– Клянусь, Ваше Высочество.

Неплохо бы, конечно, взять с него и ответную клятву – не распространяться об этом обо всем, но искушать судьбу, наверное, всё же не стоит…

Он разжал кулак – маленький черный кружок блеснул на ладони; на мгновение как будто поколебался – но в следующее протянул-таки его Даше.

Та взяла – пальцы чуть подрагивали.

Ну, вот и всё. Сейчас решится…

Принц по-прежнему недвижно стоял у двери.

– Вы… останетесь здесь?

– Да, с Вашего позволения.

Да и без ее позволения останется тоже. Что ж… В одиночку, конечно, было бы сподручнее…

Ну, ничего. Главное, чтоб не помешал.

Не рассуждая больше, она дернула за нужный рычажок. Хоть где-то на грани сознания в этом и жило сомнение, прибор сразу включился – вспыхнула белым проекция; всё, как обычно, только в правом верхнем углу, где надлежало чернеть квадратику батареи, теперь было непривычно пусто. Что ж, работает – это главное…

На мгновение «зависла» над меню: что выбрать? В итоге прокрутила-таки на передачу координат. Разобравшись же с этим, – сразу, не задумываясь, на аудиосвязь. Подумать тут, вообще-то, было о чем, да что толку?..

Соединение установилось быстро, дольше пришлось ожидать ответа.

Но вот наконец…

– Прием! – знакомый, бесстрастный – будто всё совершенно в порядке вещей – голос (и язык – не арвельский, родной, от которого уж и отвыкла совсем…)

– Прием!

Даша быстро скосила глаза на принца и скрестила пальцы.

Если тот (или другой кто) хоть на миг обнаружит свое здесь присутствие, на всем предприятии – большой и жирный крест. Может, конечно, и не насовсем, но очень надолго.

– Назовитесь.

Она назвалась. Ну, должно быть, опять допрос с пристрастием.