– Опять врываетесь?

– Это в последний раз.

В комнате наступила тишина. Шелестение подошв по мягкому покрытию затихло. Офицер, сидевший за приемником, застыл, а телефонисты не договорили последнего предложения. Потом что-то бросили в трубки и положили их на рычаги. И тут же все телефоны разом зазвонили.

– Снимите трубки и положите их, – скомандовал Парсонз.

Полицейские посмотрели сначала на Слотера, затем на Парсонза.

– Я ведь приказал снять трубки.

Он направился к ним, и телефонисты, протянув руки, быстро поснимали все трубки.

– Так-то лучше. Теперь нам никто не помешает. А теперь Слотер – поднимайтесь и – шагом марш.

– Для чего?

– Я только что ввел чрезвычайное положение.

– Я не…

– Это называется гражданским арестом.

– Вы шутите.

– Улыбку видите? Я – нет. Вперед, пока я вас не заставил.

– Но ведь это несерьезно…

– Я тут не собираюсь с вами разглагольствовать. Всем известно, что вы не подчиняетесь приказам.

– Потому что вы не соображаете, что приказываете.

– Я похож на ничего не соображающего человека? Неубедительно, Слотер. Вы действуете без всякого на то основания с неподобающей вам властью. Безответственными методами. Позволили заразе распространиться, а сами устроили заговор с Оуэнзом и Аккумом с целью скрыть убийство, совершенное коронером.

– Что?

– Убийство мальчика, которого Аккум зарезал в морге. Живого мальчика. Вы, что, думали, я ничего об этом не знаю? Как только я предупредил вас, что будет судебное разбирательство, так сразу же организовал вторичное вскрытие. Разрез навряд ли можно представить очень уж профессиональным. Да-да, Аккум изо всех сил пытался замаскировать его под часть необходимой процедуры, но к сожалению сделал это недостаточно умело. Мы арестовываем всех вас до тех пор, пока не узнаем всю правду.