– Я согласен с тобой, мой верный Жильбер, – ответил колдун не отрываясь от газетных вырезок. – Эти люди причинят нам много хлопот.
– Как бы нам от них отделаться? Мой граф, мне кажется, что у вас есть оригинальные идеи, – тон помощника звучал серьёзно без подхалимажа.
Калиостро оторвался от папки. Он откинулся в кресле, сложив руки в замок за затылком.
– Ты прав, мой верный помощник, – ответил колдун. – У меня, действительно, есть идея, как избавиться от настырной парочки хранителей.
Жильбер вопросительно смотрел на мага, ему не терпелось узнать, что граф приготовил своим врагам. Обычно его идеи были уникальны.
– Я решил их отправить куда-нибудь подальше, – ответил Сковородкин.
– Подальше? – Жильбер сгорал от любопытства. – Куда, мой граф?
– Очень далеко, сквозь пространство и время.
Лицо помощника вытянулось от гримасы удивления. Он знал о великом могуществе своего господина, но даже от него Жильбер не ожидал услышать подобного решения.
– Да, это возможно, мой граф, – с восхищением произнёс помощник. – Зафиксированы случаи, когда люди проваливались сквозь время и пространство, хотя на очень короткий срок…
– Мне нравится твоя сообразительность, Жильбер, – похвалил маг. – Британское королевское метапсихическое общество уже 150 лет пытается объяснить таинственный феномен путешествия во времени. В его архивах находится более 200 официально зарегистрированных случаев этого загадочного явления, называемого «петлёй времени».
Колдун протянул помощнику папку с вырезками из газет, где была оставлена подборка происшествий «петли времени». Архиву мага позавидовало бы любое метапсихическое общество. У Сковородкина были собраны вырезки из газет разных стран начиная с девятнадцатого века, отражающие всю информацию, связанную с петлёй времени.
– Да, мой граф, – ответил Жильбер, перебирая листы-файлы. – Иногда в наше время попадали люди из прошлого. Обычно они сразу же исчезали, но иногда погибали в авариях… А вот очень любопытная статья, когда гость из прошлого оставил свои вещи…
Сковородкин кивнул. Ему нравилась любознательность помощника.
– Но особенно, мой дорогой Жильбер, интересны случаи попадания наших современников в иные времена, – добавил он. – Что я и собираюсь сделать… По статистике более пяти процентов пропавших без вести затерялись во времени и пространстве… Ежеминутно в мире пропадают три человека.
– Помню, мой граф, один колдун выполнял заказы по устранению конкурентов из бизнеса, – припомнил Жильбер. – Он отправлял неугодных по ветле времени. Ушёл и не вернулся, что может быть проще…
Калиостро улыбнулся.
– Так мы и сделаем, чтобы про наших гостей с юга сказали, что они ушли и не вернулись!
– Куда мы их отправим, мой граф? – спросил раздираемый любопытством помощник. – Я уверен, что вы сможете выбрать путь по петле времени.
– Очень далеко, в Древний Египет, в эпоху самых первых фараонов. Наши гости с юга любят Древний Египет, так предоставим им возможность познакомиться с ним поближе. Не думаю, что эта эпоха так хороша, как думают египтоманы. Наши друзья там не выживут… а если выживут, то до наших дней всё равно не доживут.