Костров помолчал, искоса поглядывая на него, и так и не дождавшись ответа, продолжил:

— Что это за хрень, и откуда она взялась и почему именно у нас в губернии, можешь сказать? Или тоже тайна?

Аборигены упорно называли Загорскую область губернией, вспомнил Картазаев. А что отвечать Кострову он и представления не имел. Пусть думает, что тайна.

— Какова смертность? Это хоть можешь сказать?

Это сколько угодно, решил Картазаев. Это мы установили точно.

— Смертность сто процентов, — ответил он.

Тот никак не выказал своих чувств, лишь побелевшие руки с силой стиснули баранку

Вскоре подъехали к первому посту.

Дорогу перегораживал полосатый шлагбаум. Рядом стояла машина ГИБДД и два милиционера с автоматами.

Чтобы проехать дальше хватило полномочий зама губернатора.

Через триста метров их остановили уже десантники. Здесь губернаторские корочки не подействовали, военные подчинялись только своему командованию.

Картазаев достал удостоверение, подписанное министром обороны лично, но и это не помогло. Опять потянулись длинные томительные переговоры по рации.

Наконец, добро было получено. Капитан сел к ним в машину, и они продолжили путь.

Лицо Кострова сумрачнело все больше, и свежий еще загар бледнел на глазах.

По обочинам потянулись колонны бронетранспортеров, тяжелых армейских "уралов" с кунгами. Сквозь придорожный кустарник проглядывают пятнистые палатки, временные пункты связи, закрытые маскировочной сетью.

Посты стали попадаться через каждые полкилометра и если бы не капитан, они не добрались бы до КП и через сутки.

Сам Кордон располагался непосредственно перед транспортной развязкой. В этом месте дорога разделялась на две. Одна уходила прямо, а ответвляющаяся от нее полоса шла на резкий подъем, делая петлю по высокой эстакаде.

В ста метрах от эстакады на дорогу были вывалены бетонные блоки, от которых в лес по обе стороны тянулась "егоза". Под прикрытием блоков была установлена огневая точка. Кроме пары пулеметчиков на посту находилось отделение химвойск в общевойсковых защитных комбинезонах (ОЗК) и фильтрационных масках.

Позади блокпоста замер танк "Т-72", грозно опустив дуло параллельно дороге. Ехать дальше было некуда.

В метрах пятидесяти от блокпоста находился еще один пост, внутренний. Тоже солдаты, только без масок и ОЗК. Легкий переносной шлагбаум с надписью "Запретная зона! Остановиться! Заглушить двигатель!"