Я ощущал себя деревенским парнем в городе, который точно знает, что городские над ним издеваются, но не мог понять как. Соображалка работала на полную, но куда-то не туда, наверное.

Хозяйка кабинета решила меня не мучать, а взяв кружку со стола, певуче заговорила:

— Нолды, это общее название всех цивилизаций, значительно превосходящих наш средний уровень развитии. Большинство из них внешники, но есть и внутренние. Их очень много. Есть такие, которые в космосе летают, звёзды тушить умеют, есть и по проще, просто развитие лет на сто, может двести. Резак, ты просто на это не смотрел с другой стороны. Ну?

Я аж взвизгнул:

— Кот! Пересадка сознания, мои ножи, он о Брате говорил, как будто у себя в гараже вытачивает. А ещё, у него гранаты нолдовские в детских пластиковых ящиках лежат навалом, с горой.

Женщина дирижировала тонкими музыкальными пальцами в такт моим словам и кивала, как учительница, когда ей домашнюю работу рассказывают.

— Ты и гранат спёр? И, наверное, ещё чего нибудь?

Я неопределённо пожал плечами, за что получил обворожительную улыбку.

— Я своих ребят к животным на обучение отправляю и оружие покупаю, самое лучшее. Они счастливы. Так, даже лучше. Наши киски и пёсики, что ни на есть нолды, просто свои, внутренние. Да у Кота, твои великие ножи, может вообще в пыльной кладовке валяются.

Вот интересно, у неё это случайно получилось или котяра позвонил и рассказал, как можно поиздеваться? Я улыбнулся. Кот далеко, а вместо него мне теперь сама Хозяйка всякое необычное и любопытное рассказывает. Теперь всё стало ясно. Бесценные гранаты в цветастых ящиках, приборы о которой ходят легенды, за которые многие бойцы не задумываясь руку готовы отдать, автоматы, ракеты, груды легендарных предметов, висячих на вбитых в деревянные стеллажи гвоздиках. А ещё, на верхней полке стеллажа, в коробки из-под обуви, лежат оставленные мною два величайших ножа, девятьсот шестидесятая модель. Ждите папочку, я вернусь за вами, мои серые акулки.

Сколько не беседуй о жизни, а когда-то разговор о моём задании придётся продолжить. Допил кофе, дожевал очень вкусную сдобу и встал. Походил по кабинету, немного постоял и опять походил. Она ждала.

Я стоял и думал. Просто думал. Не выпендривался и не набивал себе цену, а размышлял как выполнить невыполнимые невыполнимости. Как же мне повезло встретить в той лесной глуши банду котопсов. Событие, само по себе редкое, когда Главному конструктору по голове прикладом стучат. Много лет мне не выпадала столько везения как за эти пару месяцев. Было и важное, и денежное, а интересного не было. Даже нимфы, они либо тупо прятались, и надо было пройти по стандартной розыскной цепочке. Просто узнать, выяснить, проверить, отловить, собрать факты. Были и те нимфы, которые не прятались, а просто окружали себя армией охраны. Тогда надо было узнать как до неё добраться и сделать это. Сейчас, Хозяйка мне предлагала огромный пазл, при этом общую картинку мне показывать не собирались. А в соседнем пыльном чулане лежал пазл Кота, ещё больше. Тысячи кусочков, которые мне надо будет собрать.

Поймал себя на мысле, что хожу по комнате, совсем как это делали оба мои нанимателя. Если-бы мне за это задание не предложили ни спорана, я бы всё равно взялся. Я — судья, и мой долг останавливать сумасшедших, убивающих на право и на лево нимф. Все подарки стикса я получил именно для этого — я знаю. Разжал и сжал кулаки, ощутил, что выпускаю воображаемые когти из подушечек пальцев, как это делал кот и возможно хозяйка.

— Мне нужна консерва.

Вопросительный взгляд. Хозяйка непонимающе подняла брови. Я пояснил:

— Мне нужна консерва. Давно, в моём мире, были такие лагеря, не знаю были они в вашем мире или нет, куда собирали осуждённых. Их называли зэки. Туда совали всяких. Были отморозки, сидевшие за убийства, маньяки и проворовавшиеся бухгалтера и чиновники. Эти зэки иногда сбегали. Тюрьмы строили в снежных лесах посреди тайги, и обычно хитростями и обманами они перехватывали двух-трех каких-нибудь лохов — обычных людей, не въезжающих в тему. Они их могли скинуть по дороге, замедляя погоню, заставить выполнять грязную работу или просто съесть. Лагеря, это не то место где можно прихватить с собой сухарей или комплект одежды, вот для этого и нужна консерва. Мне нужна женщина, которая будет моей консервой.

Хозяйка думала, посмотрела на меня прямо, в глаза:

— С консервой я тебе не помогу, я попрошу небезызвестного тебе Щербеня. Пригласишь эту беззубую и бездонную жопу куда-нибудь. Купишь ему бутылку и попробуй порасспрашивать. Он уникальный человек, самый большой источник сплетен, и похоже знает всех шлюх города, любых полов и рас.

Уже я вопросительно поднял брови.

— А что ты думал, Резак? Рядом с нами город животных, мы с ними танками торгуем. Почему ты думаешь, что у нас не приживаются некоторые из трансплантатов, и почему ты уверен, что быть шлюхой так плохо? Для многих, здесь, это работа как работа.