– Да я знаю, но, к сожалению, он мне нужен, – огорошил приятеля собеседник, – подал нам идею. Тема, по которой мы долго работали, накрылась, что называется медным тазом. И не только у нас в России, но и в США. На животных эксперимент дал положительный результат, а вот на людях – нет. Ученых обвинили в том, что они умышленно раздули шумиху с целью получить финансирование, и теперь все исследования свернуты.

– Да и черт с ними, ведь никакого улучшения памяти у подопытных людей не получилось?

– Скажи Саша, ты по-прежнему интересуешься историей развития техники? Все так же собираешь вырезки из журналов "Радио" и "Радиолюбитель"?

– Да, я и старые издания, технические описания коллекционирую заодно, большое кстати, спасибо за книгу Дари, теперь это раритет. Но что-то я тебя не пойму, при чем тут история радиотехники и электосвязи?

– Просто напрашивается аналогия, – Сергей медленно направил бинокль на площадку перед телецентром, – помнишь как в свое время "открыли радио"? Попов, потом Маркони, но ведь у них были предшественники, видели все эти эффекты, но не обратили внимания. Так получилось и у нас. Эксперимент не стимулировал память у тебя, и у других участников, но дал другой результат. Так вот, Игорь мне открыл глаза на это, а еще он нужен нам для работы с архивами МВД, у него доступ туда есть, у меня нет…

Внизу у безобразной бетонной коробки, украшенной сверху гордой рекламой общества "МММ" и банка "ЦЕНТ", наметилось оживление. Милицейский форд, единственный на весь город, лихо с ревом и визгом влетел на служебную стоянку, словно для того чтобы дать понять жалким волгам и десяткам, кто здесь хозяин, а за ним плавно подкатились солидные черные лимузины. На встречу высокому гостю из здания высыпала толпа встречающих, пополам с силовиками и представителями прессы.

– Смотри, появился, что-то он сегодня рано, в позапрошлом году привезли после обеда, – подал голос, после долгой паузы Александр, – а вот и вытащили, наконец, из машины, он как живой там или уже готов?

– Живой, на ногах стоит, хоть и нетвердо. Ничего, что мы его сквозь оптику отсюда, с вышки разглядываем? Здесь по прямой расстояние будет метров четыреста, хороший стрелок бы не промахнулся. У тебя от отцовского арсенала что-то еще сохранилось? Где же наши хваленые спецслужбы, наконец, неужели все это фикция, показуха? – Сергей словно хотел своими словами спровоцировать затаившихся внизу снайперов из охраны президента, – почему нас никто не остановил? У них, что есть технологии позволяющие сбить пулю в полете?

– Все оружие раздарил или продал, какой из меня охотник, остался только один карабин, подарочный с табличкой, как память о покойном… Мне кажется, никому наш "вождь"-алкоголик не нужен, поэтому его так и охраняют.

– Все мальчики, хватит, пора вниз, работа ждет, – Светлана растолкала собеседников и протиснулась между ними, – вы что, президента пьяного никогда не видели? Серж дай, пожалуйста, бинокль, я тоже хочу посмотреть напоследок на это чудо…

– Кать, куда он делся? – спустившись вниз, Саша обнаружил, что его "заклятого друга" в помещении аппаратной нет.

– На Борьку пошел смотреть, сказал, что попробует пройти на пресс-конференцию, или как они там это сборище называют…

– Ну и черт с ним, чтоб тебе не мешать, мы все в лаборатории будем.

Дорожка от крыльца одноэтажного здания аппаратной, мимо хозяйственных построек, заросших вьюнком и газонов с гладиолусами и фиалками, прорезав небольшую рощицу берез, привела к неказистому кирпичному строению, где и трудился наш герой после окончания ВУЗа.

– Красота, – рассматривает окрестности бывшая одноклассница Александра, а ныне "половина" и научный сотрудник его друга, – так вот ты где пристроился, а я думала, что там, в большом здании телецентра пыль глотаешь, здесь березки, цветочки, и земляника есть, наверное?

– Была, но бомжи вытоптали, забираются через забор в поисках стеклотары, замучились выгонять. Правда, в основном они ползают там, возле телевизионщиков, – Саша улыбнулся, вспомнив забавный случай, – а у нас дословно: "Контора бедная, пьют мало", как недавно один местный авторитет-бомжик высказался. Ну вот и пришли, не взыщите, обстановка тут спартанская.

Из дипломата Сергей извлек какие-то бланки с рисунками, таблицы, и к вящему удивлению Сашки прекрасно иллюстрированные справочники по истории парусного флота восемнадцатого и девятнадцатого веков. И началось…

– Что изображено на картинке? Отвечай только быстро, три секунды на ответ!

– Рей.

– Это? Две секунды! Ты не думай, просто отвечай, первое, что в голову приходит! – Мачта. И так далее: оттяжка, салинг, выстрел, вымбовка, марсель, брамсель, марс, бак, ют…