Воображение порождало жуткий крик мамы вместе с невероятной истерикой. Это заставило напрячься до невозможности. Пожалуй, сейчас я бы предпочел еще одну драку с ножами лишь бы миновать предстоящий скандал. Когда мама ругается, слишком сильно нервничает. Не хочется, чтобы она так сильно переживала из-за пустяка. Подумаешь, ну попробовал, что тут такого? Сходить на скользкую дорожку я не собирался.

Верхние ворота открылись, карета въехала во двор и остановилась у входа в замок. Мы с братом медленно вышли и тем попытались немного отсрочить неминуемую встречу.

В глаза бросились гвардейцы. Точнее их количество. Обычно по ночам их почти не видно. Стоят на своих постах на стенах, башнях, воротах. Сейчас же их человек двадцать топталось во дворе. Такое чувство, что мама вообще всех гвардейцев подняла для наших поисков.

Сейчас мне бы лучше было погулять по двору, пройтись по стенам, заодно выветрить остатки хмеля. Вот только маме доложили о нашем прибытии. Она нас дожидается в кабинете или, вообще, вышла нас встречать в холл, что было еще хуже. Значит, она так разнервничалась, что не усидела.

Мы открыли дверь, вошли в холл и я едва узнал стоявшую около лестницы маму. Она как будто лет на десять постарела. Мы приблизились, и я смог разглядеть ее получше. На темном, земляном лице появились новые морщины. Губы, нос, глаза были опухшими, глаза красными. Это подсказывало, что она долго плакала. Даже сейчас ее глаза слезились. Такой расстроенной она никогда не была. Вчера она только ругалась и совсем не плакала.

Мне стало до жути стыдно за то, что я повелся на уговор Алана. Сейчас я бы предпочел провалиться сквозь землю лишь бы избежать таких последствий. Не в силах смотреть на нее, я опустил глаза.

– Ну как, нагулялись? – произнесла мама дрожащим голосом. – Слышу, оба вино пили. Сказали, вас привезли от шлюх… И это мои сыновья…

Мама сказала, а сама силилась не разрыдаться. Видя ее переживания, у меня на части разрывалось сердце. Стало так стыдно – не передать. Я готов был сейчас же поклясться, что ноги моей больше не будет в борделе, и никогда не притронусь к вину.

– Ваш отец погиб. Час назад привезли из столицы тело. Проспитесь. Не хочу, чтобы вы в таком виде подходили к его гробу…