Я положил обе руки на плечи моему гиду и посмотрел в глаза:

— Щербень. Я, Резак, находясь в полном здравии и не под действием психотропных препаратов, ответственно заявляю, что полностью удовлетворён твоими услугами. Сегодня вечером собираюсь глянуть матч женской гандбольной сборной с банкой безалкогольного пива. Если мне что-то будет надо, то это будет дополнительная просьба за дополнительную плату.

Мне в ответ улыбнулись, оскалив зубы, выдранные через один.

— Это по-нашему. Ну бывай. На всякий случай. Девки туда, пара кварталов, далеко ходить не надо. Мальчики, на всякий случай, что-бы случайно не зашёл, туда. Бухнуть, курнуть, ширнуться, это по всюду, разницы никакой, везде всё одинаково. Туда не ходи, там малина. Мы там специально патрули не пускаем, что-бы ублюдкам было где прятаться. Им это очень нравиться. Тогда я пошёл.

Мой сопровождающий развернулся и удалился, прихрамывая сразу на обе ноги. Наверное, он не только вырыванием зубов зарабатывает, а я отправился осматривать город.

Побродив по улицам до самой глубокой ночи, вернулся к себе в номер. Подходя к двери, я знал, что внутри кто-то есть. Очень осторожно открыл дверь. На кровати спала девушка, довольно симпатичная, с некоторыми признаками одежды, а на стене мерцал закончившийся записью большой экран плазменного телевизора. Достать ножи и отрезать голову и вспороть живот, было делом долей секунды, поэтому просто внимательно следил за спящей красоткой, а в углу стояло два блока безалкогольного пива. Я обошёл телевизор и посмотрел на воткнутую в бок флешку. Жен Ганд 1972. Щёлкнул на воспроизведение. Это был чемпионат Америки по женскому гандболу среди подростковых университетских команд. Запись встречи Массачусетского университета и какой-то мексиканской сборной. Девчонки лет 14–16 стучали по мячу и радостно вопили, и истекали соплями и слезами, когда мяч залетел на их сторону. Девушка проснулась:

— Резак? Господин Щербень попросил меня к вам прийти и обязательно включить на телевизоре вот эту флешку.

Я ухмыльнулся:

— Спасибо. Сейчас, жди, — спустился в бар на первый этаж и взял две бутылки водки.

Я оценил юмор Щербеня. Он мне прислал дырку, как тут любят говорить, и при этом снарядил записью женской гандбольной сборной аж 1972 года. В моём мире интернета, наверное, потребуется не мало времени, чтобы найти подобную запись, а уж безалкогольное пиво найти в стиксе просто невероятная удача. Он, очевидно, держал для такого извращенца как я, которого совершенно не интересует вырывание зубов, даже у настоящего дипломированного медика с большими сиськами.

Обзавестись подружкой со времени как я погнал нимфу и до того момента пока жил в городе животных, у меня просто руки не доходили. Когда гнал нимфу, было не до этого, а в городе животных была утренняя тренировка, потом обед, некоторое время ходил, вертел головой по сторонам, смотря на чудеса сверх высокоразвитой цивилизации кота, а затем тренировка с Доберманом. После неё хотелось только быстрее добраться до кровати и плюхнуться на подушку. Всё-таки удружил Щербень. Я вернулся в номер, открыл пиво, разлил по бокалам, долил водку в соотношении один к трем. Смесь пилась легко, а запись женского гандбольного чемпионат подростковых сборных не самое плохое, как оказывается, видео для свидания. При каждом броске мяча девчонки стонали не хуже, чем это делают теннисистки, а когда им удавалось зашвырнуть мяч на сторону соперниц, они дружно вопили, бросались обниматься и исполняли зажигательные танцы, используя всю плоскость своего подросткового тела. Дама тоже оказалась весьма умелой и зажигательной особой. Её впервые драли под запись матча гандбольной команды, а напиваться безалкогольным пивом с водкой ей, как и мне, раньше не доводилось.

Утром девица чмокнула меня в щёчку и оставила визитку, на которой она была изображена полностью голой, и было написано только имя и адрес салона, где она обиталась. Затем дама выскользнула в дверь, прихватив свои, не сильно габаритные вещи. Через пять минут ко мне постучали. Портье, в начищенном костюме, вручил мне запечатанный конверт, и сказал, что сама Хозяйка ждёт меня к двенадцати часам у себя в кабинете. Я открыл послание: «Уважаемый Резак, жду вас к двенадцати часам у себя в кабинете. Хозяйка». Над особенностями местного менталитета я решил подумать позднее, а просто спустился на первый этаж позавтракать. До мэрии была метров триста. Щербень, даже тут влез без мыла в жопу. Задание Хозяйки он выполнил на высший бал, не придраться. Гостиница была просто отличная, и девчонкой снарядил и всё остальное по высшему разряду. Без десяти двенадцать я перешагнул порог пафосного здания с колоннами.

Войдя в кабинет, довольно долго ждал. Хозяйка молча ходила, нарезая круги по комнате, сжимая и разжимая пальцы изящных рук с идеальным маникюром. Совсем в точности, как это делал Кот в чулане, когда задание давал, только ногти в подушечки пальцев не засовывала и хвостом по сторонам не била. У руководителей стикса, больших шишек, наверное, у всех привычка такая. Возможно, местный климат на них так влияет. Я терпеливо ждал, пока она становится, обернется, и не начнёт давать новый квест.

— Резак, ты моралист, идеалист и, наверное, даже революционер. Я тебя хочу попросить об очень плохом. У меня есть к тебе задание. Есть один стаб. Совсем небольшой стаб, закрытый со всех сторон очень агрессивной чернотой с временным смещением. Представления не имею как до него добраться. Я примерно знаю где он находится и примерно знаю, чем там занимаются, там делают женщин. Там делают самых лучших женщин во всём стиксе. Они умеют открывать умения. Тебе что-нибудь известно про умения?

— Да, иногда их дают потому, что принимаешь жемчужины, иногда они открываются в период большого стресса. Иногда…

— Ой, Резак, ты ничего не знаешь об умениях. В вашей части стикса, около внешки, науки, изучающие окружающий мир не развиты совсем. Вы просто первобытные идиоты. Не буду твой, не занятый знаниями разум перегружать. Умения, они не случайны, и не спрашивай, это долго рассказывать. В стиксе не существует ни одного случайного умения. Там научились открывать умения женщин, самые низменные или самые возвышенные умения, как смотреть. Они их научили доставлять удовольствие.

Хозяйка прошла ещё несколько кругов по кабинету, остановилась и продолжила:

Вот представь, кто-то много десятков, сотен или тысяч лет живёт. Этот кто-то копит умения, копит богатства, копит власть, копит, копит и копит. Большинство людей уходит в познание мира, Стикс безграничен и можно потратить сотни тысяч лет на открытие уникальной тайны, а кто-то не хочет заниматься тайнами мироздания, кто-то хочет большего. Когда у тебя сотня детей, ты уже и не помнишь лиц, имен, когда ты пьешь вино, ты пьёшь самое лучшее вино, потом лучшее из лучших, потом лучше, лучшее, лучшее, а потом настает пресыщение, и ты хочешь большего. Ты за одну веселую шутку, которая тебя рассмешит, готов отдать целое состояние. А теперь представь, сколько будет стоить женщина, готовая скрасить удовольствие, доставить бесконечное удовольствие, и кто их клиенты, и на сколько важно сохранить им все тайны.

— Женщина? Или я что-то не понял?

— Это нимфа, но нимфа тактильная. Её ласки действуют на мужчин как сильнейший транквилизатор, и одновременно как сильнейший наркотик. Один раз попробовав близость, мужчина несколько дней прибывает в эйфории. Мозг работает как у компьютера, а работоспособность зашкаливает. Это не укол спека, это действительно стимулятор. Выдающийся руководитель, властитель и полководец, а потом приходят они, кто забирает его женщину.